ставало удивлять, что даже самые сообразительные люди, кажется, думают, что как только выброшенные ими вещи оказываются за пределами их дома, они в безопасности. Репортеры находят огромное количество информации, перебирая мусорные баки людей. В некоторых странах Юго-Восточной Азии все отходы из отелей с иностранными гостями регулярно просматриваются спецслужбами. Сара не была бы такой небрежной, но я знал, например, что она не ела никакой обработанной пищи, если только ей не приходилось: если бы в мусоре были обертки от органических продуктов, это могло бы быть важным показателем. Птицы вовсю распевали свой утренний хор. Был легкий ветерок, вызывавший небольшое шуршание в деревьях, но это было желанно только в том случае, если вы прятались в НП, потому что это скрывало шум. Главная проблема заключалась в том, что там, где был ветер, обязательно последует дождь. Тем временем, пока дождь не начинался, было почти идиллически. Час или около того спустя я услышал первый рукотворный звук дня — тихое тарахтение небольшого подвесного мотора. Рыбаки-любители крупной рыбы вышли на озеро в погоне за утренней рыбой. Я ничего не видел, но мог слышать его позади себя где-то недалеко от входа в ручей. На заднем плане тарахтение стало громче, затем прекратилось, и я услышал плеск якоря. Рыбаки были поблизости. Я даже время от времени слышал бормотание на ветру. На первом этаже дернулась занавеска. Я предположил, что они проверяли рыбаков, но если вы встали и можете это слышать, почему бы просто не отодвинуть их и не посмотреть получше? Это было важно; может быть, все-таки не придется возвращаться в Вашингтон. Мой палец напрягся на спусковом тросике на случай, если откроется дверь. С другого берега озера послышались крики. Может быть, кто-то клюнул. Но никто так и не отодвинул занавески, чтобы посмотреть, в чем дело. Около восьми часов открылась входная дверь, и вышли двое мужчин. У меня было всего четыре-пять секунд, чтобы действовать. Я не мог ждать идеальных поз, потому что им нельзя было дать времени привыкнуть к внешней среде. В первые несколько секунд после выхода из дома они все еще были настроены на то, что происходило внутри, возможно, на звук стиральной машины или телевизора, смешанный с их собственной ходьбой и разговорами. Как только они пробыли бы снаружи больше четырех-пяти секунд, они начали бы прислушиваться к шуму шелестящих деревьев и движению воды на озере. До того, как это произошло, я должен был действовать, а затем снова замереть, чтобы двигались только мои глаза. Я нажал на кнопку, сделав около пяти-шести снимков. Благодаря цифровой камере мне не пришлось беспокоиться о шуме перемотки и затвора. Закончив с этим, у меня было время изучить двух мужчин собственными глазами. Было очевидно, что они проснулись не так давно. На одном из них были кожаные ботинки с развязанными шнурками и помятый синий свитшот, который свисал поверх помятых, выцветших синих джинсов. Казалось, это была одежда, в которой он спал. Его смоляные волосы торчали, и у него была несколькодневная щетина. Ему было около тридцати, и он не выглядел слишком угрожающим: его рост был всего около пяти футов пяти дюймов, и он был очень худым. Как сказал бы Джош, он был слишком слаб, чтобы драться, слишком тощ, чтобы победить. Самым поразительным в нем было то, что его черты лица были явно ближневосточными. У другого парня был тот же тон кожи, но он был чуть выше шести футов и шире в плечах. На нем были кроссовки, футболка «Люди в черном» под темно-зеленой флисовой курткой и черные спортивные штаны. Он тоже выглядел потрепанным, с сигаретой во рту, которая болталась с левой стороны его лица. У него была нитка молитвенных бус, очень похожая на католический розарий, накинутая на средний и указательный пальцы правой руки. Он щелкал ими так, что они зажимались вокруг его пальцев, затем снова щелкал, чтобы размотать их. Они стояли у двери, глядя на озеро, и между ними что-то бормотали, пока более высокий опустил правую руку в переднюю часть своих спортивных штанов и начал чесаться. Интонация и ритм бормотания показались мне арабскими. Они неспешно вышли наружу, закрыли дверь и прошли мимо бельевой веревки в мою сторону. Я замер, позволяя себе лишь короткие, поверхностные вдохи. Их шаги звучали как шаги Годзиллы. Они смотрели на озеро, пока шли, вероятно, наблюдая за рыбаками. Они не подозревали, но мне пришлось признать, что я мог оказаться в дерьме. Я был уверен, что эти ублюдки меня увидят; я посмотрел направо, где лежал лук, не более чем в четырех дюймах от моей руки. Никаких движений; успокойся и жди. Мое тело было напряжено, готово к реакции. Но как мне выбраться из этого? Драка — это был единственный ответ. Я вряд ли мог просто улыбнуться и сказать, что заблудился. Если бы я был достаточно быстр и не запутался в маскировочной сети, я мог бы угрожать им луком. Нет, это не сработает. Я просто убегу и буду надеяться, что у них нет оружия. Я мысленно проверил, все ли важные вещи у меня в карманах. Они остановились. Они обменялись еще несколькими словами, затем «Человек в черном» сделал последнюю затяжку сигаретой, бросил ее на землю рядом со своими ногами и затушил носком кроссовки. Он явно не читал знаки, просящие оставлять только следы. Они повернули направо примерно в десяти метрах от моего местоположения, двигаясь вверх по склону к тропе. Они выбрали легкий путь, так как земля прямо рядом с домом была круче. «Слишком тощий, чтобы победить» шел впереди. Они вышли на тропу, и я понял, что они проверяют землю. Они искали, не осталось ли каких-либо следов от кого-либо за ночь. Они сошли с тропы и пошли вниз по склону, но остановились, не доходя до дома, и не приблизились к нему. Мне стало интересно, почему, и тут я понял: там, должно быть, установлены датчики приближения. Помимо датчиков движения, которые включали бы свет, должны быть датчики, которые сообщали бы им о движении снаружи. Судя по маршруту, которым шли двое, я понял, что датчики приближения, вероятно, охватывали территорию примерно в двенадцать-пятнадцать метров от дома. «Человек в черном» снова закурил, когда они вернулись на тропу, затем исчез за домом, все еще играя со своими четками. Я воспользовался моментом, чтобы проверить камеру, заслонку за собой и то, что мои карманы застегнуты. Через четыре минуты я увидел, как они вышли с противоположной стороны дома, со стороны озера, и направились к лодке на прицепе. Они забрались на борт и запустили двигатель, газуя до тех пор, пока я не увидел синий дым от двухтактного двигателя, выходящий из выхлопной трубы. Затем, так же внезапно, они заглушили его и выпрыгнули, оживленно разговаривая, и исчезли в щели между дверями гаража. Я услышал, как завелась машина. Она никуда не поехала, потому что лодка мешала. Это означало, что эти парни были хороши: они проверяли все, включая пути отхода, на случай непредвиденной ситуации. Двигатель автомобиля заглох, и наступила тишина. Они не появились снова. Теперь я знал, что в доме как минимум двое, и я также знал, что должен быть доступ в дом из гаража. На этом все закончилось еще на пару часов. Я просто лежал там, наблюдая, отдыхая по одному глазу за раз. Время от времени я слышал тарахтение мотора на озере, и пару раз звук спускаемой воды в туалете. Иногда доносились отдаленные крики детей, возможно, в лодке или играющих в воде, но в остальном ничего необычного. В пятнадцать минут одиннадцатого я увидел, как мама, папа и дети из другого дома начали толкать другую лодку к озеру; вероятно, они ушли на весь день. Ну, по крайней мере, до тех пор, пока не пойдет дождь. После этого вообще ничего не произошло. Пришло время пиццы и батончиков «Марс». Примерно в половине двенадцатого я заметил движение у дверей гаража. Все еще доедая последний кусочек третьего батончика «Марс», я передвинул большой палец на спусковой тросик. Вышел «Человек в черном». Я наблюдал за ним и медленно повернул камеру направо, жалея, что у меня нет более широкого объектива. Он подошел к передней части прицепа и остановился возле точки сцепки. Он, казалось, чего-то ждал; и действительно, завелась машина. Вышла Сара. Поймана! На ней были синие джинсы и синий свитшот с логотипом Quiksilver на спине. Я узнал ее походку, даже ее походные ботинки. Она остановилась, чтобы посмотреть на небо. Да, собирался дождь. Я нажал на спусковой тросик и надеялся, что поймал ее в кадр. Если да, то работа почти закончена. Было так странно видеть ее после столь долгого времени и таким образом. Она все еще выглядела точно так же, как на фотографии в ее квартире, но без улыбки. Это дало мне странное чувство власти над ней, когда я был спрятан и наблюдал. Поскольку лодка мешала, двери гаража не могли открыться полностью. Она и «Человек в черном» развернули лодку так, чтобы она была параллельна воде, затем они полностью открыли двери гаража, и выехал черный «Форд Эксплорер». Один есть. Это был «Слишком тощий, чтобы победить», и судя по тому, что я мог видеть из его верхней половины, он привел себя в порядок — вероятно, сходил в туалет, принял душ и побрился. Двигатель взревел, когда он пронесся мимо меня и затем вверх по склону к тропе. Я вытянул шею, пытаясь разглядеть номерной знак. Я не смог разобрать никаких деталей, но там определенно был номер Северной Каролины с лозунгом «Первый в полете» и изображением самолета братьев Райт на белом фоне. Мои глаза снова переключились н