Да, бурлящий жизнью Манчестер был частью меня. Я была похожа на него. Не могла и секунды сидеть на месте, но иногда обстоятельства вынуждают нас выходить из привычной нам зоны комфорта. Пускай это больно, так нужно.
- Крисси, - обращается ко мне мать перед самой посадкой в самолет. - Крисси, послушай меня. Ты не должна уезжать. Я люблю тебя, ты моя дочь. Я понимаю, что ты злишься на меня из - за отца, но я не хотела его смерти. Я правда этого не хотела. Останься, прошу тебя.
Я заглядываю в большие материнские глаза и сердце мое болезненно сжимается. Неужели я отдаю свою местами глупую и доверчивую мать в распоряжение судьбы? Неужели бросаю ее совершенно одну? Конечно же у нее теперь есть мистер Эванс, который позаботиться о наличии продуктов в холодильнике и об оплате счетов, но этот человек был совершенно не тем, на кого бы я хотела оставить свою мать. Все же она была совершенно несчастна. Такая потерянная, не нужная никому...
- Я хочу уехать. - сжав ручку чемодана, нахожу в себе силы соврать. Я ненавидела лгать, предпочитая говорить то, что думаю, но иногда все же лучше было сказать сладкую ложь, а не горькую правду.
- Передавай привет Джейн. - сдается мать.
- Передам. - отвечаю, а сама прекрасно понимаю, что привету от нее Джейн совсем не обрадуется. Как и я, она возложили вину за смерть единственного брата именно на нее.
- Ты можешь вернуться в любое время, - не унимается мать, - Просто позвони мне и я приеду за тобой.
- Не беспокойся, мама, - вздохнув говорю я. Моя доброта когда - нибудь меня погубит. - Не делай глупостей, прошу.
Мать неловко улыбается и прижимает меня к себе. Я не обнимаю ее в ответ, но все же встаю на ципочки и целую ее в щеку, оставляя на ней след от помады. Я совсем маленького роста. Настолько маленького, что даже высокие каблуки не сильно спасают положение. Не смотря на то, что мне недавно исполнилось девятнадцать, мой рост составлял всего лишь пять футов. Закончив церемонию прощания, мать уехала, а я пошла на посадку.
Час лету от Мачестера до Лутона, а затем полтора часа езды до Лондона. Против перелетов я ничего не имела, а вот перспектива провести какое - то время в машине с теткой меня немного напрягала. Джейн Уорд была настоящей Лондонской звездой. В прошлом она трудились артисткой оперного театра и за это время обзавелась достаточно влиятельными друзьями. Сейчас она, разумеется, уже не выступала на большой сцене, но все же была постоянной гостьей закрытых вечеринок и светских вечеров, которые нередко проводились и в ее роскошной квартире, расположенной на одной из центральных улиц Найтсбриджского района.
Узнав о моем решении переехать, она были в крайне степени удивлена и счастлива. В тот же вечер Джейн отправила мне билет на ближайший рейс. Она никогда не жалела на меня денег, ведь сама не имела ни мужа, ни детей. Характером я очень походила на нее - мы были жизнерадостны, любили веселье и обладали добрыми сердцами. Единственным нашим различием было то, что она предпочитала вечеринки в высшем обществе, кутила в клубах криминальных авторитетов и отжигала на закрытых вечерах в домах певцов и актеров. Я же любила более душевные компании, где каждый знал друг друга и хранил дружбу не в корыстных целях.
Лутон встречает меня проливным дождем. Меня это не растроило, с солцнем я уже давно попрощалась. Джейн приехала за мной на своем мерседесе, как и следовало ожидать. Она любила привлекать внимание. Я неловко выбираюсь из самолета, но все же подскальзываюсь на ступенях трапа и падаю прямо в объятия тетки.
- Крисси! Ну ты как всегда, в своем репертуаре! Не успела сойти на землю, как уже занимаешься балетом! Рада видеть тебя, милая! - смеется Джейн, звонко чмокнув меня в щеку.
- Привет, Джейн, - обнимаю ее в ответ я, - И ничего я не занимаюсь балетом! Это все ваш дурацкий дождь!
- Привыкай, он здесь льет круглыми сутками, - вновь улыбается Джейн, - А чего так мало вещей? - указывая на два чемодана в моих руках, спросила она.
- Все что есть, - развожу руками я, прекрасно понимая, что тетке такое положение дел очень не понравилось.
Джейн закатывает глаза. Хоть ей и минул четвертый десяток, выглядела она моей ровесницей. И я не приувеличиваю. Высокая, стройная леди со светлым лицом в форме сердца, пухлыми губами и копной платиновых волос. Каждый, кто знал ее лично, сравнивал ее с голливудской красавицей Мэрилин Монро. Не сказать, что они были сильно похожи, но общие черты все же имели.
Не желая более мокнуть под дождем, мы закинули чемоданы в багажник. Затем Джейн прыгнула за руль, а я разместилась рядом с ней.
- Сегодня тебе нужно хорошо выспаться! Завтра утром мы идем в салон! - объявляет Джейн, когда мы начинаем пристегиваться.