Пришло время ему ответить мне оскорблением.
"Жиртрест, ты никогда не будешь похож на агента. Как бы ты ни старался".
Сара встала.
"Это выше моего понимания", - ухмыльнулась она. "Так что я снова поднимусь наверх". Она знала, что пора оставить нас одних. Она подняла бровь, глядя на Джоша. "На этот раз я закрою дверь, так что тебе не будет стыдно, если я пошумлю".
Джош откинулся на стуле и начал смеяться, когда дверь за ней закрылась. Он посмотрел на меня.
"Она классная, приятель, очень классная". Я видел, как его улыбка стала натянутой; я был уверен, что он думает о Гери и о том, как сильно он по ней скучает. Мне было жаль его, но я не хотел его отпускать.
"Ну что думаешь, приятель? Есть шанс? Это было бы здорово для нее, а кроме того, я бы заработал невероятное количество очков Брауни, если ты понимаешь, о чем я".
Он откинулся на стуле, подняв руки в шутливой позе капитуляции.
"Уоу, приятель, успокойся. Не надо так на меня давить. Я понял". Он опустил руки и стал серьезным.
"Я постараюсь, но наверняка сказать не могу", - сказал он. "Я позвоню утром. Какое у вас крайнее время?"
"Самое позднее в три. У нас рейс в шесть с чем-то из Даллеса в Ньюарк".
Он снова поднял руки.
"О'кей, о'кей, я посмотрю, что можно сделать. Завтра там большое событие, но, может быть, мы сможем пойти утром. Ничего не начнется примерно до полудня, а дети начнут выступать только в час".
Он поставил свой стакан, снова наполнил его и предложил мне. Я кивнул и передал свой. Он не заметил, что я только пригубил, пока он выпивал свой.
Джош поднял свой стакан.
"Рад тебя видеть, приятель".
Я поднял свой.
"И тебя, жиртрест".
Сара вернулась, вероятно, подслушивая за дверью все это время. Я широко улыбнулся ей, когда она села.
"Джош говорит, что мы, возможно, сможем зайти завтра перед тем, как вернуться в Нью-Йорк. Он собирается посмотреть, что он может сделать".
Она бросила на него такой взгляд, от которого сердце даже слепого человека забилось бы быстрее.
Его лицо просияло.
"Эй, знаешь что? У меня есть отличная идея. Если я сам не смогу вас провести, я, вероятно, смогу записать вас на одну из экскурсий. Ты всегда сможешь вернуться и пройтись со мной в другой раз".
Сара продолжала выглядеть взволнованной, но я знал, что внутри она нервничает. Джош продолжил.
"Я могу организовать билеты для вас обоих без особых проблем. Вы не увидите боулинг или бассейн, только главные приемные, но эй", - он посмотрел прямо на Сару, - "самое главное, вы увидите Государственный обеденный зал, и это единственная оставшаяся часть, которую обставила Джеки О. Это комната на фотографии, которую ты мне показала".
Сара протянула руку и коснулась его ладони. Я видел, что она пожалела, что вообще упомянула эту женщину.
"Спасибо, это было бы здорово. Я просто надеюсь, что мы сможем сделать это с тобой; так было бы намного веселее".
Джош чуть не растаял.
"Да, я понимаю, что ты имеешь в виду, было бы здорово показать тебе все. Обещаю позвонить утром; это все, что я могу сделать, приятель".
"Это произойдет, поверь мне", - сказал я Саре. "Я сказал ему, если этого не произойдет, я расскажу Белому дому про резиновую уточку".
"Про что?"
Джош посмотрел на меня с смущенной улыбкой.
Я сказал: "Есть такая желтая резиновая уточка, которая передается по всем отделам Секретной службы и Подразделения".
Она перебила.
"Подразделения?"
Она прекрасно понимала, о чем я говорю, но знала, что Джош этого не ожидает.
"Дельта Форс", - объяснил я. "Что-то вроде американского SAS. В любом случае, самое главное - сфотографироваться с уткой в самых необычных местах. Задачей Джоша было сделать фотографии в Белом доме, так что у него есть одна, где она плавает в президентском туалете в частных апартаментах, и ему даже удалось сделать одну на столе в Овальном кабинете..."
Джош вежливо зевнул и начал подниматься на ноги.
"На этой счастливой ноте..."
Прощаясь на ночь, Сара взяла книгу о Кеннеди и положила ее под мышку, и мы все поднялись по лестнице. На верхней площадке Джош пошел налево проверить своих детей; через их открытые двери я увидел ночники, светящиеся под постером баскетбольного героя, и большую фотографию их матери. Повсюду были разбросаны одеяла и игрушки.
Наша спальня была дальше направо. Это было именно то, чего можно было ожидать от запасной комнаты в одном из таких домов: очень чисто и ново, с кроватью из полированной воском сосны с блестящими гайками и болтами по обе стороны. У меня сложилось впечатление, что выбор дизайна принадлежал Гери, а не Джошу, потому что все соответствовало: цветочные шторы, наволочки и пододеяльники; если что-то хорошее и произошло после ухода Гери, так это то, что Джош смог бы разобраться с декором в следующем доме. Кровать была заправлена, один угол одеяла был соблазнительно отогнут. Мария так профессионально все сделала, что я наполовину ожидал увидеть записку с завтрашней температурой и шоколадку на подушке.