Патрульные заметили его сразу же. Они стали кричать и вскоре за ребёнком бежало несколько мужчин. Завернув за один из поворотов, Максим, как он и планировал, забежал в тупик.
Дальше всё пошло очень быстро. Его схватили, связали, а после погрузили в карету. На единственном окне были решётка, прутья которой напоминали разряды молнии. Максим не стал проверять так ли это на самом деле. С ним сидело ещё трое, которые весь путь не спускали с него взгляд и наставляли арбалеты с мечами.
Ехали они приблизительно полдня. Как только дверь открылась, его пнули в спину, из-за чего он вывалился на землю лицом вниз. Мужчины посмеялись, а после подняли его, и повели к массивному, белому зданию. Оно было высотой в семь этажей. За всё время пребывания здесь, это был пока самый большой дом из всех, что он увидел на Парадизе. Стража стояла везде, куда бросался взор. На здании был изображён тот самый феникс, как и на форме у стражей и патрульных.
Внутри сооружение выглядело намного больше, чем снаружи. В середине была лестница, которая спиралью поднималась до самых последних этажей. Вокруг этой лестницы на каждом этаже было множество комнат. Когда Максима поднимали по ней, то с третьего яруса вместо комнат были камеры. На каждом этаже было приблизительно около пятнадцати камер. В каждой находилось несчётное количество детей. Все они сидели, забившись в кучки, а некоторые лежали, не подавая признаков жизни.
Его довели до последнего яруса. На нём не было камер с детьми. Лишь несколько кабинетов. Максима повели в один из них, а после усадили на пол. Перед ним лежали подушки, и был небольшой столик. Стражники стояли в каждом углу и ещё два у входа с разных сторон. В комнату вошли несколько женщин, а с ними звери, которые, как догадался Макс, были их проводниками. Одна змея, с заячьими розовыми ушами укусила его за руку. А второй проводник, напоминающий осла и мышь, лизнул его. После этого все они ушли, а Максим остался сидеть тут. Руки начинало уже сводить, но он старался держаться храбро.
Судя по времени, Верум и Мами уже должны знать о том, что он натворил. Вряд ли они будут сидеть в стороне. Возможно, Глория согласится привезти их сюда. Но дальше они не пройдут. Всё остальное будет зависеть от Макса. Он призовёт Глорию, и с её помощью они смогут вытащить всех отсюда.
Сперва, Максим планировал сбежать только с Аньюс и Умброй. Но увидев, какими измученными и изувеченными были дети, решил, что если будет шанс, то надо вытащить всех отсюда, раз уж ввязались в это.
Его размышления прервали двое. Мужчина вприпрыжку предстал перед ребёнком. Они рассматривал его со всех сторон, не стесняясь крутить лицо руками и хватать за руки. Женщина сдержанно стояла позади, поглядывая на Макса и что-то записывая в своём листе.
— Значит это ты у нас один из ценных экземпляров, — отходя от мальчика и усаживаясь на подушку, начал разговор мужчина. — Признаюсь, ты меня заставил поволноваться. Когда мне доложили, что поймали только проклятого, а тебя и след простыл, то я стал переживать. И был готов заплакать. Честно-честно. Ну же, Каламус, подтверди, что я чуть не плакал, — поворачиваясь к женщине, попросил мужчина.
— Он чуть не плакал, — короткий ответ и очередная запись в листе.
— Но вот ты тут! Это же просто подарок. У меня теперь целый комплект: два ребёнка с проводниками, один, из которых проклятый, а другой заключил контракт с весьма удивительным существом. Это же просто мечта. Ну же, Каламус, подтверди.
— Это просто мечта, — очередная пометка.
Максим готовил себя к встрече с очень опасными и кровожадными людьми. Но, смотря на этих двоих, он вдруг подумал, что его прабабка и то более адекватно себя ведёт и говорит. Мужчина продолжал что-то говорить, женщина лишь иногда отвечала и всё время что-то записывала, а Максим не понимал что этим людям надо от него и остальных детей.
— Ну, так что, малыш, не хочешь рассказать нам, что это у тебя за проводник и как ты заключил с ним контракт? — Собеседник сложил пальцы в замок и положил на него свой подбородок.
Максу показалось, что если бы в этом мире существовали стулья, то он сейчас сидел бы на нём и от волнения размахивал ногами. От такой картины ребёнок не смог сдержать смешок. В ответ на это женщина упорнее стала что-то писать, а мужчина удивлённо округлил глаза.