Глава клана ещё раз окинул взглядом ожидающих бойцов и дал отмашку горнистам трубить наступление. Первые шеренги сделали несколько шагов за флажки, передовые танки, набаффленные до предела, озирались по сторонам, ожидая увидеть первого противника. Но вместо мчащегося на людей монстра, все увидели только сильнее задрожавший воздух и услышали рёв чудовища, не спешившего напасть на нарушителей границ его территории.
Широким фронтом рейд вступил на землю долины, латники в первых шеренгах, связанные заклинанием «Равелин», превратились в танковые группы, первый удар по которым будет распределён на всех, так как в одиночку выдержать встречу с приспешником не дано никому. Даже Борад, превосходящий многих по экипировке и опыту, продержался всего полторы секунды при постоянной работе лекаря и поддержке мистика. Остальные рассредоточенные члены группы после гибели танка были уничтожены ещё за три секунды, которые потребовались монстру на прыжки от жертвы к жертве. Но средства оправдали цель. «Легион Теней» пришёл в долину раньше других кланов.
Через полминуты отряды увидели не одного, а сразу семерых приспешников, мчащихся на стоящие в боевых порядках отряды. Поднимающийся от камней дрожащий воздух позволял видеть только размытые пятна с пляшущими контурами. По мере приближения тварей, их очертания становились отчётливее. Монстры, словно слаломисты, старательно огибали каменные груды и восходящие над ними потоки воздуха. В чате рейда появилась команда к камням не приближаться, по возможности держаться на расстоянии.
Первая тройка приспешников врезалась в центральную танковую группу, фланговые пары через секунду атаковали ещё два ближайших отряда. Одновременный залп стрелков и метателей разнообразного заточенного или шипастого железа смертоносным роем вылетел в сторону противников. Вслед за сталью устремились всевозможные магические заряды, фейерверками всех стихий заполнившие пространство между задними шеренгами и мясорубкой рукопашников, уже несущих первые потери. В центральный замес влезли друиды со своими петами, включая мамонтов.
Лекари трудились на пределе, но ряды латников катастрофически редели, жрецы не успевали поднимать павших, отдавая предпочтение наиболее сильным игрокам. Через минуту боя около трети латников прошли через респаун. Первый раз воскрешение происходит почти мгновенно, но вернувшийся в строй получает часовой дебафф на повторную смерть. Второй цикл возрождения растягивается на десять минут, третий на двадцать и так далее. Таймер дебаффа при каждой смерти обновляется.
Лидер клана, наблюдая за стремительно разворачивающейся бойней, всматривался в происходящее и почему-то медлил с принятием решения.
Монстры, вертелись в человеческом месиве с проворством мангустов, прорываясь всё ближе к дальнобоям, одетым в средний доспех и к тряпочникам*. Друиды пытались организовать хоть какие-то заграждающие препятствия, заклинаниями спешно проращивая вокруг отрядов живые изгороди. Но чудовища, до сих пор почти не пострадавшие, без особых усилий вырывались из сковывающих зелёных сетей.
Татарин посмотрел в сторону сидящей на коне Ирии. Девушка почувствовала взгляд, повернулась к командиру и молча покачала головой.
- Трубить общее отступление! - глава клана ещё пару секунд всматривался в бой, оказавшийся очень неравным, несмотря на то, что основные силы почти стопроцентно стянуты сюда. - Командиров отрядов ко мне.
Семёрка близнецов-приспешников, прогнав со своей территории чужаков, ещё какое-то время бродила вдоль незримой линии, скалилась и раздражённо порыкивала на недосягаемых, сбежавших от расправы мелких и назойливых людей. Бойцы, не переступая безопасную линию, рассматривали невиданных доселе тварей, немного напоминающих медведей, но поджарых, гибких и проворных, покрытых мелкими панцирными пластинами по всему телу. Постепенно, встопорщенные вдоль спины чешуйчатые гребни улеглись, и твари отправились туда, откуда примчались. Сотни человеческих глаз смотрели вслед уходящим, пока монстры не исчезли из виду за восходящими потоками дрожащего воздуха.