ТоКан изумленно уставился на ДеКоина: — Бродяжка?
— Да. И не смотри на меня так. Если бы сам не видел, тоже бы не поверил. — Он встал из-за стола. — Ладно, пойду собираться. Есть хотите?.. Лили, похозяйничай здесь, еда, там, на полках. ДеКоин махнул в сторону кладовой и вышел.
К городу ведьм они добрались только на следующий день.
Город окружала высокая стена, уходящая высоко вверх под кроны деревьев исполинов, тянувшихся еще выше.
Теперь их было шестеро. Кроме ДеКоина, Тима, Лили Коштры и ТоКана, с ними шли два брата Шоена. ТоКан объяснил Тиму что это древняя раса людей живущих в лесах практически не покидая их. Шоенов осталось очень мало они всегда держатся независимо, редко объединяются, живут каждый сам по себе. Они настолько стали одним целым с лесом, что теперь уже непонятно, кто они — люди, или уже нет: хитрые, сильные, обладают большой магической силой, которой подпитываются от этих гигантских деревьев, возможно, поэтому никогда и не покидают лес. Как с ними познакомился "Лесник" — так здесь звали ДеКоина, он не когда не рассказывал и начинал злиться, если его об этом начинали расспрашивать. Но то, что он с ними знаком знали всего несколько человек и теперь и они тоже. Видимо дела действительно настолько плохи. Что ДеКоин открыл их знакомство. В людском мире братья Шоен пользовались дурной славой.
Еще, до стен города их сопровождал странный зверь ДеКоина. Как Тим ни старался, но разглядеть его так и не смог.
В струящемся вверху тумане, он только видел как что-то не уловимое, проскальзывало между стволов деревьях и тут же исчезало. ТоКан сказал: если повезет, увидишь его поближе, забавная зверюшка, но предупредил, чтобы ни в коем случае руки к ней не совал. Это было второе его предупреждение, не совать руки — первое относилось к посоху ДеКоина. Почему, он не объяснил. К зверюшке Тим ни собирался прикасаться, зная какие они здесь бывают, а вот к посоху его странно манило, хотелось потрогать и разглядеть поближе.
Не доходя до стены, они спустились в скрытый в одном из стволов гигантских деревьев подземный ход, и ТоКан повел их, по длинному узкому коридору, который освещался многочисленными крохотными фонариками, вкрапленными в стену. Тим потянулся потрогать один из них, его тут же остановил один из братьев Шоен
— Это светляки — прошелестел он. — Могут, укусит. Не больно, но очень неприятно — предупредил он.
Дойдя до конца коридора, они остановились возле уходящей вверх лестницы.
— Дождитесь меня здесь — сказал ДеКоин — я сейчас договорюсь с хозяином кабака, который над нами. Я его давно знаю, провернули с ним пару удачных дел. Но подмазать, все равно придется, — сказал он многозначительно.
— Понял — ТоКан полез за пазуху.
— Оставь, — остановил его ДеКоин, потом сочтемся. Тем более у меня есть то, что его действительно заинтересует. Возможно, позже понадобится его помощь, когда будем отходить, и я не хотел бы, когда начнется, кипишь, а он как я пологая точно начнется, чтобы он передумал. — ДеКоин пополз наверх, один из братьев присоединился к нему. Приподняв крышку, они скрылись наверху. Остальные расположились, где придется, кто на ступеньки, кто прямо на земле и приготовились ждать.
Тиму показалось, что прошла целая вечность пока крышка снова не открылась и не показалась голова Лесника. Он бросил ТоКану в руки какой-то мешок, после чего спустился сам.
— Разбирайте, я вам плащи принес, чтобы вы не сильно выделялись от местных. Маски всем снять, ты Лили затолкай под щеки и губы какой-нибудь жгут… в нос тоже можешь, и личико свое, чем-нибудь испачкай только в меру.
Оружие оставьте поверх одежды, чтобы народ знал, что вы не овечки. Ты парень свою пукалку лучше спрячь, для местного населения это слишком лакомый кусок, разбери или под плащ убери, и сверху сумкой накрой. Сумки держите под рукой, если не хотите чтобы из них что-то пропало. Лили, тебе свой меч лучше тоже на показ, не высовывать. Люди тут слишком алчные — усмехнулся он и ни чем не брезгуют, а потасовки, или привлекать внимания нам сейчас ни к чему. Ты парень свою рожу тоже измажь, но так чтобы шрамы были видны, и глаза понаглей делай, не прячь их. Понятно? Но и слишком борзо тоже не смотри. На вон в рот положи, пожуй это местная жвачка, сплевывать чаще будешь, глядишь, на местную шпану станешь похож.
— А я на кого, на местную убогую? — переодеваясь, пробормотала Лили.
— Возможно, я и перебарщиваю, но лучше немного подстраховаться. Разной швали тут хватает и шпиков ведьм тоже, а это маскировочка поможет лишний раз, не выделятся.