Уже долгое время они не жили как муж с женой. Мартин, вечно пьяный или подвыпивший, был противен Кристине. Она уже давно подумывала о том, чтобы переехать в другой город. В конце концов обменять квартиру не такая уж проблема, да и работу найти можно — бухгалтеры везде нужны. Хочется покоя! Еще несколько лет, и дочь пойдет в школу… Такого отца, который, кроме всего прочего, и законным отцом-то не является, ее ребенку не надо… В то же время ей было жалко Мартина.
«Твой начальник звонил мне. Сказал, что больше они с тобой церемониться не намерены. У них и без тебя дел хватает. Если ты не пойдешь на противоалкогольное лечение, то они найдут на твое место другого… Им нужен человек, который работает».
В один прекрасный день Мартин попал в вытрезвитель. Как это случилось, он не понимал. Он ничего не помнил. Наверно, валялся где-нибудь, думал он. Жалко денег! Что скажут на работе?… Один черт…
Однако с рук ему это не сошло… Случай был разобран на заседании месткома. Вспомнили прежние прогулы, приход на работу в пьяном виде, опоздания.
Мартин каялся, сожалел и дал слово исправиться. На самом деле вся эта комедия оставила его совершенно равнодушным. Его заставили написать доверенность на имя сослуживца, чтобы тот всю получку отдавал в руку Кристине. Кроме того, заведующий отделением заставил его написать заявление об увольнении по собственному желанию без даты и пригрозил сразу же пустить его в ход, как только что-либо подобное повторится.
С собрания Мартин поспешил домой. Быстро завернув в газету давно купленный отрез на костюм и несколько золотых украшений Кристины, он помчался в ломбард.
Вопреки ожиданиям, денег он получил очень мало. Рассовав деньги по разным карманам, Мартин стал искать, где можно спокойно выпить, не встретив знакомых. Мелькнула мысль пойти в ресторан, но он отогнал от себя эту мысль. Он уже целую вечность там не появлялся. Да и денег было жаль.
Однако было уже поздно, и Мартину ничего не оставалось, как купить бутылку у швейцара. Он знал, что иначе он заснет…
Кристина его не впустила. На улице было холодно… Он влез в подвальное окошко, что делал и раньше, растянулся на сыром полу среди старой обуви, использованных банок для краски и кучи газет. Бутылку он аккуратно прислонил к стене, чтобы не опрокинулась.
Когда Мартин проснулся, было темно. Стояла тишина. Во сне за ним гнались чудовища, готовые вот-вот настичь его. Проклиная Кристину, он отхлебнул несколько глотков и закурил. Его опять начали грызть сомнения, что у Кристины, наверное, был кто-то… Конечно, был… Вскоре он снова погрузился в тяжелый сон.
В этот день он не пошел на работу. И на следующий день он чувствовал себя так плохо, что не стал даже звонить на работу. Когда на третий день он появился, оказалось, что ему больше не нужно приходить… Его уволили. Написанное им заявление не понадобилось. В трудовой книжке написали все как есть.
Кристина узнала об этом лишь тогда, когда в очередной день получки ей не принесли денег. Где пропадал Мартин все эти дни, когда уже был уволен, Кристина не стала выяснять. По всей видимости, Мартина угощали друзья, ибо трезвым она его не видела. Кристину тревожило, что Мартин стал очень угрюмым. Он больше не говорил ей ни слова. Кристина чувствовала необъяснимый страх. Она тайком вытащила у Мартина из кармана ключи от квартиры. Он не стал поднимать шума. Видно подумал, что потерял их.
Однажды вечером Мартин появился дома трезвее, чем обычно, и сообщил, что его приглашают на работу. «Такой, как я, без хлеба не останется. Не бойся! Дети должны получать алименты!» — его рот скривился в горькой усмешке.
Ему не хотелось говорить Кристине, что его устроил на это место один из его закадычных друзей по выпивке. Место работы было временным — до окончания послеродового отпуска постоянной работницы.
Согласно данным Б. Братуса (1974), психологический анализ изменений личности при алкоголизме показывает, что алкоголики в большинстве случаев довольны собой, своим характером и уровнем интеллекта. Они считают причиной своей несчастной жизни не болезненное пристрастие к алкоголю, а несправедливое отношение к ним на работе, неприятности в семье и т. п. Они злоупотребляют алкоголем, но сами считают, что пьют весьма умеренно, не как какие-нибудь пропойцы. Алкоголики вообще оценивают себя необъективно высоко, и окружающие обычно не в силах переубедить их.