Она долго и пристально смотрела на меня, затем медленно покачала головой из стороны в сторону, глубоко обиженная. Ее обманули, и она это знала.
Я задумался, сможет ли она когда-нибудь снова мне доверять.
Мне нечего было сказать, потому что на самом деле она была права. Чтобы наверняка избежать этого вопроса, я подошел к боцману. "Нам пора", - сказал я. "Семейные проблемы". Он кивнул; кому какое дело, ему просто платят за то, чтобы он носил шляпу и рычал.
Джош вернулся. Его дети наполовину прошли урок о том, как поднимать паруса. Я сказал: "Нам пора, приятель".
Я попытался погладить Келли по голове, но она отшатнулась от моей руки. Я сказал: "Ты хочешь спуститься вниз и переодеться? Ты сможешь попрощаться через минуту. Иди, иди".
Как только она исчезла, я посмотрел на Джоша и пожал плечами. "Что я могу сказать, мне нужно идти на работу". А потом, прежде чем у него появилась возможность придумать всевозможные способы помочь, я сказал: "Я сейчас отвезу ее к бабушке, а потом уеду. Мне очень жаль, приятель". "Эй, расслабься, это не имеет значения. Такие вещи случаются. Просто было очень приятно тебя видеть". Он был прав. Мне тоже было очень приятно его видеть. "Я тоже. Хорошего тебе полета обратно. Я тебе позвоню, как только закончу эту работу, и мы приедем к тебе в следующий раз". "Как я тебе говорил, кровати всегда застелены. Кофе, белый и плоский, всегда горячий". Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, что он имел в виду под "белый и плоский". "Это какая-то десантная поговорка?" "Вроде того". Я попрощался с его детьми, и они вернулись к тому, что тянули канаты и получали нагоняй от боцмана. Затем я спустился вниз и переоделся.
Мы остановились на пешеходном переходе, чтобы пропустить голубоволосого представителя Нью Эйдж, неспешно переходившего улицу. Я засмеялся. "Келли, посмотри на этого парня! Разве он не странный!" У него из носа, губ, бровей торчали большие куски металла, всякое такое. Я сказал: "Спорю, он бы не посмел пройти мимо завода магнитов". Я засмеялся собственной шутке. Она нет, возможно, потому что она была такой плохой. "Не следует делать таких личных замечаний", - сказала она. "В любом случае, спорю, он был в Кровавой башне". Ее успеваемость, может, и немного страдает, но она все такая же сообразительная, как ее отец.
Я посмотрел на нее на пассажирском сиденье и почувствовал еще один укол вины. Она читала о том, какой замечательный Лондон, из листовки, которая была у нас в арендованной машине; она дулась, вероятно, думая, что может быть такого важного в моей жизни, что вместо того, чтобы отвезти ее посмотреть на королевские драгоценности, я сбрасываю ее обратно к ее унылым старым дедушке и бабушке, которых она и так достаточно видит по выходным, когда приезжает из школы-интерната.
Мы проехали через Доклендс в восточной части Лондона, мимо невероятно высокого офисного здания на Канари-Уорф; затем, следуя указателям на Блэкволлский туннель, через Темзу показался Миллениум-Дом, все еще строящийся. Пытаясь хоть как-то поднять настроение, я сказал: "Эй, смотри, самая большая в мире шляпа от Бургер Кинга!" Наконец-то я получил реакцию: легкое движение губ, сопровождаемое решительным отказом смеяться.
Все еще направляясь к туннелю, который вел нас под Темзу и, следовательно, на юг, мы подъехали к заправочной станции сразу за куполом Бургер Кинга. Мне нужно было позвонить ее бабушке и дедушке. Казалось, что топливо для этого гаража было чем-то второстепенным; он продавал все, от одноразовых барбекю до лотерейных билетов и дров. Я отстегнул ремень безопасности и попытался выглядеть довольным жизнью. "Ты хочешь что-нибудь из магазина?" Она покачала головой, пока я выходил, чтобы воспользоваться таксофоном на стене. Я все равно ей что-нибудь куплю. Хороший пучок растопки, может быть.
Достав из кармана куртки разные бумажки, я нашел номер телефона Кармен и Джимми на желтой записке Post-It, липкая сторона которой была покрыта синим пухом из моей куртки. Келли все еще сидела в машине, пристегнутая и бросая на меня гневные взгляды, как за то, что я сделал, так и за то, что собирался сделать.
Я знал, что они будут дома в это время дня. Они всегда обедали дома; за почти пятьдесят лет брака они ни разу не ели вне дома. Кармен не любила, когда кто-то другой готовил еду для ее мужа, а Джимми усвоил, что лучше не спорить. Я также знал, что на звонок ответит Кармен; это, казалось, было правилом дома. "Алло, Кармен, это Ник. Как вы оба?" "Ох, мы в порядке", - сказала она немного резко. "Конечно, довольно устали", - добавила она, чтобы при первой же возможности ввести тон мученичества.