— Ты была права всё это время. Ты всегда говорила, что идёт очень страшная война, а мы тебя не слушали. Прости нас.
— Не стоит, Максимка. Я же знаю, что для всех это просто бредни сумасшедшей старухи. Но спасибо за, что рассказал мне о Лизоньке. Теперь я точно перестану её ждать и искать в лесу.
— Но, бабушка. Откуда ты знала о том, что происходит на Парадизуме? Ты тоже была там?
— Нет, мой дорогой. Мне это не дано. Мой муж, твой прадед, говорил, что он видел несколько раз, как этот шар светился. Рассказал, что по легенде его семья могла путешествовать в другой мир. Я тогда не верила ему, да и он не особо. Потом Лиза тоже стала видеть это свечение. А в один день пропала. Мужу иногда снилось, что он видит её в странном мире. Она там сражается, говорит на неизвестном языке. Даже какие-то магические животные были. Несмотря на всё такое, я ему поверила. Он пытался найти её, но у него не вышло. Только однажды он отыскал тот дом, но не смог найти нашу дочь. Только пропавший шар, который по его словам больше не светился.
— Пока я не приехал.
— Именно. Я так испугалась, когда ты мне сказал о том доме. Я не могла поведать тебе всё, ты бы мне просто не поверил, — Максим утвердительно кивнул. — А потом ты, как и моя Лизонька, исчез. Я часами бродила по лесу и тебя звала. Детки тоже помогали, но затем все решили, что ты просто уехал обратно в город.
— А как же мои родители? Они знают, что я исчез на два месяца?
Максим видел, какой грустной стала Эльвира. Она рассказала, что ходила в деревню каждый вечер и звонила им. Но либо трубку не брали, либо были заняты и отключались. Максим удивился тому, что он не был расстроен или шокирован этой новости. Глубоко в душе, он знал это. Они всегда избегали его, вот и сейчас не заметили пропажу собственного сына. Мальчик хотел найти их и высказать всё, что он о них думает. Его множество раз чуть не убили и даже пытали, а они и не знали об этом. Всё это время только Эльвира заботилась и переживала.
Они просидели до самого рассвета, разговаривая. Максим рассказал о своих новых друзьях и о Глории, которая сейчас уснула в лесу и ждёт его возвращение. Максим так привык к оборванной и старой одежде, которую ему дали на Парадизе, что даже не заметил, как расхаживал в ней ещё несколько дней по деревне. Эльвира сшила ему новую. Он ходил в ней всё время, даже когда началась учёба.
За оставшиеся несколько дней каникул Максим смог привезти сад и огород в более менее приличное состояние. Пришлось выкинуть очень много мусора и вытравить всех крыс и тараканов, которые после зверей из другого мира казались ему мелкими и милыми. Видя, как правнук всё убирает и чинит у неё, Эльвира предложила помощь, но мальчик отказался. Только в чистке пруда он позволил ей присоединиться. В будущем, он пообещал, что отремонтирует и дом, и сарай, и забор.
Максим бегал за продуктами в деревню, а потом возвращался домой. Пока Эльвира каждый день готовила вкусности, мальчик убирался не только снаружи, но и внутри дома.
Гриша и Вова несколько раз забегали и звали его гулять, но ребёнок отказывался. Вскоре дети перестали приходить. После возвращения, он стал смотреть на всё по-другому. Теперь эти прогулки и игры с ними казались чем-то детским и несерьёзным. Он в полной мере осознал, почему Умбра называл его эгоистом и трусом. В их глазах он действительно был именно таким.
Перемену в нём увидели все. Особенно родители, которые в последний день лета вернулись за сыном. Они купили ему много новых игрушек, чтобы он не сильно ныл по дороге домой, но тот только попросил разрешение отдать их другим детям. Он ещё очень долго прощался с Эльвирой, не обращая внимания на недовольство отца. А, когда Эльвира опять назвала его чужим именем, то, не скрывая смех, прошёл мимо родителя в машину.
— Пока, бабушка! Я скоро обязательно приеду, — выкрикивая из окна, прощался мальчик.
Затем завели мотор и ребёнка повезли обратно в город. Так и закончилось его девятое лето.
Конец