Юля взяла с прикроватной тумбочки свои часики и посмотрела на время - было уже хорошо за полночь. “Всё, спать! - приказала себе мысленно. - Утром рано вставать. Надо будет привести себя в порядок”. Закрыла глаза и улыбнулась, представив, как красиво она будет завтра выглядеть в мамином “выпускном” платье.
Та сама предложила его, сказав, что для такого важного дня у Юли совершенно ничего нет. Не в школьной же форме ей идти на экзамены. Увидев платье, Юля влюбилась в него! Нежно-розовое, с широким поясом, который завязывался бантом, и расклешённой юбкой. Бледные цветы сирени, набитые по ткани, делали его невероятно красивым. И Юля была счастлива, что мама не вспомнила про платье, которое шилось к Юлиному выпускному - вот его она искренне и всей душой ненавидела!
Но утром её ждало горькое разочарование. Увидев платье, висящее на плечиках на дверце шкафа, Юля разрыдалась.
- Что?! - возмутилась мама. - Что опять тебя не устраивает? – сердито спросила она.
- Наташа, можно не дёргать ребёнка перед экзаменом? – не зная в чём дело, вступился за дочь папа. – Юля, давай пить кофе и собираться, – поторопил он.
Но Юля не могла шевельнутся. Платье было то и не то одновременно, потому что мама его перешила.
- Зачем, зачем ты это сделала? – сквозь слёзы причитала Юля.
- Чтобы ты коровой в нём не смотрелась, - ответила мама. – Клёш я убрала - так бёдра не будут такими широкими. И сборку на груди тоже убрала, - деловито поясняла она, довольно рассматривая свою работу. Повернувшись к Юле и увидев, что та продолжает плакать, повысила голос. - Я три дня на него убила, а ты недовольна! И на вот поясок. Он тоненький, как раз для тебя.
- Мама, если ты не хотела давать мне платье - так бы и сказала. А ты его просто испортила! - сквозь слёзы прошептала Юля.
- Да что бы ты понимала! Я стараюсь, хочу как лучше, в конце концов я точно знаю, что и как тебе носить. А ты! Взяла манеру перечить матери. И у кого набралась только?!
- Девочки, не ссорьтесь! – вклинился папа. – Юля, у тебя сегодня другие цели и задачи, оставь разборки с платьем на потом. Найди, что наденешь, и пошли в институт. Главное, ручки возьми с одинаковыми чернилами, чтоб если в одной закончатся, в другой такие же были.
Бросив на маму обиженный взгляд, Юля отправилась в ванную приводить себя в порядок - не идти же ей заплаканной на экзамен. Надевать испорченное платье не хотелось, но пришлось - время действительно поджимало, некогда было искать что-то другое. Заплетя косу и прихватив пакет с пятью шариковыми ручками, она вместе с отцом вышла из квартиры. Мама даже не вышла их проводить.
У института было не протолкнуться. Почти все поступающие пришли в сопровождении своих родственников, и только Юля и ещё пара девочек одиноко топтались на крыльце. Утренняя обида разрасталась как снежный ком: даже папа не пошёл с ней, только чмокнул в щёку и пожелал удачи. И зачем её только рожали, если она никому не нужна!
Войдя в холл, Юля оглянулась и чуть не упала. За большим панорамным окном она увидела свою семью: и папу, и маму, и бабушку. Губы сами растянулись в улыбке, обида отступила, Юля помахала рукой родным и побежала в аудиторию.
***
Такого количество народа, сопровождающего абитуриентов, Александр Лапин не видел никогда. Казалось, полгорода столпилось у здания медицинского института, не было ни одного свободного пятачка. А ещё нещадно пекло солнце и, как назло, ни одного дерева рядом, лишь широкий гранитный бордюр, но и там места всем желающим присесть не оказалось. Толпа ожидающих гудела. Люди общались, делились друг с другом информацией об экзаменаторах и председателе комиссии, новом заведующем кафедрой общей химии. Говорили, что он строгий и ни на какой кривой козе к нему не подъедешь. А ещё обсуждали небывалый конкурс на лечфак в двенадцать человек на место.
- Сколько ждать придётся, а приткнуться некуда, – оглядываясь вокруг и разглядывая окружающих, произнесла тёща. – Саша, ты намерен тут стоять до последнего? Это же не один час, наверное.
- Вы, если хотите, идите с Наташей домой, а я буду ждать дочь, - ответил он.
- Никуда я не пойду, – произнесла Наташа. – Отойдём - пропустим Юльку. И так всё через одно место, ещё одной ссоры я просто не выдержу.
- Что у вас произошло? Поругались? – спросила тёща через какое-то время, обращаясь скорее к зятю, чем к дочери. – Почему Юлька как ошпаренная убежала и с нами вместе идти не захотела?
- Нет, мама, у нас всё хорошо. Юля нервничает, но это ведь объяснимо. - Наташа выразительно посмотрела на свою мать, будто убеждала её не начинать выяснение отношений в присутствии посторонних.