Сын заканчивал восьмой класс, оставалось буквально пару недель, а там и экзамены. Учился Артём хорошо, а вот поведение… Парень загулял. И не потому, что влюбился, а так просто, чтобы друзья исходили от зависти. Быть королём класса и любимцем всех девчонок сыну очень нравилось. За год он сильно возмужал, перерос отца, да и внешними данными его природа не обделила. В четырнадцать лет он уже был красавчиком, на него даже взрослые женщины заглядывались. Ещё ума бы у него побольше было… Но это вопрос риторический, и ещё есть надежда, что с годами он поумнеет.
Как сын мог избить деда, Иван себе не представлял. Тёмка никогда не был агрессивным, а тут драка, милиция… Кстати, о состоянии отца мама не сказала ни слова, а Иван так распереживался за сына, что ничего об этом не спросил.
Такси затормозило у родительского дома, и Иван вышел, расплатившись с водителем. Стражей порядка нигде не было видно.
— Уехали, — констатировала мать, как только он вошёл в дом.
Отец храпел на диване, и перегаром от него несло нешуточно.
— Так где Артём? — задал Иван вопрос, который его больше всего волновал.
— А я знаю?! — ответила мать. — Сбежал.
— Мама, расскажи, пожалуйста, всё, как было. — Ивану казалось, что он сейчас выслушает мать и поймёт, где искать сына.
— Я сегодня отгул взяла, думала, по дому пошуршать, пока Дима на работе. А он вернулся внепланово к обеду, да ещё и пьяный в дым. — Она брезгливо поморщилась. — Пришёл, в кресло упал и расшумелся: то ему не то, это не это. Впрочем, как обычно всё. — Мать тяжело вздохнула, покачав головой. — Я на стол накрыть собралась, а он сказал, что ел уже, чтоб не напрягалась. Тут Артём со школы вернулся. На деда зыркнул, да и бросил ему в лицо, что тот пьянь, от подзаборной не отличишь. Дима с кресла поднялся, да как залепит Тёмке пощёчину, а тот на деда и кинулся. Нос ему разбил, очки сломал, с пьяным справиться-то легко. Только от самого Тёмки и табаком сильно пахло и перегаром тоже. Или мне показалось, про перегар, но табаком точно. — Мать уронила голову на руки. — Не знаю, что на них нашло. Ванечка, я же просто хотела одной побыть, отдохнуть от всех, а они драку затеяли.
— Кто в милицию позвонил? — спросил Иван.
— Дима, — отвечала она. — Позвонил, сказал, что его внук избил. Они быстро приехали. Тёма сам им двери открыл, указал, как пройти в комнату к деду, и исчез. Ни куртки тёплой с собой не взял, ни смены белья.
— Какая куртка, какое бельё? О чём ты, мам? Если всплывёт факт с милицией или Тёмку на учёт поставят — об институте можно забыть. Да и вообще, часто у вас такие разборки?
Она закрыла лицо руками:
— До драк никогда не доходило, но последнее время дед выпивать стал.
— Почему ты молчала, мама? — Ивану стало холодно до мурашек по телу, а ещё страшно. Потому что его отец не пил без меры, а если и выпивал, то всегда себя контролировал. Он был сильным, иногда грубым, но всегда справедливым. Для него семья это не просто слова, это крепость, оплот. Отец всегда знал, как правильно, и с ним безоговорочно соглашались.
Иван корил себя за то, что не заметил того, что происходит в семье, за то, что пошёл на поводу и позволил Тёме жить со своими родителями.
— Пойду, схожу к Андрею, может быть, Артём у них.
С этими словами Иван вышел из дома.
У друга сына не оказалось. Ольга, мать Андрюшки, сказала, что Артём забежал буквально на минутку, съел пару пирожков на ходу, а куда делся потом — она не в курсе.
Вместе с Андрюшкой они прошлись по всем друзьям, одноклассникам, даже к девочкам заглянули, но Тёмку не нашли.
В дом родителей Иван вернулся ни с чем. В беседке рядом с матерью сидела Света. Конечно, она устроила скандал, да такой, что соседям ещё пару лет будет о чём посудачить. Орала, что это Иван во всём виноват: разбаловал сына и воспитывал не так, как положено, и потворствовал всем хотелкам, а надо было быть жёстче. Вот если бы его воспитывала она, то Тёмка такие фокусы не выкидывал бы. Но, услышав, что после экзаменов сын намеревался переселиться к родителям, сникла.
— И как давно вы всё это решили? — спросила она.
— Ещё в начале учебного года, — устало отвечал Иван. — Он собирался переводиться в пятьдесят первую школу, в класс с углублённым изучением физики и математики.
— Зачем? — удивилась Светлана. — Он же в медицинский поступать будет.
— А что, в медицине логика и математический склад ума не нужны?
— Ай, ну тебя, — прекратила разговор Света.