е нескольких поездок, во время которых ребята поднимали, казалось, тяжелое оборудование, внедорожник опустел, и все было спрятано внутри гаража. Боковая дверь закрылась, и местность снова выглядела так, будто ничего не происходило весь день. Что здесь творилось? С тех пор как мы впервые встретились, мне казалось, что Сара сочувствует арабам. Она была связана с ними так или иначе большую часть своей жизни. Если подумать, мы даже однажды поссорились из-за Ясира Арафата. Я сказал, что считаю, что он хорошо справился со своей работой; она думала, что он продается Западу. «Все дело в родине, как духовной, так и культурной, Ник», — говорила она каждый раз, когда поднималась эта тема, и никто, кто видел палестинский лагерь беженцев, не мог с этим спорить, но я задавался вопросом, было ли в этом что-то еще. Начал накрапывать мелкий дождь. Он еще не проник в мое укрытие, но его отчетливо было видно падающим на открытую землю передо мной. Вдалеке я слышал шум подвесных моторов — бесстрашные рыбаки отправились на поиски шестиунцового карпа. Обед, должно быть, закончился. Наблюдение — это не только механика. Отчет, в котором говорится: «Из машины вышли четверо мужчин, двое мужчин подняли сумки и зашли внутрь», — это, конечно, хорошо, но важно интерпретировать эти события. Выглядели ли они настороженными? Казалось ли, что они хорошо знают друг друга? Были ли они, возможно, хозяином и слугой? Эти люди встречались, прячась, и с оборудованием. Я видел это раньше с ASU (активные боевые единицы). Ящики выглядели так, будто они много летали за свою жизнь, но не в этой поездке. На ручках или на сумках не было авиационных бирок. Возможно, они доехали до условного места встречи и затем перегрузили оборудование. Если да, то почему? Что бы здесь ни происходило, это не имело отношения к черепахам. Дела начали накаляться, и Линн и Элизабет нужно было знать, что теперь здесь четыре араба, один американец и Сара. Возможно, Лондон сможет разобраться в происходящем; в конце концов, они знали гораздо больше, чем сказали мне. Если повезет, Элизабет сейчас будет в Нортхолте, изучая мое предыдущее сообщение и изображения, с таким крепким чаем, что в нем можно было бы поставить ложку. Было 15:48, пора было включить телефон. Прошло пару часов с момента моей последней передачи, и они должны были перезвонить мне с подтверждением и, возможно, даже с ответом. Я достал его из кармана и включил, положив в окопчик, чтобы видеть, когда появится сигнал, пока доставал коды из джинсов и кодировал свое донесение о ситуации. Когда я достал 3C, я почувствовал, что мне нужно в туалет. Вот тебе и «Имодиум»: он должен был меня закрепить, но, может быть, сочетание пиццы, батончиков «Марс» и тушенки не самые вяжущие продукты. Я по горькому опыту знал, что бороться с желанием бесполезно; если у вас есть время, каким бы неудобным оно ни было, вы никогда не ждете до последней минуты: если вы это сделаете, будьте уверены, что в тот момент, когда вы спустите штаны, на цели произойдет какая-нибудь драма. Я достал рулон полиэтиленовой пленки из бергена и отмотал примерно метр. Наклонившись влево, все еще стараясь не сводить глаз с цели, я правой рукой расстегнул пуговицы на обоих комплектах брюк и спустил их вместе с трусами. Затем я взял пленку в левую руку и подложил ее, приготовившись принимать. Мне захотелось помочиться; на этом этапе я не собирался искать бензиновую канистру, поэтому мне просто пришлось сдерживаться, пока я не закончил с главным делом. Первый комок я завернул в пленку и отложил в сторону, отмотал еще кусок, подложил его снизу и продолжил. Делать это в полевых условиях никогда не бывает легко, особенно когда лежишь на боку и делаешь это рывками, потому что это нужно контролировать. Это неприятно, но другого выхода нет. Дождь теперь изо всех сил пытался стать чем-то более серьезным. Я услышал первые капли дождя, ударяющиеся о листья надо мной. Я был примерно на полпути ко второму куску полиэтиленовой пленки, когда светодиод на телефоне сообщил мне, что у меня есть непрочитанное сообщение. В тот же момент я услышал голос — мужской и американский. Я выключил телефон и сунул его и 3C в карманы. Я выглянул из укрытия на движение деревьев, пытаясь определить направление ветра. Он все еще дул с озера. Американец был один, выходил из дверей гаража и направлялся к лодке. Отчаянно пытаясь контролировать сфинктер и мочевой пузырь, я наблюдал, как он отодвинул лодку, чтобы освободить двери гаража. Я предположил, что он собирается припарковать «Эксплорер». Он сел за руль и взревел двигателем. Все занавески в доме были по-прежнему закрыты, и никаких других признаков движения не было. На заданиях довольно часто случаются ситуации, когда у вас действительно нет другого выхода, кроме как обделаться, особенно на городских НП, где вы находитесь на чердаке, а внизу люди. Вы стараетесь этого не делать, потому что вам, возможно, придется сразу после этого выйти на улицу и действовать как гражданский, но иногда, если нет места для движения, это просто необходимо сделать. Единственные меры предосторожности, которые вы можете предпринять, — это не есть перед операцией, пить как можно меньше и принять немного «Имодиума», а затем надеяться на лучшее. Это немного похоже на рекламу KitKat с фотографом возле вольера с пандой в зоопарке: вы могли пролежать в НП четыре недели, но в тот момент, когда вы достанете полиэтиленовую пленку, появляется панда и быстро изображает Фреда Астера. Я угадал правильно. К тому времени внедорожник уже был в гараже, лодка вернулась на свое место, и он вернулся в дом. Я закончил дело с полиэтиленовой пленкой и канистрой с бензином и подтянул штаны. Я чувствовал себя довольно жалко; единственным утешением, которое мне пришло в голову, было то, что пластик, вероятно, справился с задачей лучше, чем блестящая штука в туалетах на автостоянке. Я оторвал еще большой кусок, завернул все свои «подпольные работы» и сунул их прямо в берген. Это помогло бы скрыть запах, что, в свою очередь, означало бы, что он не привлечет мух и животных. Затем я также засунул канистру с топливом обратно в берген, внеся свой вклад в экотуризм. Я усвоил урок. Я порылся в дневном рюкзаке в поисках «Имодиума» и принял еще шесть капсул, вероятно, достаточно, чтобы вызвать запор у слона. Я снова лег, положив руки под подбородок, глядя на цель, но после пары нюхов решил потереть их землей и некоторое время держать подальше от лица. На цели ничего не изменилось. Занавески были по-прежнему закрыты. В укрытии теперь было мокро и противно. Дождь начал лить сильнее; шум от ударов капель о деревья усилился, и вода капала с листвы, через маскировочную сеть, и стекала по моему лицу и шее. Я смахнул маленькую веточку, прилипшую к моей щеке. Закон подлости НП снова сработал; я знал, что это лишь вопрос времени, когда он начнет просачиваться на меня ровным потоком. Я снова достал телефон. Спрятав его под грудью, я включил питание, набрал свой PIN-код и позвонил в кондитерскую Kay's, затем *2442. Они должны были передать мне группы чисел из одноразового блокнота, точно так же, как я передал им, за исключением того, что группы были записаны на непрерывную ленту, которая продолжала бы воспроизводиться, пока я не подтвердил бы получение. Я прижал телефон к уху и слушал, переключив Psion в режим текстового редактора. Когда женский голос зачитывал группы пятизначных чисел, я вводил их с клавиатуры. Это было проще, чем записывать их. «Группа шесть: 14732. Группа семь: 97641. Группа…» Я понял, что сообщение закончилось, когда она сказала: «Последняя группа: 69821. Конец сообщения. Нажмите клавишу со звездочкой, если хотите повторить сообщение». Я нажал. Затем мне пришлось подождать несколько секунд, пока сообщение повторится, чтобы я мог получить первые пять групп. Оно снова появилось: «У вас есть…» — пауза, другой голос: «шестнадцать» — снова нормальный голос: «группное сообщение. Группа один: 61476. Группа два…» Когда записанное сообщение прошло полный круг, я выключил телефон, убрал его и перенес группы на бумагу. Я никогда не умел делать математические расчеты на Psion, и к тому времени, как я разобрался бы с этим, мне уже пора было бы на пенсию. Дождь лил вовсю. Не сводя глаз с дома, я натянул капюшон на шею, чтобы отсечь то, что лилось через маскировочную сеть. Однако я не мог накрыть голову, потому что это ухудшило бы мой слух. Вооруженный группами чисел, я теперь собирался сделать обратное тому, что делал раньше: найти группу распознавания в одноразовом блокноте, а затем вычесть каждую группу из тех, которые были у меня в OTP. Закончив это, я положил флэш-карту обратно в карман джинсов и достал ту, на которой были коды. Они появились на экране, и я расшифровал сообщение. Первая группа чисел была вводной — дата, время и все такое. Затем я добрался до сути сообщения: 61476 ИЗВЛЕЧЬ 97641 ЦЕЛЬ 02345 ЛЮБЫМ СПОСОБОМ 98562 ВРЕМЯ ОТРЕЗКИ 47624 ДВГ (дата, время, группа, время местное) 82624 27 АПРЕЛЯ 47382 05:00 (время местное) 42399 ДЛЯ 42682 Т104 15662 ПОДТВЕРДИТЬ 88765 02442 «Извлечь цель» было достаточно легко понять: они хотели, чтобы я убрал Сару из дома к пяти утра завтрашнего дня. Справедливо. Но следующее меня просто поразило: «Т104». «Т» плюс цифра — это кодовое обозначение внутри кода, для краткости. Существует довольно много Т-команд, и их нужно заучивать наизусть, так как о них никто и нигде никогда ничего не записывает. Официально они не существуют, и причина прост