Я посмотрел на свой альтиметр. Было около 16 200 футов. Я подумал: "Полечу еще несколько минут и сниму кислородную маску". Эта чертова штука была как заноза в заднице. Если я начну чувствовать последствия гипоксии — головокружение, — я верну маску на лицо и сделаю пару глубоких вдохов. К этому моменту я был чуть ниже 16 тысяч; во рту у меня было полно слюны, и все казалось липким. Я схватился правой рукой за зажим и отстегнул кнопку, и штука просто упала и повисла слева от моего лица.
Я почувствовал холод вокруг рта, где была вся влага от маски. Мне было очень холодно, но это было приятно; я мог растянуть рот и немного пожевать челюстью.
Примерно через десять минут я снова проверил свой альтиметр: 6500 футов, пора начинать работать. Я надел свои ПНВ (приборы ночного видения), которые висели у меня на шее на паракорде, и начал искать вспышку на ИК-светлячке (инфракрасной системе обнаружения). Это был тот же мигающий огонек, который вы ожидаете увидеть на вершине высокой башни, чтобы предупредить самолеты, но это просто маленькие ручные штучки, которые испускают яркую быструю вспышку света через ИК-фильтр. Никто, кроме нас, этого не увидит — или кто-либо еще с ПНВ, конечно. Я продолжал смотреть в темноту. Его легко было бы заметить. Бац — вот он, справа от меня.
Мы выходили на посадочную прямую. Я сосредоточился на том, чтобы удерживать себя прямо над и позади купола Рега 1, который был больше моего, так как у него был дополнительный вес для прыжка. Я услышал, как он внизу говорил голосом воспитательницы детского сада.
"Так, ну вот-вот. Держите ноги согнутыми и под бедрами. Ноги согнуты?"
Она, должно быть, кивнула. Я снял ПНВ с лица и позволил им повиснуть.
"Хорошо, поднимите руки ко мне". Я представил, как она подняла руки, держа запястья Рега 1 на стропах управления, чтобы они не мешали и она не повредила себя при жесткой посадке.
Я еще не видел земли — было слишком темно — но я услышал:
"Приготовиться, приготовиться. Скоро клевание... клевание... клевание..."
Затем звук удара его бергена о землю и его команда Саре: "Сейчас!"
Его купол начал складываться подо мной, когда я пролетал мимо. Мой берген висел на ремнях у моих ног; я оттолкнул его ногой, и он упал подо мной на трехметровой стропе. Как только я услышал, как он приземлился, я тоже клеванул. Ударившись о землю, я пробежал три-четыре шага, быстро повернулся и потянул за стропы, чтобы сложить купол.
За моей спиной появилась фигура. Ребята с 3 по 6 уже пять дней находились на земле, готовя задание, и дежурили в зоне выброски. Каким образом они проникли в страну, черт его знает, и мне было все равно.
"Ты в порядке, приятель?" Я узнал его голос. Глен, единственный, чье имя я знал, был командиром на земле. Он выглядел так, будто, открыв рот, он заговорит стальным голосом Клинта Иствуда, но на самом деле у него был мягкий голос Дэвида Эссекса.
"Да. Все в порядке, приятель, все в порядке."
"Давай все это дерьмо снимем."
Через несколько минут наши подвесные системы, снайперские костюмы и кислородные баллоны были уложены в большие мешки для мусора, и мы уже ехали в двух Toyota Previa, водители в ПНВ, подпрыгивая по пустынной местности, направляясь к небольшому промышленному району на окраине города, менее чем в миле от Голанских высот и границы с Израилем. Все мы были одеты одинаково, в зеленые комбинезоны, с гражданской одеждой под ними в рамках плана E&E (уход и уклонение), плюс поясные ремни и наши собственные ботинки. На мне были кроссовки Nike для хайкинга, которые, как мы проверили, можно было купить на любой главной улице Тель-Авива.
Глен и я знали друг друга очень давно. Мы вместе проходили отбор в начале восьмидесятых, а позже сблизились, ухаживая за одной и той же женщиной, которая теперь была его женой. Он был моего возраста — около сорока — смуглый, средиземноморской внешности, с несколькими родинками на лице, из которых росли волосы, и ему всегда нужно было бриться. Постоянно улыбающийся, он был одним из хороших парней в жизни — любил свою жену и двоих детей, любил свою работу, вероятно, даже любил свою машину и кошку.
Последние пять дней они готовили и устанавливали взрывное устройство на электроподстанции, что должно было обесточить город, пока мы будем атаковать цель, и я знал, что Глен наслаждался каждой минутой этого.
"Мы на точке высадки." Конечно, вот перевод текста на русский: