Мы оба слишком устали, чтобы говорить что-либо еще. Нам было легче оставить друг друга наедине со своими мыслями, и мои мысли были сосредоточены на том, как, черт возьми, я собираюсь это сделать. Она взяла меня под руку и сжала мою ладонь. Она знала, о чем я думаю. У меня было ощущение, что она обычно это знает, и почему-то это было приятно.
Мы подъехали к Арлингтонскому национальному кладбищу: я видел самолеты, поднимающиеся над деревьями на противоположной стороне дороги, взлетающие из Национального аэропорта у реки. По крайней мере, солнце пыталось выглянуть, хотя и сквозь облака.
Я смотрел на ряды за рядами белых надгробий, стоящих в безупречных линиях на невероятно зеленой траве справа от нас. Героизм перед лицом идиотизма был для меня повседневной работой, но было трудно не поддаться впечатлению от масштаба смерти в этом месте.
Я знал, что Пентагон был совсем рядом, когда шоссе плавно повернуло направо. Движение сейчас было не таким уж плотным; через несколько часов будет намного хуже, когда сотрудники крупнейшего офисного комплекса в мире поедут домой.
Автостоянки по обе стороны от нас были размером с Диснейленд.
Показался Пентагон. Он выглядел точно так же, как торговый центр в Фейетвилле, только камень был более унылого цвета. Мы на мгновение потеряли его из виду, проехав под автомобильным мостом. Одна из опор все еще несла грубо нарисованную белую свастику. Джош считал это символом демократии.
"В тот день, когда ее сотрут, - сказал он мне однажды, - никто не сможет высказаться". Я же видел в этом лишь отметку середины пути между его домом и Вашингтоном.
"Еще минут двадцать", - сказал я. Сара кивнула и продолжала смотреть на массивное каменное здание. С его задней части поднимался вертолет "Чинук", задняя дверь только что закрылась. Мне всегда нравилось, когда дверь закрывалась; она сохраняла тепло.
Я много раз бывал в доме Джоша, пока мы решали будущее Келли. Они жили в пригороде под названием Нью-Александрия, который находился к югу от собственно Александрии и довольно далеко к юго-западу от Вашингтона, но люди, которые там жили, называли его Бель-Вью, по названию соседнего района. Так это звучало не так, будто они хотели жить в Александрии, но были вынуждены купить дом немного дальше. Чем ближе ваш дом к Вашингтону, тем больше должен быть ваш банковский счет.
Дом Джоша стоял на дороге Бель-Вью, с видом на поле для гольфа. Когда мы повернули на нее, я дал указания таксисту.
"Половина пути, приятель, справа".
Сара пододвинулась ко мне и наклонилась, чтобы прошептать мне на ухо.
"Спасибо, что поверил мне, Ник. Я рад, что ты здесь".
Я знал, как одиноко она себя чувствовала. Я переплел свои пальцы с ее.
Поле для гольфа было слева, а напротив него стояли ряды трехэтажных кирпичных домов, которые в Великобритании назвали бы таунхаусами. Весь район был зеленым и лиственным, и, вероятно, прекрасным местом для взросления детей. Я наполовину ожидал, что начнут падать снежинки и за углом появится Джеймс Стюарт.
"Сразу за тем черным пикапом". Азиатский водитель хмыкнул и остановился. На подъездной дорожке возле дома Джоша стоял пикап "Додж" с двойной кабиной и большим хромированным бампером, а на багажнике сзади были сложены детские горные велосипеды. Снаружи дома висела большая табличка "Продается".
Из входной двери вышла мексиканка средних лет в кремовом плаще. Дверь находилась примерно на десяти очень изношенных каменных ступенях над уровнем тротуара. Она посмотрела на нас и улыбнулась, затем просто прошла мимо. Я посмотрел на Сару.
"Это, должно быть, моя новая подруга".
В дверях появился Джош, весь в улыбках, его голова и очки сияли так же ярко, как зубы. На нем была серая толстовка, заправленная в серые брюки-карго с ремнем, и походные ботинки. Пока он спускался к нам, он все еще улыбался, но больше сосредоточился на том, чтобы хорошо рассмотреть Сару через блики солнца на окнах такси.
Он открыл мне дверь, и я вышел, расплатившись с водителем, который принял мои деньги с очередным хмыканьем. Мы пожали друг другу руки, и он напомнил мне, что у него самое крепкое рукопожатие из всех, кого я знаю. Он сказал: "Рад тебя видеть, приятель. Я не думал, что мы снова встретимся так скоро". Он понизил голос.
"Как прошла работа?"
"Неплохо, приятель. Заняло один день, вот и все". Было приятно его видеть.
Он отпустил мою руку, и я пожал ее, пытаясь восстановить кровообращение. Сара обошла такси спереди, между двумя машинами. Я протянул ей руку.