-Я не боюсь смерти!-ясно ответила Лили.
-Смерть - это только начало...- таинственно тихо сказал некто, словно растворяясь в воздухе.
Лежащий на полу факел практически догорел. Темнота сгущалась.
«Сейчас снова наступит полнейшая темнота. Черт! Я в ловушке!»- паниковала Лили.
Лили резко встала и обернулась. Стоявший за ней попятился назад в темноту, успеть разглядеть можно было только его сапоги, а лицо и тело было смазано чёрной дымкой. Он явно не ожидал такого поворота. За ним лежало бездыханное тело Хильды, похоже, что с перерезанным горлом, а рядом рюкзак.
«Мне он как раз и нужен!» - загорелись глаза Ли.
-Эм-м, ...мне нужен тот рюкзак, ты не мог бы отойти? - нерешительно спросила Ли.
Факел уже стал затухать, последние искорки моргнули пару раз и потухли. Запахло костром. Ли не стала дожидаться ответа и зашагала вперёд, пока не забыла, где лежал рюкзак. Нащупала его и стала открывать, чтобы найти свёрток с огненным порошком.
В это время эхом по тоннелям раздалось специфическое рычание похожее на визжание и отчетливые интенсивные шаги, но не одного, а нескольких тварей. И явно эхо стало усиливаться.
Лили быстро схватили за руку, от чего она вздрогнула, и потянули вверх, чтобы она поднялась на ноги. Это был тот некто, который куда-то запропастился, а теперь здесь и совсем близко, на расстоянии вытянутой руки. Лица его не было видно, только лишь очертания. Глаза уже приспособились к темноте и видели лучше. По ощущениям, это был достаточно высокий молодой мужчина.
-Что делать?-волнующе спросила Ли у незнакомца.
-Бежать, - бесстрастно ответил он.
Раздался тихий треск, затем микровспышки, а после появилась яркая бело-голубая сфера размером с кулак. Она висела в воздухе, слабо освещая дорогу под ногами, но этого хватало чтобы бежать.
«Точно какая-то магия, так он чародей?»- проскользнула мысль у Лили.
Звук топота приближающихся тварей усиливался с каждой секундой, они в любой момент могли появиться за поворотом. Лили оцепенела, будто ожидая, когда ей скажут: «Пора бежать!». Она смотрела в глубь тоннеля откуда пришла, потом на тело Хильды, и ужасалась тому, что совсем недавно она с ней разговаривала и все было в порядке, до тех пор, пока эта глупая пастушка Зура не завела нас в эту западню. Хильда была ни в чем не виновата, а чем ее папенька заслужил такие страдания, когда узнаёт о пропаже и смерти дочери, хотя ее тело вряд ли кто-то найдёт и будет Хильда значиться без вести пропавшей, как и моя сестра - Виктория.
-Не двигайся, они реагируют на шум, - тихим беспечным тоном произнёс некто рядом.
Лили окаменела ещё сильнее, чем прежде, лишь хлопая густыми ресницами. Твари совсем близко, их было больше трёх в соседней полости, откуда Лили выбежала, до того, как столкнулась с незнакомцем. Один луч света просачивался из тоннеля в полость и там виднелась отчетливо одна из тварей. Она была жуткой, лысой с серой сморщенной кожей на тонких ногах, отчасти напоминающих человеческие, достаточно мускулистая, голова была как человеческая, но вместо глаз у неё были белые пузыри, приплюснутый нос и широкая челюсть, которую обрамляли тонкие серые губы. Движения тварей были резкие и манёвренные, они с лёгкостью могли прыгнуть 2 метра ввысь. На лапах виднелись отблески небольших когтей, спина, скрюченная дугой, вместо ушей были впавшие дырки. Зрелище ужасающее, ничего подобного прежде наблюдать не приходилось, даже на торговом аукционе в клетках твари были поприятнее. Неожиданно одна тварь сунула голову в туннель и замерла, прислушиваясь к местности. Мы стояли в трёх-четырёх метрах от неё. Лапы у неё были измазаны кровью. Это было не кровь Хильды, поскольку она ещё не дошла до лужи крови в которой лежала Хильда. Это была кровь кто-то другого.
«Неужели это кровь Зуры?»
Тварь быстро дышала, медленно выдвигая переднюю лапу в туннель к нам.
-Пора! - резко сказал незнакомец.
Тварь тут же ринулась вперед, а незнакомец пихнул Лили в глубь тоннеля, чтобы она начала бежать. Светящаяся сфера летела перед Лили, освещая дорогу. Тоннель по ходу движения Лили плавно суживался, казалось, что впереди тупик, но нет, он упирался в небольшую трещину, но пролезть в неё можно было только на карачках. Незнакомца позади Лили не было. Сзади слышались непонятные звуки, раздающиеся эхом, это была какая-то возня, удары, топот, рычание и скрежет. Лили пролезла в туннель с низким потолком и продолжала дальше ползти вперёд не оглядываясь. Вылезла Ли в следующей полости, которая была больше всех остальных, здесь жутко несло запахом крови. Она остановилась, рассматривая пещеру. Спереди было что-то вроде густой темной воды, Лили пальцем ткнула в неё, это была густая кровь, которой наполнялось целое озеро, которому не было конца. Сзади послышались тихие шаги, Лили обернулась, за ней в потёмках стоял тот незнакомец. Он постоял несколько секунд, оценивающе окидывая взглядом пещеру.