Максим продолжал обучаться языку, всё больше походя на коренного жителя. Даже Умбра признал, что он удивлён тем, как быстро мальчик всё запоминает. Ссор между детьми стало меньше, но мнение друг о друге они не поменяли. Умбра продолжал считать его эгоистом, а Максим продолжал злиться на него. И по разным причинам. Умбра действительно был храбрее него, умел драться, даже имел проводника, когда ничего этого у Макса не было. Он завидовал.
Однажды, наблюдая за филином Верума, Максим попросил рассказать о проводниках. Ибис уселся на протянутую руку мужчины. Он погладил его по голове, а потом резко поднял руку вверх, из-за чего филин стал вновь парить над ними.
— Они действительно поразительны. Проводники сначала являются обычными животными. Хотя не стоит обманываться. Они скрывают свой облик и силу, так как не доверяют людям. Очень немногие заключают с ними контракт. И ещё меньшим это удаётся.
— Но почему?
— Из-за их силы. Проводники обладают очень большой магической силой. И чем сильнее они, тем сильнее должен быть человек.
— А люди тут тоже маги?
— У нас у всех есть магическая сила, правда она очень слаба, поэтому, чтобы её использовать и существуют проводники. Они дают нам такие возможности, — Максим не до конца понял, поэтому Верум задумался, а потом указал на Раттуса, мирно спящего на коленях у Умбры. — Ну, вот посмотри на них. Ты своими глазами видел, на что способен этот проводник. Но это не его сила. Это сила Умбры. Раттус просто позволяет этой силе появиться в нашем мире. Но и это ещё не всё. Они делают проходы именно потому, что заключили контракт друг с другом. Если бы у Умбры был другой проводник, то и способности могли быть совершенно иные. Когда у людей и проводников объединяется магия, то получается что-то совершенное новое. И это зависит от обеих сторон. Но как я уже говорил, очень мало людей, которые заключили контракт с проводниками. У человека должна быть достаточно большая магическая сила. С возрастом она увеличивается, и тогда уже больше шансов заключить контракт. Но вот Умбра особенный. Я его нашёл уже с проводником. Магические способности этого ребёнка очень велики.
— Если он такой сильный, то почему сразу не смог нас вытащить тогда из города? Насколько я помню, то впервые он переместился из твоего дома в мою комнату, — Макса кольнула зависть, и он, скривив губы, покосился в сторону Умбры и Раттуса.
— Для того чтобы сделать проход в стене не требуется много сил, но для перемещения на большие расстояния нужно много сил и подготовки. Надо накапливать магию и не ошибиться с местом. Это очень тяжело. В будущем ему будет проще такое делать, но сейчас он слишком мал. Но даже сейчас его магия велика. Он способен призывать Раттуса, не используя кровь и не подпитывая проводника каждый раз. В будущем он легко превзойдёт меня.
Максим вспомнил, как Мами впервые призвала своего ворона. Ей потребовалось порезать себя, а потом дать впитать свою кровь проводнику. Веруму и Умбре нужно было только назвать имена.
— А я смогу получить проводника?
— Боюсь, что нет. В тебе нет никакой магии. Звери не смогут подпитываться тобой. Когда Лиза прибыла сюда, она тоже пыталась, но, как я понял, в вашем мире нет магии вообще.
После того разговора настроение Макса ухудшилось. Он теперь с ещё большей завистью смотрел на Ибиса и Раттуса, которые разговаривали со своими контракторами.
В такие моменты шрам мальчика начинал чесаться всё больше, а иногда в руке отдавало сильной болью. Верум не знал, как помочь, ведь не мог определить, что за животное видел Макс. Несколько раз он расчесал его до крови, но травяные мази мужчины помогали немного уменьшить зуд.
Когда все прибыли к очередному городу, Макс просился отправиться вместе с Верумом, так как ему надоело находиться в лесу. И даже Умбра, который постоянно злился из-за нытья мальчика, в этот раз согласился и обратился с просьбой тоже ненадолго отправиться в город.
Верум не хотел идти с детьми, так как для них это очень опасно, но видел насколько те устали. Он взял с них слово, что те не будут показывать своих лиц из-под капюшона, и будут постоянно молчать.
Проводники исчезли, и все отправились в город. Верум несколько раз проверил, сможет ли кто-то увидеть лица детей, но убедил себя, что всё в порядке.