аше местоположение. Но мы были хорошо укрыты; Сара тоже это знала и продолжала медленно натягивать теплую одежду. Вертолет отлетел примерно на пятьдесят метров, снова завис, затем двинулся дальше. Звук его лопастей полностью исчез. Я убрал дуло от шеи американца и сказал ему продолжать. Он закончил снимать футболку. Сара сняла куртку, надела футболку и снова надела куртку. Остались только его носки и боксеры. Теперь настала очередь Лэнса дрожать, густые волосы на его спине прилипли от дождя. Я видел в его глазах, что он начинает паниковать. Должно быть, он думал, что его убьют, и начал бормотать себе под нос какую-то молитву. Но это была не мольба, тон был скорее смирения. Я сказал: «Все в порядке, Лэнс, Аллах тебе пока не нужен, ты не умрешь. Просто заткнись, черт возьми». Сара была в порядке, стояла на коленях, засунув руки в карманы куртки, в кроссовках одиннадцатого размера и джинсах с ластовицей, висящей до колен, с такими большими отворотами, что они выглядели как какое-то модное заявление. Мальчик все еще бормотал себе под нос, стоя на коленях, согнувшись вперед, предплечьями опираясь о землю, руки сложены в молитве. Он изо всех сил старался быть незаметным. Сара посмотрела на меня. «А что насчет него?» Я сказал: «Пойдем, пока вертолета нет. Я привяжу его к дереву своим ремнем. Он будет в ярости, но выживет». Она покачала головой. Я сказал: «Нет, просто оставим его. Пойдем, пошли. Нам нужно увеличить расстояние». Она вздохнула, когда я вынул ремень из сумки, пнул Лэнса к дереву и начал привязывать его. Через час-два он освободится; если нет, то он все равно заслуживает смерти. Он все еще бормотал себе под нос, и, когда я затягивал узел, он выпалил какое-то оскорбление в адрес Сары по-арабски. Вероятно, он говорил ей, какая она сука за то, что так его подставила после всего, что они вместе пережили, и всякое такое дерьмо. Она проигнорировала это. Мне захотелось сказать ему, что я понимаю его чувства. Я быстро огляделся, чтобы проверить, не оставили ли мы чего-нибудь, и начал выползать из укрытия. Сара последовала за мной, или, по крайней мере, я так думал. Арабское бормотание становилось все тише. Я все еще стоял на четвереньках, моя голова только что высунулась из-за веток, когда сзади раздался громкий выстрел. Инстинкт прижал меня к земле. Почти в тот же миг я понял, что это не в меня стреляли, и отполз в сторону. Моей первой мыслью было, что он каким-то образом добрался до Сары. Я вскочил на ноги и обежал вокруг дерева, чтобы подойти к нему с другой стороны. Я начал подползать, оружие наготове. Пробираясь сквозь ветки на животе, я увидел его. Он все еще висел на привязанных руках, но его тело обмякло, а ноги были раскинуты, как у жертвы расстрельной команды. Лэнсу больше не было холодно. Сара сделала ему «минет» из полуавтомата. Она стояла на коленях, засовывая оружие в карман куртки. Что, черт возьми, с этой женщиной? Каждый раз, когда она оставалась одна с мужчиной, она его убивала. «Дай мне пистолет, Сара… Дай». Она посмотрела в небо, как будто я был скучным, вытащила его из кармана и бросила мне. Я выполз обратно. Теперь не было смысла говорить тихо; полштата узнает, где мы находимся. Я рявкнул: «Какого черта ты делаешь?» «Он не останавливался, поверь мне. Он попытался бы присоединиться к двум другим или действовать сам. Я знаю этих людей. Я очень хорошо знаю Лэнса. Послушай, двое других знают, где, как и когда нанести удар. То, что ты сделал сегодня утром, их не остановит». Ее лицо приняло маниакальное выражение. «Ради всего святого, Ник, я начинаю жалеть, что не убила тебя и не решила продолжить с ним». Времени на споры не было. Нас раскрыли. Теперь мы должны были вести себя как животные и бежать как можно быстрее; неважно куда, нам просто нужно было выбраться из этой зоны непосредственной опасности. Только когда мы окажемся на безопасном расстоянии, я смогу остановиться и оценить ситуацию. Предполагая, что выстрел был слышен, в полицейском центре управления возникнет хаос, когда об этом сообщат по радиосети. Они только начали бы выполнять все свои послеинцидентные процедуры, когда, буквально, бац! — еще одна проблема. Сначала они будут в замешательстве, но вскоре поймут, откуда это произошло, и направят вертолет и подкрепление в нашу сторону. Мы побежали. Теперь мы могли двигаться гораздо быстрее, чем раньше, даже с Сарой в ее кроссовках Nike одиннадцатого размера. Я был сильно зол на нее за то, что она сделала, но старался сдерживаться. Как только ты позволяешь себе разозлиться, ты перестаешь концентрироваться на цели, которая в данном случае заключалась в том, чтобы увеличить расстояние. Врет она или нет, в данный момент не имело значения, мне было все равно. Единственное, что сейчас имело значение, — это побег. Вертолет пронесся над кронами деревьев. Мы остановились как вкопанные и укрылись под деревьями. Но на этот раз самолет не зависал, он летел быстро и низко. Он пролетел прямо над нами, обрушив потоки дождевой воды с деревьев нам на головы, затем с ревом умчался. Я решил продолжать двигаться в том же направлении, по прямой от дома. Я хотел найти дорогу или какое-нибудь жилье. Дом должен означать транспортное средство. Теперь было совсем светло. Наш более быстрый темп вызвал некоторое тепло тела, и, если что, я начинал перегреваться. Как и я, Сара задыхалась и тяжело дышала, пока мы карабкались на подъемы и спотыкаясь неслись вниз по склонам. Ей не нужно было объяснять, что я делаю. Она действительно помогала, потому что с двумя парами глаз и ушей было гораздо легче. После тридцати минут напряженного бега мы наконец вышли на дорогу. Это была однополосная дорога с выбоинами шириной не более трех-четырех метров. Я шел параллельно ей справа, бежа через деревья примерно в десяти метрах от нее. Мы прошли недалеко, когда я услышал машину. Мы остановились, присели, и я оперся на локти и колени, чтобы не испачкаться в грязи и сохранить тепло тела. Она быстро приближалась сзади, двигатель ревел, а шины шлепали по мокрому асфальту. Появилась сине-белая машина и пронеслась мимо, ее установленная на крыше красно-синяя мигалка вспыхивала ярче, чем обычно днем из-за облачности. К этому времени полиция должна была все уладить; они, вероятно, окружали весь район кордоном. Затем они либо стали бы ждать, пока мы выйдем, либо вошли бы и вытеснили нас. Как только патрульная машина исчезла из виду, мы встали и начали двигаться. Ветер усилился, и я увидел, как впереди надвигаются волны сильного дождя. После двадцати минут бега по глубоко изрытой, залитой лужами земле мы вышли на большую открытую местность, идеальный квадрат примерно в пять акров, вырубленный в лесу, с белым скотным забором по периметру. Посредине, к которому от дороги вела подъездная дорожка, стоял двухэтажный дом-ранчо, построенный из деревянных планок, с двускатной крышей, крытой серой черепицей. К дальнему концу была пристроена квадратная пристройка, и я увидел открытый гараж на первом этаже. Внутри стояли пикап, две другие машины и небольшая моторная лодка на прицепе. Здание и два из трех автомобилей выглядели так, будто видели лучшие времена. К гаражу не было подхода, избегающего открытой местности. Я предположил, что по всему периметру дома будут окна, чтобы воспользоваться видом. На поле паслось шесть или семь лошадей, но признаков собак не было, и сам дом казался достаточно тихим. Возможно, все еще спали. «Ты останешься здесь», — прошептал я Саре. «Я пойду за машиной. Когда увидишь, как я выезжаю, выйди на дорогу». «Почему я не иду с тобой?» Она звучала подозрительно, как будто думала, что я сяду в машину и просто брошу ее. Если бы она только знала. Она была не в том положении, чтобы оспаривать мои решения, но я ответил. «Во-первых, так тише, если я пойду один — я знаю, что делаю, а ты нет. Во-вторых, я не хочу, чтобы ты кого-нибудь еще убивала. И в-третьих, у тебя нет выбора. Твои документы у меня». Я наполовину повернулся, чтобы показать ей сумку на спине. «Ты хочешь, чтобы я тебе помогла, подожди здесь». Участок земли был плоским и зеленым, как бильярдный стол, ни единой складки. Проверив дорогу на наличие машин и небо на наличие вертолетов, я побежал по траве высотой около семи сантиметров, полной влаги, бежал, стараясь держаться как можно ниже. Я не знал почему, потому что это не делало меня менее заметным, но это казалось естественным. Я оставлял за собой отчетливый след на мокрой траве, но ничего не мог с этим поделать. Я продолжал смотреть на окна, ища движения. Подойдя ближе, я увидел, что занавески на верхнем этаже задернуты. Я подумал, не сидят ли мистер и миссис Реднек в постели, смотря новости о вчерашних событиях неподалеку. Наверняка к этому времени на озере было больше съемочных групп, чем полицейских.