В скором времени Мами не выдержала и перестала разговаривать с ребёнком. Она приносила еду, а затем сразу уходила вниз, не поинтересовавшись нужно ли что-то ещё. Из его рациона исчезли диковинные сладости. В скором времени, поняв свою ошибку, Максим постарался вновь заговорить с женщиной, но добивался лишь коротких и резких ответов.
Однажды ночью, Максим услышал за стеной поскрипывание. Сначала звук был настолько тихим, что пришлось приложить ухо к деревянной поверхности. Затем становилось всё громче, а затем и вовсе стало слышно копошение и чьи-то голоса. Отпрыгнув в сторону, Максим с подозрением и интересом наблюдал, как доски начинали слабо светиться жёлтым светом, а потом будто расщеплялись на маленькие кусочки, образуя небольшую арку. За ней в отдалении можно было увидеть угол высокого деревянного стола, ножка которого по своей форме напоминала раковину, которую носят на себе улитки, только не настолько плотную. Стеллажи книг не стояли, как привык Максим, на полу и даже не были приколочены к стене. Они мягко парили по воздуху, не останавливаясь надолго на одном месте. На полу в шахматном порядке лежали небольшие потёртые коврики самых различных форм.
Но Максима привлекала вовсе не обстановка, а двое детей, которые, озираясь по сторонам, практически на корточках заползли в комнату. Мальчик, что шёл впереди подгонял девочку, которая была готова вот-вот расплакаться и звала зайти обратно внутрь.
— Да хватит тебе уже ныть. Мы ведь уже всё решили, — но даже раздражённый шёпот не смог остановить нытьё девочки. — Если ты сейчас же не замолчишь, то я отправлю тебя обратно.
Такие угрозы хоть и обидели, но помогли успокоиться незваной гостье. Как только дети отошли немного от стены, у мальчика из рваного сапога вылезло существо, напоминающее кошку с крысиной мордой. Оно подбежало к арке и стало её царапать. Практически сразу арка стала зарастать, а потом и вовсе приняло вид привычной для Максима стены.
— Отлично, — поворачиваясь обратно к комнате, довольно протянул мальчик. — Итак, кто ты такой и почему живёшь здесь?
Максим не смог разобрать все слова из-за быстрой речи ребёнка. Но в данный момент даже не старался этого сделать. Его больше привлёк внешний вид детей. А точнее разноцветная кожа мальчика. Всё его тело переливалось различными оттенками. В одних местах она была почти чёрной, а в других белоснежной. А пепельные волосы казались чем-то неправильными на таком необычном ребёнке.
Девочка не отличалась ничем особенным. Два неряшливых хвостика на маленькой головке. Хоть оба ребёнка и были очень тощими, но лицо девочки было довольно пухлым.
Максим был выше и упитаннее их. Он запросто мог побить обоих, но почему-то незваный ребёнок со странным цветом кожи выглядел куда увереннее его. Словно он был тут хозяином, и это Макс ворвался к нему.
— Эй! Я задал тебе вопрос!
— Это было два вопроса.
— Что? — на секунду ребёнок даже удивился, что ему всё же ответили.
— Ты сказал, что задал мне вопрос, но их было два. Так на какой мне ответить?
Девочка прыснула, а щёки её друга покраснели. Он сжал кулаки и постарался выйти из ситуации победителем:
— Почему ты так смешно говоришь? У маленьких детей речь и то понятнее.
— А это уже третий вопрос. Ты, похоже, не можешь определиться, что именно хочешь спросить.
Ребёнок хотел ответить какой-нибудь гадостью, но девочка, повеселев и набравшись смелости, вышла немного вперёд и успокоила своего друга.
— Умбра, это мы тут гости, не стоит грубить. Иначе Мами потом нас ругать будет, — заметив, что это помогло, она уже обратилась к Максу. — Прости его. Да и меня. Мы ворвались сюда без предупреждения и так набросились на тебя.
— Хорошо, но кто вы?
— Меня зовут А́ньюс, а это У́мбра. Мы приблудники.
— Приблудники? А кто это?
— Это дети, которые живут у кого-то на попечении, и которых ещё не забрало «ОКО», — с сомнением ответила Аньюс, а затем с подозрением покосилась в сторону Умбры.
— А что такое «ОКО»?
— Хватит строить из себя идиота! — Умбра со злостью сжимал кулаки, прожигая взглядом Макса. — Может про нас ты и вправду не знал, хоть это и странно, но не знать про «ОКО»? Хватит прикидываться.