Кристина разыскала лечащего врача Мартина, и он сообщил ей, что Мартина поместили в психоневрологическую клинику и посещать его запрещено.
«У него алкогольный делирий. Оставлять его здесь было опасно», — объяснил врач.
Кристина молча кивнула и медленно пошла к выходу. Сумка стала вдруг невероятно тяжелой. Боже мой! Этого еще не хватало! Белая горячка! У моего мужа белая горячка! Чем все это кончится? Выздоровеет ли он? Хорошо еще, что знакомые ничего не знают… Хотя рано или поздно все равно все станет известным…
У ворот больницы Кристина опустилась на скамейку. Вдруг оказалось, что ей никуда не надо идти. Как это никуда? Дома ждет дочь. Дочь ждет дома… Что ей сказать?
Кристина позвонила в психоневрологическую клинику, но толком ничего не смогла узнать, поскольку врачи уже ушли.
Перед сном она приняла двойную дозу снотворного.
На следующий день Кристина сама отправилась в больницу. На сердце у нее было тяжело. Может быть, следовало раньше обратиться к психиатру? Очень хотелось увидеть Мартина, узнать, что с ним, успокоить его и самой успокоиться.
«Состояние вашего супруга пока серьезное. Допустить вас к нему я, к сожалению, пока не могу. Хочется надеяться, что скоро наступит улучшение. У него случались прежде такие болезненные приступы?»
«Нет, это впервые», — прошептала Кристина.
Врач задавал вопросы, Кристина отвечала. Ей было трудно говорить, было неудобно, стыдно… У нее было такое чувство, будто и она причастна к пьянству мужа. Грызло и чувство вины, хотя ей и не хотелось себе в этом признаться. Конечно, надо было давно направить Мартина на противоалкогольное лечение. Тогда бы этого не случилось…
«Пьянство больше не может продолжаться. Если белая горячка повторится, вашему мужу уже ничто не поможет. Он должен полностью отказаться от алкоголя. Конечно, мы поможем ему в этом, но многое будет зависеть и от вас. У нас еще будет время поговорить об этом подробнее. Ваш муж пробудет у нас долго».
В одно из воскресений Кристине разрешили встретиться с Мартином. Она и хотела этого и боялась. В здравом ли уме Мартин? Как он выглядит?
Мартин похудел, стал как будто меньше. Он был спокоен, но избегал взгляда жены.
«Как ты себя чувствуешь?» — спросила Кристина.
«Ничего. Почти здоров. Могу спокойно спать. Аппетит появился. Только я устал, очень устал. И душа болит…» — «Не беспокойся. Дома все в порядке. Пилле ждет тебя! Я ей сказала, что доктора тебя скоро вылечат, и ты вернешься домой». «Скажи ей, что отец скоро выздоровеет. Мы будем вместе играть и гулять, — Мартин говорил медленно, словно хотел запечатлеть сказанное в своем сознании. — Я здесь уже целый век. И еще долго пробуду. Сможешь ли ты меня дождаться?…»
Мартин замолк. Кристина не мешала ему. Вдруг он заговорил. Он говорил медленно, умолкал, стараясь точнее припомнить случившееся.
«В тот раз, в больнице, у меня была высокая температура… Утром проснулся, голова тяжелая, даже веки было трудно разлепить. С большим трудом открыл глаза… Вижу, на краю кровати сидят маленькие чертята и смотрят на меня… Их много, сплошь покрытые волосами, и молчат… Я схватил полотенце и хотел их разогнать… стереть… Они были немыслимо упрямые и никуда не исчезали… падали с кровати, однако тут же прыгали на прежние места, некоторые так и остались висеть на спинке кровати вниз головой. Они глядели на меня и смеялись… Я начал ловить их ладонями. Я хотел их выбросить в окно… Их было бесконечно много. Они ползли по одеялу, семенили по пижаме, заползали ко мне через воротник. Они бы сожрали меня. Это было ужасно… Я выкидывал их, сколько мог. В палате не было ни одного живого лица… Всюду сновали эти чертики, только под кроватью было еще пусто… Я забрался туда и закрыл глаза…