агладил все следы. Может быть, археологи в следующем тысячелетии раскопают мою маленькую капсулу времени и будут ломать голову над тайником с пиццей «Четыре сезона», канистрой с мочой и парой горстей дерьма в полиэтиленовой пленке. Я спустился к кромке воды, посмотрел, послушал, затем медленно вошел в воду. Дно сначала полого уходило вниз, но через четыре-пять шагов я уже был по колено в воде и замерзал. Оставалось только бороться с этим и убеждать себя, что скоро снова станет тепло. Я опустил берген в воду перед собой, и он поплыл, лук был чуть выше воды. Даже полностью загруженный, в бергене всегда достаточно воздуха, чтобы он держался на плаву. Прошло много лет с тех пор, как я делал что-то подобное. В джунглях всегда шли сильные дожди. Часто нам требовался целый день, чтобы пересечь большую реку, и полк потерял больше людей, делая подобные вещи во время тренировок, чем во время любых других учений. Я продолжал идти вглубь, пока вода не поднялась мне до пояса, затем до шеи. Дождь бил по поверхности озера и попадал мне в лицо; будучи так близко, всплески казались громче, чем были на самом деле. От ледяной воды у меня перехватило дыхание, но я знал, что через минуту-другую привыкну. Я достал одну из искореженных флэш-карт из кармана бергена, бросил ее в озеро и проверил, утонула ли она. Затем, толкая берген перед собой и держась параллельно береговой линии, я пошел к дому, не спеша, чтобы не создать видимой волны и не шуметь. Ночью и на таком расстоянии, даже если бы они смотрели на озеро, берген сошел бы за плавающее бревно. В любом случае, это был единственный способ добраться до цели, не вызвав срабатывания сигнализации. Сделав около дюжины шагов, я остановился, снова проверил дом и выбросил оставшуюся флэш-карту, пока дождь хлестал по натянутому нейлону бергена. Я продолжал медленно двигаться к цели, одновременно желая добраться туда как можно быстрее. Мои яйца так замерзли, что, казалось, вот-вот рванут мне под мышки. Под ногами были камни, и пару раз я натыкался на препятствие и запутывался в водорослях. Пришло время выбросить 3C. Он мне больше не понадобится, потому что, если все пойдет по плану, в следующий раз, когда я свяжусь с Элизабет, я буду уже в Великобритании, а если нет и я попаду в неприятности, Сара будет знать, как извлечь из него и флэш-карт информацию. Я поравнялся с домом и повернулся к нему лицом. Занавески были закрыты, и свет по-прежнему не горел. Подставив запястье за берген, чтобы защитить его от цели, я нажал на подсвеченный дисплей Baby-G. Было чуть за полночь. Меня стало еще сильнее трясти от холода, как только я остановился. Мне нужно было выбраться из воды и снова одеться. Я двинулся прямо к слипу, толкая берген перед собой. Лодка теперь была прямо передо мной, и все, что я мог видеть, это опущенный ко мне нос. Я медленно продвигался вперед, не сводя глаз с цели; единственным звуком был дождь, бьющий по моему бергену и воде. По мере того как я приближался и дно начинало подниматься, я заставлял свое тело опускаться ниже, сгибая колени и сгорбившись. В нескольких метрах от конца слипа мне пришлось лечь на живот, чтобы как можно большая часть моего тела оставалась в воде, чтобы уменьшить силуэт. Мне пришлось использовать руки и колени, чтобы продвигаться вперед. В метре от края берген коснулся дна. Я остановился, посмотрел и послушал. Эхо от ударов дождя по стекловолокну лодки заглушило звук его ударов о воду. Теперь началось самое сложное. Мне нужно было пересечь открытое пространство, чтобы добраться до лодки и укрыться под корпусом. В идеале мне понадобился бы, может быть, целый час, чтобы преодолеть пять метров, но у меня не было столько времени. Я размотал веревку, привязанную к запястью, и, приподнявшись на локтях и носках, по-кошачьи пополз вперед, по четыре дюйма за раз, пытаясь задержать дыхание и не стучать зубами. Я чувствовал, как камни и водный мох давят на мои ноги и живот, двигаясь вместе со мной, когда мое тело касалось дна. То, что было холодно, больше не имело значения; я знал, что делаю все правильно, по боли в локтях, когда они принимали мой вес на гравии. Меня больше интересовало, чтобы мое тело не царапалось о землю и не издавало шума. Теперь я был на слипе. Приподняв берген на долю дюйма, я продвинул его еще на несколько дюймов, опустил на бетон и осторожно поднялся за ним. Затем я остановился, послушал и повторил движение. Дюйм за дюймом я приближался к лодке, по прямой линии к тому месту, где буксировочный крюк касался бетонного слипа. Если я буду двигаться достаточно медленно и оставаться плоским, датчик движения не должен меня обнаружить, а как только я окажусь под прикрытием лодки, я буду в полной безопасности. Пятнадцать минут спустя я был там, где хотел быть, под лодкой. Дождь барабанил по стекловолокну. Это было похоже на теплицу во время грозы. Двери гаража были по-прежнему лишь полузакрыты — я видел заднюю часть «Эксплорера» и кромешную тьму за ним. Я смотрел в темноту и обдумывал свой следующий шаг, когда справа от меня зажегся свет, пробиваясь сквозь щель в дверях. Он исходил из задней части гаража. Мое сердце пропустило удар, а затем забилось с бешеной скоростью. Если меня обнаружили, я мало что мог сделать. Я взял себя в руки: стоп, успокойся, наблюдай. Почти сразу же зажегся еще один свет, на этот раз с другой стороны гаража. Сквозь щель я увидел, что происходит. Кто-то открыл крышку морозильной камеры; свет изнутри осветил лицо мужчины, как будто он светил фонариком себе под подбородок, как мы делали на Хэллоуин. Я не был уверен, кому из целей оно принадлежало, только то, что это была не Сара. Он немного порылся, затем вытащил три или четыре небольшие коробки с едой, встал и, казалось, собирался снова закрыть крышку, но вместо этого заглянул внутрь и достал еще что-то. С полными руками он ушел. Я смог разглядеть нижнюю часть его тела; на нем были кроссовки и клетчатые шорты до колен. Я попытался сосчитать, сколько коробок у него было. Казалось, пять. Означало ли это, что пять человек все еще не спят и собираются поесть, или это была просто большая закуска для очень голодного человека? Я услышал, как закрылась дверь, и свет погас. Я подождал несколько минут, пока все, включая меня, успокоились, затем прополз вдоль лодки до кормы. Я посмотрел вверх. Как я и надеялся, я был хорошо скрыт от датчика и находился прямо под площадкой первого этажа. Датчик мог даже не быть подключен к сигнализации, это мог быть просто полезный детектор, включающий свет, когда люди приближались к гаражу. Как бы то ни было, я был по эту сторону, и это было самое главное. Двери гаража находились менее чем в футе от меня. Я переместился правее их, все еще под площадкой и вне зоны действия датчика и дождя. Приоритетом было одеться и согреться, но если вы двигаетесь, вы шумите. Чем медленнее и обдуманнее я это делал, тем меньше шума я производил. По крайней мере, ливень давал мне некоторое прикрытие. Осторожно отстегнув берген, я поднял клапан, схватил защелку, которая удерживала шнурки вместе, нажал кнопку и открыл его, все время смотря и слушая, и проверяя, не происходит ли чего-нибудь в соседнем доме. Я достал из бергена сверток Gore-Tex. Снаружи он был мокрый насквозь, но мои узлы выдержали. Мокрая одежда шумела и оставляла следы, поэтому я снял трусы и медленно надел сухие вещи. Стоило так замерзнуть, чтобы почувствовать ощущение сухих носков. Я проверил, на месте ли тейзер в правом кармане куртки, и все ли остальное на своих местах. Затем я достал садовые перчатки и надел их. Меня могут задержать, когда я попытаюсь покинуть страну, и я не хотел, чтобы полиция могла связать меня с чем-то таким глупым и банальным, как отпечатки пальцев на месте преступления. Я не мог защититься от каждой мельчайшей улики, но я мог сделать все возможное, чтобы минимизировать ущерб. Наконец, я взъерошил волосы пальцами, пытаясь стряхнуть как можно больше воды, чтобы случайная капля не затуманила мне зрение в важный момент. Я был готов идти. Я взял берген и оружие и осторожно обошел двери. Я быстро заглянул в щель, на случай если они установили растяжку. Внутри было совершенно темно. Пространство между задней частью «Эксплорера» и дверью гаража было довольно тесным. Я протолкнул берген и лук и положил их на пол справа, затем повернулся боком, выдохнул и пролез. Звук дождя сразу же приглушился, как будто щелкнули выключателем. Я почувствовал другой фоновый шум, идущий сверху. Я остановился у внедорожника, открыл рот, посмотрел вверх и прислушался; доносилось невнятное бормотание, которое я сначала принял за разговор, затем услышал крик, выстрелы и обрывок музыки. Они смотрели телевизор. Я остался на месте, сразу за задней дверью «Эксплорера», и продолжал прислушиваться. Бормотание продолжалось, затем внутри гаража послышался металлический дребезжание, когда включился мотор морозильной камеры, а затем низкое гудение. Сверху справа скрипнула половица. Может быть, кто-то встал со стула. Звук никуда не двигался; должно быть, он снова сел. Baby-G показывали 1:31. Это было плохо; у меня оставалось всего полтора часа, чтобы сделать то, что мне нужно было. Я достал мини-фонарик из куртки, взял его в левую руку и повернул головку, чтобы включить. Луч просвечивал сквозь мои пальцы. Теперь я видел, что «Эксплорер» был единственной машиной в гараже; он торчал наружу только потому, что не было достаточно места, чтобы загнать его до