«Поганое местечко. И чем оно привлекло Ирэн? Как ей удалось так быстро спрятаться внутри той девчонки и не оказаться раскрытой? Ведь она стопроцентная шепси!» — Кьют по-прежнему скрывал свои мысли в потайной петле, куда никому было не добраться, даже этой безумной планете, шпионящей за всеми.
В течение первых трёх дней наблюдений за бытом итэтэ внутрь Кьюта внезапно попала чья-то явно направленная на конкретного получателя мысль: «Ты способен возродить Систему?»
Кьют встряхнулся и мигом выкинул чужеродную энергию изнутри себя. Чертовщина какая-то. Навязать ему кусок упорядоченной ментальной волны? Ему, взрослому и опытному кгаллену? Невероятно! Кто это такой хитроумный пробил его защиту на вторичном уровне?
Кьют осторожно обследовал свой узор. Разрывов не заметно. Слава Высшим! Значит, его не пытались уничтожить, просто вступили в контакт.
«Кто ты?» — выбросил Кьют наугад в пространство слабую мысль.
«А ты? — так же робко и неуверенно ответили ему. — Я тебя плохо вижу. Ты итэтэ? Результат Явления? Землянин? Слепой странник?»
«Я итэтэ», — солгал он.
Напряжённое молчание.
«Ладно. Ты мне не нужен», — а затем воцарилась тишина.
Больше никто не пытался вторгнуться внутрь него. Кгаллен вздохнул с облегчением и продолжил следить за Даэной. Кьют по-прежнему недоумевал, почему всё-таки смышленая шепси обосновалась на планете, которая способна уничтожить её, если сочтёт опасной для себя.
Присутствуя на ритуале гармонизации пространства, Кьют отследил тот момент, когда во время танца энергия шепси случайно прорвалась наружу и вызвала Явление. Кгаллен стал свидетелем того, что случилось потом, когда Лидер Защитников ударил Даэну. Кьют видел, как, воспользовавшись уходом магов и зрителей с площадки амфитеатра, к Даэне проник… Леший его побери, астронавт с Земли! Точнее, с какой-то из её многочисленных копий, но это не важно!
Что они тут делают? Тоже шарят, ищут для себя во Вселенной кусочек пожирнее. А теперь некий самоуверенный хам пытается очаровать Ирэн!
Нет, стоп. Кьют немного осадил себя самого. Землянин с корабля пытается очаровать Даэну, про Ирэн юный хлыщ ничего, к счастью для него, не знает.
Да, но шепси находится в теле жрицы, и Дакус может ей понравиться, и вообще… Надо пресечь их отношения! Сгорая от ревности, Кьют решительно последовал в ту ночь за Даэной домой. Дождавшись, пока танцовщица войдёт в комнату, Кьют вплыл через стену спальни следом за ней. Сформировал физическое тело итэтэ из расы Анг, чтобы не слишком шокировать девушку своим появлением, а затем окликнул жрицу по имени.
Та резко обернулась, потом её лицо вдруг исказилось ужасом и гневом, и прежде, чем Кьют успел среагировать, в него влетел заряд двух плазменных шаров. Кгаллен пошатнулся и потерял сознание.
Следующее, что он мог вспомнить — энергококон вокруг себя и сырой мрак подземелья.
— Я разве не говорила тебе, предатель, никогда больше не появляться передо мной?! — было первое, что Кьют услышал, открыв глаза. — Зачем ты меня не послушал? Или думал, я забуду всё спустя столько лет? Ты ошибся. Тебе не следовало шпионить за мной в доме сестры. Теперь ты останешься здесь, пока я не решу, как дальше поступить с тобой.
***
И вот он сидел и размышлял, есть ли выход? И встречу с каким именно «старым знакомым» обещал ему покоритель трёх стихий? Здесь, в подземелье, Кьют определённо не мог повстречать никого из разумных существ. За исключением двух своих тюремщиц, если они ещё не забыли о нем. Неужели его жизнь оборвётся столь позорно — банальной смертью от истощения?
Внезапно мысли Кьюта поменяли направление. Неожиданно мужчина подумал, что вот, к примеру, над ним сверху нависает лишь половина защитного барьера, следовательно, другая часть залегает под слоем почвы. Он все эти дни искал брешь в надземном куполе. А если изъян в сплетении линий случайно допущен именно в подземной части? Как глубоко упрятаны нижние нити? Почти не соображая, что он делает, Кьют начал механически разгребать руками утоптанную землю. Пальцы погружались в мягкий грунт на глубину пальца, затем запястья, наконец, почти по локоть. Кьют сам не верил в свою призрачную удачу, но непонятный ему самому охотничий азарт подгонял его. Там, в глубине, возможно, находится некая зацепка, которая поможет разрушить блокирующие линии.