Еще одна вещь, в которой Сара была права: обратиться было не к кому. Джошу нельзя было доверять, чтобы он не обратился к одному из своих начальников. Даже если бы его дети не пошли на церемонию, остальные все равно были бы в опасности, и он захотел бы что-нибудь предпринять.
Я смотрел, как последний пепел закручивается в отверстие, и выключил кран и измельчитель отходов. До встречи оставалось всего пять минут. Я опаздывал, но ей все равно было некуда идти.
К черту все, мне придется провести ее в Белый дом, не сообщая Джошу, что мы задумали. Я не совсем понимал, как я это сделаю. И снова я почувствовал себя скорее болваном, чем Бондом.
Я зашел в книжный магазин, предварительно осмотрев окрестности. Кофейня находилась в задней части магазина, и я заметил Сару за одним из столиков, потягивающую высокий латте. Она была одета намного элегантнее, чем в последний раз, когда я ее видел. Бейсболки не было, а вместо нее был серый брючный костюм и дизайнерские лоферы, которые, должно быть, довели ее кредитную карту до предела. Ее внешность полностью изменили черные прямоугольные очки в толстой оправе.
Подойдя, она улыбнулась и бросила на меня тот самый взгляд "привет-как-хорошо-тебя-видеть-встреча-по-плану". Я изобразил удивление и восторг - не то чтобы мне приходилось это подделывать - и она встала для дружеского поцелуя в щеку.
"Как ты? Так приятно тебя видеть". Она выразила свою радость для окружающих.
Мы сели, и я поставил свою нейлоновую сумку рядом с ее новой кожаной и подходящим к ней портфелем. Она заметила мою поднятую бровь и сказала: "Ну, я должна выглядеть соответственно. Я же юрист, помнишь?" Я улыбнулся, и она несколько секунд смотрела на меня, прежде чем сделать продуманный глоток кофе.
Затем она едва заметно улыбнулась.
"Ну?"
Что мне оставалось делать, кроме как кивнуть.
"Ага, давай покончим с этим. Но мы сделаем это так, как мне нужно, хорошо?"
Она кивнула в ответ, ее улыбка медленно переросла в победную ухмылку.
"Я был прав, не так ли?"
Мы вышли из книжного магазина и пошли по главной улице. Я рассказал ей все, от того, что сказали Линн и Элизабет, до нападения на дом. Я просто опустил историю с T104 и оставил возвращение в Великобританию на своем месте. Она ни о чем не спрашивала. Я также рассказал ей о Келли, о событиях, которые сделали меня ее опекуном, и о том, какое место во всем этом занимал Джош. Это несомненно всплыло бы в любом разговоре, как только мы встретились бы.
"Мы встретились тогда, когда встретились, хорошо? Даты и все остальное сойдется. Ты работала у нас секретарем". Она кивнула. Я сказал: "Мы не виделись, потому что все было слишком сложно. Потом мы снова встретились. Как давно это было, работа в Сирии?"
"В конце девяносто пятого, около трех с половиной лет назад".
"Хорошо, мы снова встретились четыре недели назад, в Лондоне, в пабе на Кембридж-стрит, и мы вроде как снова сошлись, виделись, ничего серьезного. И это наша первая совместная поездка. Мы приехали сюда, потому что ты здесь никогда не была, а мне нравится Вашингтон, поэтому мы подумали: к черту все, давай сделаем это".
Она перебила: "Но я сказала ребенку, что я юрист и работаю".
Мне не понравилось, как она назвала Келли "ребенком", но она была права насчет истории.
"Хорошо, ты в Штатах, чтобы встретиться с клиентом в Нью-Йорке, а я хотел показать тебе Вашингтон. Остальное ты придумаешь".
"Отлично. Есть только одна проблема, Ник".
"Какая?"
"Как тебя зовут? Кто ты?"
"Я Ник Стоун".
Она засмеялась.
"Ты хочешь сказать, это твое настоящее имя?"
"Ага, конечно".
И тут меня осенило: за все годы нашего знакомства я тоже не знал ее имени. Я всегда знал ее только как Гринвуд.
"Я показал тебе свое, теперь покажи мне свое".
Она вдруг немного смутилась.
"Сара Джарвис-Кокли".
Теперь пришла моя очередь смеяться. Я никогда не знал никого с таким дурацким именем.
"Джарвис-Кокли?"
Это был чистый Монти Пайтон.
"Это йоркширское имя", - сказала она. "Мой отец родился в Йорке".
Остановившись у телефонной будки, я набрал номер Джоша. Бессмысленно было ехать туда, если он еще не вернулся домой. Он был дома и, казалось, был рад нас обоих увидеть.
Мы взяли такси, пересекли реку и поехали на юго-запад по шоссе Джефферсона Дэвиса, подальше от Вашингтона, в сторону Пентагона. Мы не разговаривали.
Разговаривать больше было не о чем; она описала мне, как выглядят двое участников, пока мы ждали такси. Ожидание едва ли стоило того. Ни у одного из них, казалось, не было никаких особых примет, которые могли бы их выделить. Судя по всему, мы искали бы Билла Гейтса и Эла Гора, только с более темной кожей.