"Хорошо, ты мне еще позвонишь скоро?"
"Надеюсь. На этой неделе не смогу, но обязательно позвоню после выходных, обещаю. НПП. Ты видишься с бабушкой и дедушкой?"
"Да. В субботу нет драмы, так что после занятий и писем бабушка сказала, что я могу пойти к ним".
Я был этому рад, потому что если они не могли взять ее на некоторые выходные, она не могла покинуть территорию школы.
"Хорошо, слушай, хорошего дня".
"Будет. Я люблю тебя".
Мне всегда казалось странным, когда она это делала. Мне это нравилось, но я никогда не мог сказать этого первым. Если я говорил, мне казалось, что я вторгаюсь.
"Я тоже тебя люблю. А вот еще один удивительный факт! Ладно, обратно в класс. Скоро поговорим, хорошо?"
Она засмеялась, и телефон замолчал. Я догадался, что она знала, что должна сделать первый шаг.
Она была счастлива, что я позвонил, а я был счастлив, что не забыл.
Более того, теперь, когда я знал, что Фирма знает о ней, это стало намного проще. Мне не нужно было выходить из машины и пользоваться общественным телефоном-автоматом. Я удалил оба номера из меню повторного вызова и выключил телефон.
Грузовик уехал, так что мне больше не нужно было сидеть, как акробат, чтобы держать цель на прицеле. Я минуту просто сидел, глядя на дверь мотеля и проезжающий между нами транспорт, чувствуя себя очень довольным собой.
Я снова переключился в рабочий режим, вытащил из кошелька 5 долларов и пошел купил колу, изо всех сил стараясь "сторожить" цель через окна. Выйдя на площадку перед мотелем с пинтой с половиной колы со льдом в руке, я подошел к ряду из четырех телефонов, стоявших рядом с "Бургер Кингом".
Я вытянул трубку на всю длину, чтобы все еще видеть мотель. Рев транспорта был почти оглушительным. Я опустил деньги, чтобы позвонить в справочную. Заткнув ухо пальцем и потянув трубку на последний дюйм провода, чтобы держать цель на прицеле, я крикнул: "Вашингтон, округ Колумбия. Британское посольство, Массачусетс-авеню, пожалуйста". Мне пришлось повторить, потому что из-за шума транспорта она не могла понять мой австралийский акцент.
Я набрал номер и наконец дозвонился до того, кто мне был нужен.
"Майкл, это Ник. Мне нужна помощь, и я решил принять твое предложение".
Последовала небольшая пауза, пока Металлический Микки обдумывал это.
"Ну, это зависит от того, что именно это было за предложение". Я представил его улыбку.
"Это всего лишь несколько вопросов, на которые нужно ответить, ничего такого, что могло бы тебя впутать в неприятности". Я слышал, как кричу в трубку, пытаясь перекричать шум транспорта.
"Хорошо. Я бы просто не хотел быть непослушным мальчиком".
Спорю, что хотел бы.
"Нет, приятель, никаких проблем. У тебя есть ручка?"
Он медленно произнес "О-кей", пока искал ее.
"Мне нужно все, что ты сможешь найти по псевдониму Юсеф. Все, что сможешь достать".
Он удивленно посмотрел на мою прямолинейную речь по телефону.
"Ник, разве ты не тот самый непослушный! Ты же должен беспокоиться о безопасности".
Он захихикал, как школьник.
"Знаю, приятель, но это важно, и у меня нет времени на пустяки. Другое, что мне нужно знать, это над чем именно Сара работала последние два года в США", плюс, чем она занималась два года до этого? Я знаю, что ты сейчас не знаешь, но я просто уверен, что ты сможешь это выяснить".
"Ну, Ник, старый льстец, ты". Он засмеялся, записывая себе напоминание.
"Разве ты не должен быть в курсе?"
Я вздохнул.
"Да, знаю, приятель, но я облажался и запутался. Я не очень-то хочу звонить в Лондон и все улаживать. Первый раз делаю такую работу, и все такое. Это было бы очень неловко".
Он радостно взвизгнул.
"О, расскажи мне об этом!"
Я понятия не имел, о чем он говорит, и просто продолжил, прежде чем он успел мне рассказать.
"Наконец, мне нужно знать, чем на этой неделе занимаются Нетаньяху и Арафат. Ну, знаешь, время, места, все такое". "О-кей. Ты занятой мальчик, не правда ли?"
"А, и еще кое-что напоследок. Мне нужно знать имена и биографии четырех человек, убитых прошлой ночью в месте под названием Литл-Лик-Крик в Северной Каролине".
Последовала пауза; я почти слышал, как вращаются шестеренки, когда он связывал это с Сарой и ее загородными поездками. Я ожидал ответа в духе: "Мне это не нравится, Ник", но вместо этого получил очень небрежное: "К какому сроку тебе это нужно?"
"Было бы здорово сегодня после обеда. Как думаешь, сможешь?" Мне пришлось повернуться обратно к кабинке, чтобы услышать его, пока мимо прогрохотали три грузовика.