же если ее план заключался в том, чтобы не реагировать ни на что увиденное, а вернуться в дом, а затем вернуться с автоматическим оружием, чтобы прочесать местность, я знал ее достаточно хорошо, чтобы увидеть это в ее глазах. Я почувствовал, как пот течет по задней стороне моих ног и шеи. Я подождал еще три-четыре секунды, затем снова поднял глаза. Она заканчивала свой осмотр, мимо меня и вниз к озеру. Оказавшись там, она быстро повернула голову к машине и подошла к пассажирской двери. Выбрался белый парень. По его одежде я бы сказал, что он американец. На нем была черная нейлоновая куртка-бомбер, узкие синие джинсы и белые кроссовки. Он был выше среднего роста и телосложения, лет тридцати пяти, с черными, довольно длинными, вьющимися волосами и усами, как у шерифа в мультфильмах о Багзе Банни. Он выглядел достаточно хорошо, чтобы быть мускулистым лесорубом в любой мыльной опере. Встреча с Сарой была интимной: они обнялись, поцеловались в губы, а затем долго обнимались. Они говорили тихими голосами, пока Сара проводила рукой по его спине. Однако происходило что-то странное. Они выглядели довольными встречей, но говорили негромко и не проявляли излишней радости. Я сделал два снимка их за те примерно тридцать секунд, что они были вместе. У «Слишком тощего, чтобы победить» был опущен задний борт «Эксплорера». Он выглядел довольно элегантно в джинсах и темной клетчатой куртке. Он вытащил коричневый чехол для костюма с биркой авиакомпании на ручке. Сара исчезла в гараже с белым парнем, за ними последовал «Слишком тощий, чтобы победить», который закрыл за собой дверь. Пришло время отправить еще одно донесение о ситуации. Я только начал готовить свое сообщение, когда из боковой двери вышел «Слишком тощий, чтобы победить» с «Человеком в черном». Он тоже сходил в туалет, принял душ и побрился и был одет намного элегантнее в коричневые брюки и куртку. Они оба сели в «Эксплорер», «Слишком тощий, чтобы победить» за руль. Машина развернулась так, чтобы стоять лицом вверх по склону. Они не разговаривали друг с другом, не улыбались и вообще не выглядели счастливыми. Что-то происходило. Внедорожник проехал по дороге и скрылся из виду. Я посмотрел на дом. Все окна и двери были закрыты, как и занавески. Это было странно; если кто-то приезжает в такое красивое место, разве вы не покажете ему вид? Может быть, у нее были дела поважнее с ним. Может быть, он был просто еще одним лохом, которого она использовала. Но для чего именно? Прошло почти два часа, прежде чем вернулся «Эксплорер». На заднем сиденье были люди, но я не мог понять, сколько их, когда он свернул вниз по склону, мои глаза метались между машиной и боковой дверью дома, ожидая, когда она откроется. Когда это произошло, появился американец. Сары нигде не было видно. Он выглядел настороженным, осматривал озеро и, как и «Человек в черном», играл с четками. Я наблюдал за ним, слушая медленный гул шин, проезжающих мимо моего НП. Полы его джинсовой рубашки свисали из джинсов и виднелись из-под куртки-бомбера. Я был прав, у него и Сары были дела поважнее, чем любоваться пейзажем. Машина остановилась, и я насчитал еще две головы на задних сиденьях. Все четверо вышли, и я нажал на спусковой тросик. Оба новичка были темнокожими. Они обняли и поцеловали американца в обе щеки. Казалось, они хорошо его знали. Тем не менее, не было громких приветственных криков или улыбок, и все говорили тихим шепотом, который я не мог разобрать. Встреча также, казалось, носила оттенок облегчения. «Слишком тощий, чтобы победить» и «Человек в черном» открыли задний борт и вытаскивали два квадратных алюминиевых ящика, обклеенных, похоже, старыми и рваными наклейками «Хрупкое» и скотчем службы безопасности аэропорта. Они начали заносить ящики внутрь гаража через боковую дверь. Багажник внедорожника все еще был полон спортивных сумок, еще одного чехла для костюма и черного пластикового цилиндра, который тянулся от заднего сиденья до рычага переключения передач спереди. Он был около двух метров в длину и закрыт с обоих концов. Либо это была самая большая в мире туба для плакатов, либо у них были с собой какие-то серьезные удочки — я так не думал. Один из новых парней жестом попросил другого и американца помочь ему. Я сделал еще несколько снимков. Этот парень выглядел намного старше остальных. Он был невысокого роста и лысый, с очень аккуратными черными усами, и немного полноват, в основном в области живота. Он выглядел так, будто должен был сниматься в фильме в роли босса мафии, Главного. Другой новичок был более непримечательным, среднего телосложения и роста, и выглядел лет двадцати. Ему бы не помешало съесть пару порций того, что ел лысый. После нескольких поездок, во время которых ребята поднимали, казалось, тяжелое оборудование, внедорожник опустел, и все было спрятано внутри гаража. Боковая дверь закрылась, и местность снова выглядела так, будто ничего не происходило весь день. Что здесь творилось? С тех пор как мы впервые встретились, мне казалось, что Сара сочувствует арабам. Она была связана с ними так или иначе большую часть своей жизни. Если подумать, мы даже однажды поссорились из-за Ясира Арафата. Я сказал, что считаю, что он хорошо справился со своей работой; она думала, что он продается Западу. «Все дело в родине, как духовной, так и культурной, Ник», — говорила она каждый раз, когда поднималась эта тема, и никто, кто видел палестинский лагерь беженцев, не мог с этим спорить, но я задавался вопросом, было ли в этом что-то еще. Начал накрапывать мелкий дождь. Он еще не проник в мое укрытие, но его отчетливо было видно падающим на открытую землю передо мной. Вдалеке я слышал шум подвесных моторов — бесстрашные рыбаки отправились на поиски шестиунцового карпа. Обед, должно быть, закончился. Наблюдение — это не только механика. Отчет, в котором говорится: «Из машины вышли четверо мужчин, двое мужчин подняли сумки и зашли внутрь», — это, конечно, хорошо, но важно интерпретировать эти события. Выглядели ли они настороженными? Казалось ли, что они хорошо знают друг друга? Были ли они, возможно, хозяином и слугой? Эти люди встречались, прячась, и с оборудованием. Я видел это раньше с ASU (активные боевые единицы). Ящики выглядели так, будто они много летали за свою жизнь, но не в этой поездке. На ручках или на сумках не было авиационных бирок. Возможно, они доехали до условного места встречи и затем перегрузили оборудование. Если да, то почему? Что бы здесь ни происходило, это не имело отношения к черепахам. Дела начали накаляться, и Линн и Элизабет нужно было знать, что теперь здесь четыре араба, один американец и Сара. Возможно, Лондон сможет разобраться в происходящем; в конце концов, они знали гораздо больше, чем сказали мне. Если повезет, Элизабет сейчас будет в Нортхолте, изучая мое предыдущее сообщение и изображения, с таким крепким чаем, что в нем можно было бы поставить ложку. Было 15:48, пора было включить телефон. Прошло пару часов с момента моей последней передачи, и они должны были перезвонить мне с подтверждением и, возможно, даже с ответом. Я достал его из кармана и включил, положив в окопчик, чтобы видеть, когда появится сигнал, пока доставал коды из джинсов и кодировал свое донесение о ситуации. Когда я достал 3C, я почувствовал, что мне нужно в туалет. Вот тебе и «Имодиум»: он должен был меня закрепить, но, может быть, сочетание пиццы, батончиков «Марс» и тушенки не самые вяжущие продукты. Я по горькому опыту знал, что бороться с желанием бесполезно; если у вас есть время, каким бы неудобным оно ни было, вы никогда не ждете до последней минуты: если вы это сделаете, будьте уверены, что в тот момент, когда вы спустите штаны, на цели произойдет какая-нибудь драма. Я достал рулон полиэтиленовой пленки из бергена и отмотал примерно метр. Наклонившись влево, все еще стараясь не сводить глаз с цели, я правой рукой расстегнул пуговицы на обоих комплектах брюк и спустил их вместе с трусами. Затем я взял пленку в левую руку и подложил ее, приготовившись принимать. Мне захотелось помочиться; на этом этапе я не собирался искать бензиновую канистру, поэтому мне просто пришлось сдерживаться, пока я не закончил с главным делом. Первый комок я завернул в пленку и отложил в сторону, отмотал еще кусок, подложил его снизу и продолжил. Делать это в полевых условиях никогда не бывает легко, особенно когда лежишь на боку и делаешь это рывками, потому что это нужно контролировать. Это неприятно, но другого выхода нет. Дождь теперь изо всех сил пытался стать чем-то более серьезным. Я услышал первые капли дождя, ударяющиеся о листья надо мной. Я был примерно на полпути ко второму куску полиэтиленовой пленки, когда светодиод на телефоне сообщил мне, что у меня есть непрочитанное сообщение. В тот же момент я услышал голос — мужской и американский. Я выключил телефон и сунул его и 3C в карманы. Я выглянул из укрытия на движение деревьев, пытаясь определить направление ветра. Он все еще дул с озера. Американец был один, выходил из дверей гаража и направлялся к лодке. Отчаянно пытаясь контролировать сфинктер и мочевой пузырь, я наблюдал, как он отодвинул лодку, чтобы освободить двери гаража. Я предположил, что он собирается припарковать «Эксплорер». Он сел за руль и взревел двигателем. Все занавески в доме были по-прежнему закрыты, и никаких других признаков движения не было. На заданиях довольно часто случаютс