— Элементарно, Уотсон, — Сергей усмехнулся. Джонсон пепелила его взглядом. — В самом деле, элементарно. Капитан английской полиции не знает русского языка… ладно, напрягу воображение и поверю, всяко бывает. Но эта фраза характерна только для нашего Холмса. В "родных" экранизациях такого нет. И произнесли вы её с характерной интонацией Ливанова.
Женщина кисло усмехнулась и тронула козырёк своей каски, изображая приветственное поднятие шляпы.
— А вы неплохо соображаете, капитан.
— Не так быстро, как следует, капитан. Вы слышали наш разговор.
— Так вы не скажете мне, что привлекло вас на этой записи? И почему вы считаете, что это не покушение, а лишь угроза?
Сергей подумал, покачал головой.
— Простите, но мы граждане Сибирского Объединения Университетов, и расследовать это дело должны наши спецы…
— Пополам с нашими, — ревниво добавила Джонсон.
— Конечно, — Сергей кивнул. — Но именно наши будут решать, что передать английским коллегам.
Капитан буркнула что-то нелестное в адрес русских зазнаек. Толпившиеся вокруг специалисты сделали вид, что не расслышали и что их вообще здесь нет. На женщину смотрели испуганно, перешёптывались.
— Русские зазнайки обладают иными ценными качествами, — сообщил Сергей громко. — Например, они не имеют обыкновения подавать в суд за оскорбление словом.
Джонсон кивнула. Вроде бы даже с благодарностью.
— Прошу меня извинить, если я… пересолила? — спросила с сомнением.
— Я же говорю, мы не собираемся подавать в суд, — буркнул Сергей.
— А я просто так извиняюсь. Ничего не имея в виду, — женщина вдруг улыбнулась и как будто перестала быть капитаном полиции. — За то вас, русских, и люблю.
— За что? — хмуро спросил Сергей.
— За это… — капитан неопределённо махнула рукой, словно муху отгоняла. — Нелюбовь к официальности, пренебрежение к правилам и… как там у вас?.. безумству храбрых… Надо же, мечи и револьверы! — она развеселилась. — Чем бы они вам помогли?
— Это шпага была, — буркнула Ассоль.
— Спортивная и тупая.
— Даже такая в умелых руках может многое, — сказал Сергей.
— А ваши руки умелые, — обратилась Джонсон к эльфийке, не спрашивала, утверждала. Сергей обругал себя, язык распустил. Впрочем, ничего ничего необычного в этом нет, мало ли земных "эльфов" умеют обращаться с древним холодным оружием.
Ассоль дёрнула губами.
— Ну… да, — неловко кивнула. — Откуда вы знаете?
— Видела, как вы держали оружие, — кажется, капитан чуть не сказала "элементарно, Уотсон".
Тут её "мыльница" запищала, и женщина отошла в сторонку. Тут же вернулась.
— Ваши уже на подходе. То бишь на подлёте.
— Наши? — Сергей задрал голову. Небольшой юркий городской вертолёт развернулся в каньоне улицы, и пошёл на посадку. Приземлился на перекрёстке. Из машины выбрался мужчина в костюме-тройке, огляделся по-хозяйски и уверенно направился к ним, поприветствовал капитана как старую знакомую.
— Почему без защиты? — сердито спросила она. Прибывший отмахнулся с великолепной небрежностью.
— Кому я здесь нужен…
— Безумству храбрых… — пробормотала Джонсон. Сергей озадачился. Тон, которым это было сказано…
— Егор Брянцев, — представился прибывший. Не похож на русского, скорее на англичанина, такого, какими их изображают в том самом старом фильме о приключениях знаменитого сыщика. Разве что волосы русые, и не высокомерен вовсе, оглядывается с живым любопытством, хмурится.
Сергей внимательно изучил его паспорт, снял защитный шлем и достал "мыльницу".
— Ахмед.
— Тута, — откликнулся джинн своим обычным голосом. — Как дела?
— Бывали и получше. Слушай, тут такое дело…
— Если вы про покушение, то я знаю о нём. Сочувствую и поздравляю, что живы остались.
— Уже в курсе? — удивился Сергей.
— Ну да. Меня привлекли к этому делу. Хотят проверить мета-алгоритмы логического вариативного моделирования причинно-следственных связей событийного…
— Э-э-э…
— Популярно объясняя, чтобы ты понял, гении Зеона проверяют, как у меня с соображалкой и воображением.
Сергей поперхнулся.
— Поздравляю, ты усовершенствовал умение хамить. И соответственно стал ближе к человеку.
— Вот как? — искусственный интеллект подумал. — У меня правда получается? Наверное, надо больше практиковаться.
— Только не на мне. А то я позвоню этим гениям Зеона и посоветую им капитально пропылесосить тебе мозги, или что там у тебя вместо них…