Пока чайник делал свое дело, я наклонился, чтобы выдернуть вилку морозильника из розетки, но остановился. Все изменилось, но если я выдерну вилку, это покажет ей, что она была права насчет меня. Я решил оставить все как есть.
Я обошел барную стойку и направился к дивану. Что, черт возьми, я собирался делать в этой ситуации? Моей первой реакцией было позвонить Джошу и попросить его никому ничего не говорить, но это не сработало бы. Даже если бы он, как и я, плевать хотел на шишек в Белом доме, он бы беспокоился о детях. Тогда он оказался бы в той же затруднительной ситуации, что и я.
Некоторые из них, должно быть, дети его друзей, а потом друзья его друзей. Скоро всякий ублюдок будет в курсе.
Сара вышла из спальни, ее глаза все еще были красными, даже после умывания. Она увидела поднимающийся пар из чайника и прошла мимо меня, чтобы заварить кофе. Я посмотрел на часы.
На этот раз ответил другой женский голос.
"О, да, она уже в пути, должна быть здесь с минуты на минуту".
"Спасибо". Я прижал телефон плечом, ожидая, что придется подождать, но почти сразу услышал: "Привет! Почему ты снова мне звонишь, что случилось?"
Сначала я подумал, что не следует звучать так, будто я разговариваю с ребенком, а потом решил не утруждаться.
"Ничего, просто проверяю, почистила ли ты зубы". Это ее рассмешило.
"У тебя с собой адресная книга?"
"Конечно".
"Хорошо, мне нужен номер Джоша, потому что я сейчас еду в аэропорт. Угадай что? Я лечу в Вашингтон, и, может быть, увижу его".
"Круто".
"Знаю, но мне нужен номер телефона, а я оставил его дома".
"А, хорошо". Я слышал, как шуршат страницы в ее адресной книге Spice Girls. Внизу каждой страницы был профиль с вариантами ответов и место для указания "крутости" человека, о котором шла речь на странице. Я почувствовал гордость, увидев, что она обвела "смешной и странный" в качестве моего описания и поставила мне 8 баллов из 10. Но все это рухнуло перед моими глазами, когда я перевернул страницу и увидел, что ее бабушка и дедушка обведены как "добрые и нежные", и им дали 10 баллов. Возможно, мне придется постоянно заправлять ее свитера в джинсы, если я хочу повысить свой авторитет.
Она продиктовала номер, и я нацарапал его на куске телефонной книги, а затем набрал на телефоне, пока мы разговаривали.
"Ник, почему ты едешь в Америку?"
"Я еду с подругой. Ее зовут Сара".
Я посмотрел на нее. Она вопросительно смотрела на меня, пытаясь разобраться. Я был уверен, что она знает, что это ребенок. Такие вещи трудно скрыть.
Я сказал: "Моя подруга Сара собирается поработать в Вашингтоне, и я еду с ней. Эй, ты бы хотела с ней поговорить?"
"Хорошо".
В ее голосе прозвучала легкая нерешительность. Может быть, она чувствовала, что все вот-вот усложнится. Я не хотел говорить ей, что уже усложнилось. Сара подошла к дивану с двумя полными кружками кофе.
Я передал телефон и сказал: "Сара, это Келли. Келли хочет поздороваться".
Она уставилась на меня, пока говорила.
"Алло?"
Последовала пауза, затем: "Да, правильно. Сара".
Я продолжал смотреть на нее и надеялся, что поступаю правильно. Это может пригодиться позже. Сара все еще говорила.
"Да, я еду в Вашингтон. Что мне делать? Я юрист. Да, я просто еду поработать, всего на несколько дней, и Ник едет со мной". Очевидно, ее подвергли допросу третьей степени.
"О, да, очень давно, но я не видел его много лет. Да, хорошо, я передам ему трубку. Было приятно поговорить с тобой, Келли, до свидания".
"Ты мне еще позвонишь на следующей неделе?"
"Обещаю. Не волнуйся, это не вместо звонка на следующей неделе. Скоро увидимся, не переживай". Я уже собирался выполнить нашу обычную процедуру в конце разговора, но остановился. Этот был другим. Черт, это мог быть последний раз, когда я с ней разговаривал.
"Эй, Келли".
"Что?"
"Я люблю тебя".
Она слегка удивилась, что я сказал это первым, но тем не менее была очень рада.
"Я тоже тебя люблю!"
"Пока-пока". Я медленно опустил телефон и выключил его, не будучи уверенным в том, что я чувствую, выложив все как есть.
"Сколько ей лет?"
"Девять на прошлой неделе". "Ты это скрывал, не правда ли?"
"Это ребенок друга".
"Конечно".
"Нет, это так". Я подумал о том, чтобы рассказать ей о Кеве и Марше, но передумал.
Она села рядом со мной на диван и обхватила обеими руками кружку с кофе, все еще с опухшими глазами.