Паренек потягивал из бутылки. Было заметно, что он старался пить так, будто пьет воду. На нем была грязная нейлоновая куртка, берет, руки без перчаток покраснели от холода.
«А как твои предки смотрят на то, что ты здесь шатаешься?» — «А что им! Когда я вернулся с работы, старик уже нажрался. Маманя еще позавчера пропала. Пока не появлялась. Зачем они мне? Мне и так неплохо, лучше чем надо!».
Мартин со своим юным другом, назвавшимся Калле, свернул в переулок. Мальчик обещал «организовать» еще пол-литра.
Вскоре они достигли покосившегося от старости двухэтажного дома. На лестнице было темно. Мальчик шел впереди. Он поскребся в одну из дверей.
«Кто там?» — послышался за дверью хриплый женский голос.
«Это я! Открой, Лохви! Я тут твоего родственника привел».
Дверь приоткрыли, но оставили на цепочке. Мартин чувствовал, что хозяйка колеблется. Но спустя мгновение цепочку сняли.
Из крошечной проходной Мартин попал в комнату, заставленную двумя диванами, круглым обеденным столом, комодом, бесчисленным количеством цветочных горшков и большими узлами с тряпьем. Мальчик согнал с дивана кошек, которые с достоинством продефилировали в другое помещение, по всей вероятности, на кухню. Комната была жарко натоплена, от железной печки пахло краской.
Мальчик бросился на диван. Пружины жалобно заскрипели. Мартин положил шапку на стол и расстегнул пальто. Хозяйка, прислонившись к дверному косяку, поочередно оглядела обоих.
«Поищи-ка для нас бутылочку чего-нибудь!» — приказал мальчик. — «А деньги есть?» «Не-е», — покачал головой мальчик и оценивающе оглядел Мартина. «Скидывай свитер, — повелительно произнес он и добавил, обращаясь к хозяйке. — За это чтобы были две!»
Хозяйка взяла свитер, внимательно осмотрела его, даже понюхала и, пошатываясь, прошла в кухню. Через некоторое время на столе появились две бутылки, три стакана и тарелка с солеными огурцами. Мальчик тотчас же спрятал одну бутылку за пазуху.
Они пили, закусывая большими, пустыми огурцами, сожалея о старых добрых временах, когда водка была дешевле и доступней. Мальчик пил наравне со взрослыми, и в конце концов хозяйка не выдержала: «Слушай парень, оставь и нам что-нибудь, не твой же это был свитер!» — «Ты лучше помолчи! Ты достаточно через меня заработала. А то смотри у меня, спалю твою контору! Подохнешь со своими кошками!»
В душной комнате мальчик быстро опьянел. Язык у него начал заплетаться, и вскоре он уже спал, растянувшись на мешке с тряпьем, — рот раскрыт, лоб взмокший, на бледных щеках красные пятна. Руки, покрытые бородавками, то и дело сводило судорогой, и временами он мычал.
Мартин с хозяйкой продолжали пить. Кто-то постучал. Хозяйка пошла открывать. Послышался шепот, и в дверях комнаты показалась молоденькая девушка.
«Бэби», — девушка протянула Мартину руку. Мартин вяло пожал ее: «Михкель».
Она сняла пальто и повесила на гвоздь. На ней была мини-юбка и черные ажурные чулки. Длинными, ярко накрашенными ногтями она схватила стакан: «Я сегодня, можно сказать, еще и не пила, немного надо бы, веселее будет идти. Сегодня несколько тральщиков зашли в гавань… Дождусь Кэт — и мы слиняем».
Кэт оказалась такой же вызывающе одетой девицей, на вид не старше восемнадцати лет. Она не могла и двух минут просидеть без сигареты.
«Им бы дома у маминой юбки сидеть, а не шататься по городу…» Мартин разливал водку из бутылки, которую вытащили у мальчика из-за пазухи, а другой рукой гладил под столом колени Бэби. Она спорила с Кэт о знаках воинского отличия и не обратила на это внимания. «Давайте выпьем за здоровье будущих красавиц-пьяниц», — предложил Мартин. «Не стыдно так говорить?» — обернулась к нему Кэт. Судя по ее тону, слова Мартина ей очень польстили.
Опубликованные в научной литературе данные свидетельствуют о том, что во всем мире алкоголики начинают, как говорится, молодеть. Все больше молодых людей попадают на лечение. По данным специалистов ГДР, средний возраст алкоголиков снизился с 55 лет до 35 лет. Этот факт говорит о начале злоупотребления алкогольными напитками в раннем возрасте, ибо для развития алкоголизма (алкогольной наркомании) требуется в среднем 5-10 лет. В виде исключения встречаются алкоголики, чей возраст колеблется в пределах 20 лет. Одним из таких был Калле. Девушки Бэби и Кэт легкомысленно идут по этому гибельному пути.