— Береги себя, Максим. Я уверен, что ты вернёшься в свой мир, — попрощался Верум, а мальчик поблагодарил его за всё.
— Надеюсь, что больше не увижу тебя тут, — Умбра хмыкнул и отошёл в сторону, садясь в позу лотоса и закрывая глаза.
— Я тоже.
Глория встала на четвереньки рядом с Максом. Он со страхом ухватился рукой за одно её крыло, а потом перекинул ногу через проводника. И вот мгновение спустя Глория, держа на спине Макса, взлетела и помчалась прочь.
Верум хотел отдать карту ей, но проводник отказалась, утверждая, что знает, где находится ключ. Максим собирался сразу же отправиться в путь, но Глория предложила лететь, так они смогут добраться за день до нужного места.
Сначала ему идея понравилась, потом, когда он стал на неё забираться, ему стало страшно. Но стоило Максу оказаться в воздухе, как его накрыло доселе неиспытанный восторг. Он стал кричать, не в силах сдержать эти эмоции.
Они летели так быстро, что Максиму пришлось наклониться к самому уху Глории, чтобы сказать:
— Это потрясающе!
Ему показалось, что она не услышала его крик. Но затем проводник сделала несколько виражей, вызывая новые приступы страха и восторга.
Летя полдня, Максим попросил сделать остановку и передохнуть. Он отвязал от пояса Глории свой рюкзак с едой. Проводник отправилась охотиться, желая съесть свежего мяса.
— А тебе не тяжело нести меня?
После трапезы Глория улеглась рядом с Максом, прикрыв себя крыльями. После вопроса она подняла одно и с усмешкой на лице ответила:
— Если бы я несла тебя, того мелкого и ещё старика, то даже не почувствовала. Я могу утащить очень многих людей, лишь бы они крепче держались.
— Кстати, спасибо, что предложила ту идею и отправилась со мной. Так бы неизвестно когда бы я смог добраться до ключа.
— Это была твоя идея. Я просто озвучила.
— Но как ты узнала, о чём я думаю?
— Я же говорила тебе: мы одно целое. Я знаю всё, что знаешь и ты.
Максим стал думать над сказанным, но он не мог до конца понять, что это значит. Неожиданно для себя, он вспомнил свою первую встречу с Глорией. Как она предстала перед ним. Тогда он даже от страха пошевелиться не мог перед ней.
— Прости меня за тот раз, — прервала Глория воспоминания Макса. — Не стоило тогда так сразу заключать контракт. Просто я слишком долго ждала. Но поняв, как ты напуган, то я скрылась, чтобы ты успокоился. Хотя я всегда была рядом.
— А чего именно ты так долго ждала?
— Тебя, — Глория встала, а затем села рядом с Максом, смотря пристально ему в глаза. — Я все эти годы ждала тебя. И ты задержался. Ещё немного, и было бы поздно. Но ты всё равно меня бросаешь.
— Я не понимаю.
— И не поймёшь.
Затем Глория встала и сказала, что им пора в путь.
Глава 13 Преследование
Максиму уже надоело лететь, поэтому, когда он почувствовал, что Глория стала снижаться, был готов чуть ли не в полёте спрыгнуть на землю. Они приземлились на берегу океана. Сзади них проходила небольшая тропа, а следом стоял тёмный и жуткий лес.
Несмотря на палящее солнце, на берегу было очень холодно. Мальчика стало знобить, и он злился на Верума, который заставил его надеть эти старые и рваные лохмотья. Мальчик заметил, что Глория подошла к воде из-за чего её копыта тут же промокли. Максим встал чуть подальше.
— Где ключ?
Мальчик поднял вопросительный взгляд на проводника. Она, посмотрев на ребёнка, пояснила:
— Он находится где-то тут. Но без тебя мне его не найти. Это можешь сделать только ты.
Максим стал осматриваться по сторонам, но ни один камень, которые лежали неподалёку, не был похож на тот голубой шар. Затем он вновь посмотрел на Глорию, которая зашла ещё глубже в воду. Она не смотрела на Макса, а устремила взор на океан.
Максим решил рискнуть и тоже зашёл в воду. Он стоял в ней лишь по щиколотке, но ноги тут же онемели от холода. Тело пробила дрожь, а зубы стали стучать.
Поборов возникшее желание вылезти на сушу, мальчик стал всматриваться в воду. Он пристально рассматривал каждый отблеск солнца, пока боковым зрением не увидел голубую вспышку. Она была очень слабой, но в то же время невероятно сильной и манящей. Максим как завороженный сделал шаг к ней, стремясь заполучить то, что отдавало бы такое свечение, но брызги по телу помогли выйти из оцепенения.