Я сделал полуоборот назад к Линн, так что мне нужно было лишь повернуть голову, чтобы видеть их обоих. Около полуминуты царила тишина, нарушаемая лишь шелестом газеты спереди. Я взглянул налево и увидел огромную шею водителя, покоящуюся на очень широкой спине и слегка нависающую над воротником. В зеркале заднего вида я видел часть его лица; его бледная кожа и почти славянская внешность выдали его: он был сербом, без сомнения, ему пообещали паспорта для всей семьи, если он будет шпионить для нас во время боснийской войны. Этот парень теперь был бы более лоялен Великобритании, чем большинство британцев, включая меня. И все же мы просто сидели там. Элизабет смотрела на меня; я смотрел на нее. «Давай же, — подумал я, — покончим с этим». Мне всегда казалось, что они играют со мной. Начала Линн. «Мы давно тебя не видели, Ник. Как жизнь?» Как будто его это волновало. «Без жалоб. Как долго я пробуду в отъезде?» «Это будет зависеть от того, как быстро ты справишься с заданием. Послушай, что скажет Элизабет». Элизабет была наготове; у нее даже не было записей. Она устремила на меня взгляд и сказала: «Сара Гринвуд». Это прозвучало скорее как вопрос, чем как утверждение, и ее глаза слегка сузились, словно она ожидала ответа. Моя реакция, когда я услышал это имя, удивила меня. Я почувствовал себя так, словно мне только что сообщили о смертельной болезни. Мой жесткий диск заработал на полную мощность. Она мертва? Она облажалась? Она подставила меня? Ее забрали? Я не собирался показывать этим людям больше, чем нужно; я старался оставаться непринужденным и безразличным, но все, чего я действительно хотел, это спросить: «С ней все в порядке?» Она сказала: «Вы ее знаете, я полагаю?» «Конечно, я знаю ее под этим именем». Я не сказал, как я узнал ее имя или какие задания я с ней выполнял. Я не знал, сколько знает Элизабет, поэтому я просто играл прямо, что всегда лучше всего. По моему опыту, чем меньше говоришь, тем меньше проблем себе создаешь. Хорошо иметь два уха, но еще лучше иметь всего один рот. «Ну, похоже, она исчезла, и по собственной воле». Я посмотрел на нее, ожидая продолжения, но она замолчала. Я точно не знал, к чему она клонит, но она смотрела на меня так, словно я должен был знать. Линн увидела проблему. «Позволь мне объяснить, Ник». Когда я повернул голову к Линн, я заметил, что он только что закончил зрительный контакт с Элизабет. Он играл здесь роль миротворца. Он сказал: «Два года назад Сару Гринвуд направили в вашингтонское отделение. Ты в курсе?» Конечно, я был. Я всегда старался следить за тем, где она и как у нее дела, хотя никогда не питал иллюзий, что интерес взаимный. Я втайне надеялся, что она появится во время моего отчета о прошлогоднем провале в Штатах, но она не появилась. Я понял, что он все еще ждет ответа. «Нет, не особо». Последовала пауза, Линн снова взглянул на Элизабет. Похоже, ему нужен был ее кивок, чтобы продолжить; он, должно быть, получил его, потому что сказал: «Сара была связным Великобритании с Контртеррористическим центром, новым разведывательным подразделением, созданным ЦРУ для предупреждения о потенциальных террористических атаках. Это своего рода центральный распределительный пункт для информации о терроризме по всему миру. Вот в чем проблема. Как уже сказала Элизабет, Сара исчезла — мы знаем, что она все еще находится на материковой части США, но мы не знаем, где и почему она ушла. Мы опасаемся, что ее надежность и рассудительность, скажем так, под сомнением». Я не мог сдержать улыбки. Это был стандартный отказ, когда на самом деле они говорили: «Ты нам больше не нравишься. Ты что-то натворил, и ты больше не один из нас». Теперь пришло время Элизабет вступить в разговор. Она сказала: «Скажем так, с момента ее назначения в Вашингтон она проявляла слишком много собственной инициативы». Все еще глядя на Линн, я снова улыбнулся. «О, я понимаю — слишком много инициативы». Я произнес это слово со всеми пятью слогами. Я ненавидел, когда они ходили вокруг да около. Почему бы им просто не перейти к делу и не сказать мне, что, черт возьми, происходит и что они хотят, чтобы я с этим сделал? Прежде чем я успел получить ответ, нас прервали прибывшие клиенты. «Эй! Ты тут не на отдыхе; помоги с этими чертовыми сумками!» «Ладно, нечего тут свою коляску выкатывать!» Все замерли и посмотрели в сторону водительской двери фургона. Я не видел лица Линн, но на лице Элизабет отразилось отвращение. У Ford Escort XR3i стояли две пары. Пока мы тут болтали, они подъехали, открыли багажник и загружали свои вещи. Одна молодая пара, обоим лет по двадцать пять, приехала за другой парой. Девушка, вернувшаяся с отдыха, была в белых обрезанных джинсах, из которых наполовину торчала ее задница, чтобы показать, насколько она загорела, но эффект немного испортили мурашки на всей открытой коже, учитывая, что это был Гатвик, а не Тенерифе. На всякий случай, чтобы мы наверняка поняли, что она была в отпуске, ее обесцвеченные волосы были заплетены в косички с бусинами, которые ей сделал какой-то пляжный мошенник. Наш человек за рулем постоянно следил за ними, все еще держа газету, все еще на той же странице, кожа его массивной шеи еще больше нависала над воротником, когда он смотрел в боковое зеркало, все проверяя. Эти парни должны были быть мастерами на все руки, уметь водить как в нападении, так и в обороне, а также быть телохранителями для защиты своих «боссов» и отличными рассказчиками анекдотов, чтобы их развлекать. Может быть, поэтому серб работал на Элизабет. Она не из тех людей, кто понимает шутки, и, судя по выражению лица серба, когда он пытался понять лондонский акцент снаружи, он тоже не был силен в шутках. Я только надеялся, что он не учит английский у этих двоих в фургоне — люди подумают, что принц Чарльз начал качаться. Развлечение закончилось. Мы все вернулись на свои места, и Элизабет продолжила, явно затронутая тем, что только что увидела. Ее порода считала таких людей ужасным пятном на их упорядоченной жизни. «Мы обеспокоены тем, что может возникнуть конфликт по поводу этики ее работы». Я постарался не рассмеяться. «Этика? Это не про Сару. У нее этика под грифом „О чем беспокоиться, когда умру“». Я рискнул усмехнуться, но либо Элизабет не поняла, либо она поняла шутку, но она ей не понравилась. Атмосфера была такой морозной, что я подумал, не настроил ли серб кондиционер. Я медленно прощался с этим фургоном. Элизабет продолжила, словно я и не говорил ничего. «Мы чувствуем, что это может раскрыть текущие операции и подвергнуть жизни оперативников реальной опасности». Это заставило меня перестать улыбаться. «Откуда вы знаете, что Сара может подвергать риску операции?» «Это, — сказала она, — тебе знать не нужно». Я видел, что ей понравилось это говорить. «Однако позвольте мне привести вам пример проблемы, с которой мы сталкиваемся. Информация, которую Сара Гринвуд получила из Сирии — я понимаю, что вы участвовали в этой операции? — так вот, эта информация, переданная нам, оказалась неверной. Похоже, она совершенно сознательно исказила информацию, которая, как она знала, была важна для нас и американцев». Так они все-таки хотели то, что было на компьютерах. И, как обычно, я был одним из их грибов, которых держали в темноте и кормили дерьмом. Она разошлась не на шутку. «Было очень жаль, что Источник был убит — ведь это было твоей задачей: вернуть его. Мы до сих пор не знаем, какую информацию могла бы раскрыть сирийская операция, потому что ты уничтожил компьютеры на месте, я полагаю». Она сказала это так, словно я сделал все это по какой-то прихоти. Я позволил ей продолжать, но внутри я был готов вырубить ее. «Американцы были недовольны нашими усилиями, и я должен сказать, это был едва ли не один из наших худших часов». Я не собирался позволять ей еще больше меня заводить. Годами мы выполняли для США задания, которые Конгресс никогда бы не санкционировал или которые противоречили исполнительному указу 1974 года, запрещающему участие США в убийствах. Операция была замаскирована под израильскую, потому что США не могли позволить себе напрямую вмешиваться в Сирию и похищать международного финансиста, даже если он и был правой рукой самого известного в мире террориста. Однако, представив это как совместную операцию израильской армии и Моссада, все оставались в выигрыше: Америка получала Источник, Великобритания получала удовлетворение от хорошо выполненной сложной работы, а Израиль собирал все лавры. Не то чтобы они знали об этом, когда это происходило — они никогда не знали, — но они все равно присвоили бы себе всю заслугу. Я вспомнил Сирию и лихорадочную работу Сары за ноутбуком, а также тот факт, что она убила Источник. Сара, конечно, звучала убедительно во время отчета, и после этого я даже не думал об этом, все было кончено. Что бы ни случилось с тех пор, меня это тоже не беспокоило; это не собиралось изменить мою жизнь. Ну, может быть, теперь и собиралось. Элизабет продолжила: «Она могла вызвать серьезные изменения во внешней политике, и это, должен сказать, было бы крайне detrimental для платежного баланса и влияния Великобритании и США в регионе…» Она несла чушь. Держу пари, причина ее недовольства заключалас