Я обогнул угол, продвинулся на три-четыре метра и замер на месте, ожидая. Я знал, что Глен будет осматривать другую сторону. Я увидел, как луч ИК-фонаря его оружия скользнул по стенам, когда он повернулся ко мне, затем они оба прошли слева от меня. Сара по-прежнему держала пистолет наготове и держалась близко к Глену. Пол был выложен плиткой или бетонный, трудно было сказать.
Все, что я знал, это то, что мы передвигались под эхо шагов и скрип резиновой подошвы.
Глен остановился и указал на дверь. Он снял оружие с плеча, прислонился спиной к стене слева и потянулся к дверной ручке. Я переместился на противоположную сторону, оружие по-прежнему на плече, готовый к проникновению. Он кивнул; я снял предохранитель и кивнул в ответ.
Он повернул ручку, и я вошел внутрь, толкнув дверь за собой.
Меня ослепило. ПНВ полностью засветились. Как будто кто-то выпустил передо мной сигнальную ракету.
Глен крикнул: "Черт, свет снова включился!"
Я упал на колени и сорвал ПНВ, сильно моргая, пытаясь восстановить нормальное зрение. Я заметил движение в правом углу и перекатился влево, пытаясь стать более трудной целью. Когда мои глаза привыкли, я увидел мужчину средних лет, лысого, за исключением редких волос по бокам головы. Он свернулся калачиком у дальней стены, закрывая лицо руками, дергаясь еще сильнее, чем я только что, как это бывает, когда, как только включается свет, в комнату врывается человек с оружием. Черт возьми; у них, должно быть, было резервное питание.
Я заметил повсюду куски электронного оборудования: ПК, экраны и компьютерные штуки, которые теперь, после восстановления питания, жужжали и трещали.
Я вскинул оружие к плечу и направил на него. Он понял намек. Я позвал Сару.
Она вошла и подтвердила: "Это он". Она что-то быстро сказала по-арабски, и он немедленно выполнил ее приказ, сев на диван у другой стены, подальше от стола со всей аппаратурой. Он не двигался; его глаза были как блюдца, он пытался все понять и одновременно слушать Сару.
Из своего бергена я достал шесть магниевых зажигательных устройств. Мне нужно было только поджечь их, и мы могли бы уходить.
Именно тогда Сара достала из своего бергена ноутбук и еще кое-какое оборудование и начала подключать его и запускать, все еще разговаривая с Источником, ссылаясь на арабские надписи, отображавшиеся на двух экранах. Он отвечал со скоростью звука, изо всех сил пытаясь остаться в живых.
Я был в замешательстве. Это не входило в план. Я постарался сохранить спокойный голос.
"Сара, что ты делаешь? Пошли, пора уходить."
Глен остался снаружи, в освещенном коридоре, обеспечивая прикрытие. Я знал, что он скоро почувствует себя незащищенным и захочет уйти. В конце концов, мы получили того, за кем пришли. Я сказал: "Сара, сколько еще это займет?"
Она все еще прокручивала экран. Я начал злиться. Мы должны были быть здесь не для этого.
"Понятия не имею — просто делай свою работу и держи всех на расстоянии."
Мне нужно было подчеркнуть проблему, с которой мы столкнулись.
"Сара, скоро здесь начнется полный пиздец. Давай просто схватим его и уйдем."
Она даже не смотрела на меня, просто стучала по одной из клавиатур.
Источник сидел неподвижно, выглядя таким же растерянным, как и я.
Глен начал нервничать. Он снова заглянул в комнату.
"Сколько еще?"
Она сказала: "Что с вами, ребята? Подождите."
Сара, казалось, была поглощена информацией, которая была перед ней. Я подошел к ней, пытаясь быть хорошим парнем.
"Сара, нам пора. Иначе мы в полной жопе". Я схватил ее за руку, но она вырвалась и злобно посмотрела на меня. Я сказал: "Я не понимаю проблемы. У нас есть Источник, так что давай схватим его и уйдем".
Мы стояли в нескольких дюймах друг от друга, так близко, что я чувствовал ее дыхание на своем лице, когда она говорила.
"Нужно сделать еще кое-что, Ник", - сказала она медленно и тихо.
"Ты не знаешь всей вводной."
Я почувствовал себя нелепо. Как обычно, почти в самом низу пищевой цепочки, мне, очевидно, показали только один кусочек гораздо большей головоломки.
Они бы оправдали это терминами "необходимо знать" или "оперативная безопасность",
но настоящая причина заключалась в том, что таким людям, как я и Глен, просто не доверяли.
Как только я сделал шаг назад, тишину нарушили крики, затем характерная трескотня автоматов Калашникова на автоматическом режиме, их тяжелые короткие патроны калибра 7,62 свистели снаружи здания.
"Дерьмо... не двигаться!" - крикнул Глен в комнату. Мы подняли шум: