"Так вот почему старик был в костюме?"
Она кивнула.
"Мы должны были быть частью "Моники Бич". О, черт, Ник, как я вообще могла подумать, что справлюсь с этим одна?"
"Моника Бич" - так СМИ называли участок Белого дома, откуда телевизионные группы делали свои репортажи, потому что после скандала с Левински там стало еще более многолюдно, чем на пляже Санта-Моника.
Моей первой реакцией было то, что это больше похоже на сценарий второсортного кино, чем на реальный план.
"Это не сработает; они никогда оттуда не выберутся".
Слезы снова потекли.
"Ник, этим людям все равно. Выживание для них не проблема. Посмотри, кто их вдохновляет. Бен Ладен посвятил свою жизнь тому, чтобы выгнать русских из Афганистана, а теперь делает то же самое, чтобы выгнать американцев из Саудовской Аравии. Он и финансирует их, и вдохновляет. Пакистанцы, палестинцы, даже американцы. Смерть для этих людей не проблема, ты же знаешь".
Я поймал себя на том, что киваю.
"Если ты не можешь атаковать своего врага, ты атакуешь друга своего врага. И какой лучший способ показать миру, что даже могущественные США не могут защитить никого от мести Аллаха, даже у себя дома".
Пока я говорил, я понял, каким же я был идиотом, просто держа голову опущенной, сосредоточившись на работе, стараясь не думать о том, к чему все это идет.
"Черт, Сара, объясни мне подробно, про поющих детей и белых голубей".
Я видел, как она прокручивает в памяти информацию; она вздохнула и вытерла нос, собираясь с мыслями.
"После пресс-конференции состоится церемония с участием около двухсот детей. Они представят лоскутное одеяло мира, сшитое из лоскутков, изготовленных в США, Израиле и Палестине, трем лидерам на лужайке Белого дома, перед Северным портиком. Дети споют песни мира, и будут выпущены белые голуби, пока Нетаньяху, Арафат и Клинтон будут держать одеяло для камер".
Теперь я понял, что меня беспокоило. Сердце бешено заколотилось, и мне показалось, что меня сейчас стошнит. Мой голос звучал на удивление спокойно для человека, чей разум работал на сверхзвуковой скорости.
"Дети моего друга будут там..."
На ее лице отразился ужас.
"О, черт. Ник, одним из вариантов был взрыв. Это не был их первый выбор, но теперь, кто знает? Без штурмового оружия это будет самый простой способ". Она снова заплакала.
Я схватил ее и заставил посмотреть мне в глаза. Ее глаза были опухшими, щеки мокрыми и красными.
"Сара, мне нужно позвонить".
Она начала умолять.
"Пожалуйста, не надо, Ник. Звонок ничего не решит. Детей твоего друга, может быть, и спасут, но остальные все равно умрут".
Я прижал руку к ее губам. Я понял, что она говорит. Я все равно не мог позвонить Джошу: он вернется как раз к финальной репетиции. Было ли мне дело до других детей? Да, конечно, было, просто не так сильно, как до детей Джоша.
"Мне нужно кому-нибудь позвонить, чтобы узнать его номер, вот и все".
Я вернулся к телефонной будке, достал телефонную карту и набрал номер.
Ответила мисс Гренфелл-Броди. Я сказал: "Здравствуйте, это снова Ник Стоун. Простите, что беспокою, но можно ли поговорить с Келли? Я перезвоню через пятнадцать минут, если это удобно".
Она, очевидно, привыкла к этому. Я почти слышал ее вздох.
"Да, конечно, но, пожалуйста, постарайтесь не делать этого слишком часто, мистер Стоун. Это нарушает ее распорядок дня. Телефонные звонки могут быть организованы через этот офис в более удобное для всех заинтересованных сторон время".
"Спасибо, что сказали, я не знал об этом. Больше этого не повторится, обещаю. Не могли бы вы попросить ее принести с собой адресную книгу?"
"Да, конечно. Она будет чистить зубы. Она только что позавтракала. Я ее приведу".
"Спасибо". Я положил трубку. Я знал о заказе звонков. Но, с другой стороны, к черту их. Кто платит по счетам?
Сара вопросительно подняла бровь.
"Кто такая Келли?"
"Неважно".
Мы стояли и ждали. Я видел, что она умирает от желания сказать что-то еще, но она достаточно хорошо меня знала, чтобы понимать, что я не в настроении отвечать.
Пока я стоял у телефонов, все больше и больше тревожась, что меня могут увидеть, я понял, что больше не должен этого бояться. Я мог позвонить Келли с мобильного. Мы молча пошли обратно к квартире, Сара все еще держала меня под руку за талию.
Закрывая за собой дверь, она пошла умываться. Я поставил чайник. Я задумался над словами Сары. Обычно я не помнил смерти, которые видел, но тело младшей сестры Келли я видел так же ясно, как будто ее убили вчера. Что бы ни случилось, дети Джоша не пойдут тем же путем. Но должен ли я ему сказать и рискнуть тем, что он выполнит свой долг и сообщит в Секретную службу? На его месте я бы так и сделал, но имело ли это значение? Состоится ли церемония, если он это сделает? Да, конечно, состоится. Но что насчет источника? Повлияет ли это на время удара?