— Если к одному старшему миру приклеена пара миров помладше, а в нём случается беда, то и в двух последующих такое же несчастье возможно. Если Настя, выпрыгивая в наш одиннадцатый, затолкала вот эту Настю из соседнего мира в свой. Тогда сразу в трёх мирах беда. Если так, значит в Татисии Настя из Кристалии, в Кристалии Настя из Ливадии, а в Ливадии никого нет, потому что Настя из Татисия умерла.
Я оделся в первое что попало под руку и вышагнул из ванной. Быстрым шагом, пока взбодрённое прохладой тело снова не ослабло от усталости, вошёл на кухню. Здесь сидела и Настя из Ливадии (по моему предположению), и Димка из Кристалии.
— Здравствуй, Димка, — нарочито жизнерадостно поздоровался я с перепуганным мальчуганом. — Как жизнь-малина? Что, брат, эта мамка тебе не подходит? Сейчас всё исправим. Мигом обменяем её на твою настоящую.
Димка пригнул голову ниже покрытого скатертью стола, где продолжил теребить пирожок, но ничего не ответил.
— Он не разговаривает? — обратился я к Ливадийской.
— Сказали, что ему скоро пять, почти как Дарье, только разговаривать со мной он не хочет, — пожаловалась Настя.
— Пошли в коридор. Дело есть, — скомандовал я и, взяв в руки букет, вышагнул из кухни.
— Что ещё? — перепугалась Настя, но похромала следом.
— Побожись, что усыновишь Димку, если не успею всё исправить, и его мамка помрёт в чужедальней стороне, — выдвинул ей ультиматум.
— А Даша? — заморгала Ливадийская, готовая вот-вот залиться горючими слезами.
— За неё не беспокойся. Жива она и здорова. Обещаю её найти не сегодня, так завтра точно. Только вот, с бедой своей возможно не успею справиться. Так что, божись, тебе говорят! — потребовал я тоном, не допускавшим возражений. — И пусть мне всего десять лет, я за все ваши злоключения в ответе.
— Так ты ангел? — всхлипнула беда и повалилась на колени.
— Язык прикуси. Я живой. Или… Точно живой. Только что умывался. Божись или не верну тебе дочку, — настоял я на обещании.
— Богородицей тебя молю! Верни мне доченьку Дашу. Обещаю любить Димку, как божьего сыночка. Только верни-и… — зарыдала ополоумевшая Настя.
— Снова влип, — коротко упрекнул я себя и повернулся уходить. — Если быстро обернусь, ты мне двери откроешь? На улице уже стемнело, а я... не ночной инспектор.
— Открою-у! — всхлипами пообещала Ливадийская, и я как ошпаренный выскочил из квартиры.
* * *
«Что такого языком мелю, отчего все с ума сходят? — думал, спускаясь вниз по лестнице. — Взрослый называется. Умом как был младенец, так и остался».
Я вышел на вечернюю улицу и спешно миновал припозднившихся на лавочке хоккеисток, которые обрадовались моему появлению и зашушукались.
«Придётся подальше отойти", — напомнил себе, как такие же бабульки тащили меня на расправу.
Когда оказался на пустыре, который, по моим прикидкам, должен был существовать и в Ливадии, осмотрелся и на ощупь выбрал три нужные веточки.
— Ливадия у нас двадцать третья. Лишь бы в ней всё было, и не пришлось всю ночь бродить по оставшимся мирам».
Когда начал рисовать круги, веточки сразу же засветились бледно-зелёным светом, чему я несказанно удивился. После кругов, перекрестил воздух и вывел себе две оценки. Двойку, за недогадливость и медленное прохождение миров второго круга, в которых не было никаких бед, и тройку, за вовремя придуманные хитрости.
Веточки начали тлеть, выделяя столько дыма, что хватило бы затуманить целый стадион.
Я смело шагнул в дым и сразу поздоровался с Ливадией.
— Здравствуй, Ливадия. Беда у тебя?
Когда никто на моё приветствие не ответил, резко развернулся и пошёл в сторону от дыма, огибая его, на всякий случай, после чего прицелился в нужную пятиэтажку.
Всю дорогу думал о том, что буду делать, если никто не откроет дверь квартиры, но так ничего и не придумал.
Уже войдя в точно такой же подъезд с выбитой рамой и брызгами стекол на ступеньках, попросил у мамы Кармалии сил для завершения поисков:
— Мама Кармалия, помоги, а то уже скоро сам сломаюсь от всего навалившегося.
Посчитав дело сделанным, поднялся на последний этаж и постучал в нужную дверь.
— Кто там? — спросили меня грубым мужским голосом.
— Инспектор, — оторопел я и в очередной раз соврал.
Замок щёлкнул, дверь отворилась, и предо мной оказалось моё перепуганное отражение, опять старое, но почему-то в полный рост.
— Двенадцатый? — заморгало отражение, якобы приходя в себя от шока.
— Душенька, сейчас не до шуток, — посетовал я, потому что снова попал в морок и увидел свою говорящую душу.