Без углеводородов жизнь современного человечества просто невозможна. Нефть — это ведь не только бензин и солярка. Это — основа всей химии, от пластика до синтетики и удобрений. Электроэнергия. Отопление. И компьютерная клавиатура, на которой сейчас набираем мы этот текст, тоже — нефть.
Кончится нефть — кончится и современная цивилизация. По крайней мере станет совсем ИНОЙ.
Так что вовсе не нам следует опасаться иглы, пусть другие ее боятся. У кого в руках нефть — тот и диктует свои условия; главное только — правильно диктовать…
В 1973 году арабский мир уже наглядно продемонстрировал, какая это страшная сила — игла. На Ближнем Востоке в тот момент вспыхнула очередная арабо-израильская война. Запад, разумеет-ся, принял сторону Израиля. И тогда ОПЕК — организация стран-экспортеров, этакий профсоюз поставщиков «черного золота», состоящий, в основном, из арабских стран — в знак протеста прекратил отгрузку топлива в Европу и США.
Сейчас это невозможно себе представить, но цена барреля нефти составляла на тот момент… примерно 3 доллара. Причем неизменной оставалась она десятилетиями (!), что Запад вполне устраивало.
Стоило лишь начаться блокаде, как цены тут же взлетели четырехкратно — до 12 долларов. И эта цифра нам кажется теперь смешной (летом 2008-го баррель сырой нефти стоил $145), а вот тогда-веселья было мало.
В США бензин подорожал аналогично — вчетверо. В моду вошли малолитражные автомобили, а бизнесмены и политики стали очень интересоваться электромобилями и водородным топливом.
Из опустевшей канистры, точно современный Хоттабыч, вылетел первый в истории энергетический кризис… Сами американцы по сей день все еще считают, что «нефтяной шок» 1973–1975 годов оказался самым тяжелым экономическим испытанием за весь послевоенный период.
Но есть и другие — гораздо более оптимистичные примеры владения иглой. Один из них — Объединенные Арабские Эмираты.
До середины XX века это были примитивные монархии кочев-ников-бедуинов на выступе Аравийского полуострова, которые находились под протекторатом Великобритании. Только 38 лет назад — в 1971-м (всего-то за 2 года до энергетического кризиса!) образовалось новое государство — федерация под названием ОАЭ.
Одному из авторов довелось побывать в конце 1990-х в «историческом музее» эмирата Дубай. «Исторический» — сознательно ставим в кавычки; очень уж короткая история у этой страны.
Площадь музея сопоставима с размерами краевого музейчика в любом райцентре. Из экспонатов — в основном, черно-белые фотографии и кинохроника.
История Дубая насчитывает всего два столетия; с тех самых пор, как прискакало сюда на верблюдах некое племя бедуинов.
Жило — не тужило, перебираясь с места на место в поисках пресных источников и свежих кустиков с колючками: место для жизни — не плодородные нивы Италии. Выжженная земля, пески, воды — нет.
Пару раз появились англичане, но особо не задержались: их мало интересовали колонии, в которых нечем поживиться, посему в целом бедуины были предоставлены сами себе. Сохранилось несколько фотографий порта Дубай начала и середины XX века — небольшая деревушка, деревянные причалы для рыбацких лодок. Так и продолжалось — день за днем, завтра, как вчера….
А в 1960-х годах здесь нашли нефть. И мир перевернулся. Хотя правящий эмир Дубая — по-прежнему прямой потомок того самого бедуинского вождя, который и появился на этой выжженной солнцем земле два века назад.
Эмираты смогли разумно распорядиться своими нефтедолларами. Всего 10 лет назад 90 % национального дохода давали нефть и газ. Сегодня — 40 %, хотя физически нефти добывают не меньше, а цены на нее — куда выше.
Коммерческий центр Дубай привлекает обширные иностранные инвестиции. Порты ОАЭ — в числе лучших контейнерных портов в мире. Построены шесть международных аэропортов, пропускающих через себя до 6 миллионов пассажиров в год. Налоги — минимальны. Объединенные Арабские Эмираты — страна с обширной зоной свободной торговли, где инвесторам предлагают практически нулевые налоги. В страну течет иностранный капитал. Хотите вложить деньги в недвижимость в ОАЭ? Она котируется уже на уровне европейской.
В ОАЭ с гастарбайтерами, на первый взгляд, проблема куда похлеще, чем в России. При населении в 4,5 миллиона человек 70 % — это рабочие из Индии, Южной и Юго-Восточной Азии. А из оставшихся 30 % местные коренные арабы составляют абсолютное меньшинство. Остальные — палестинские беженцы и мигранты из арабских стран. Но строгая простота законов исламского государства и редкостная для арабского мира неподкупность полиции — решают и эту проблему. Малейшее нарушение правил жизни в ОАЭ — вплоть до ПДЦ — и моментальная депортация гастарбайтера из страны за его счет (или счет работодателя) без права повторного въезда. Посему трудовые мигранты — в процентном отношении подавляющая, но по жизни — самая тихая и неприметная часть населения ОАЭ. Банда индусов (арабов, кавказцев, вьетнамцев, молдаван, таджиков и т. п.), избивающая на улице гражданина ОАЭ, — картина абсолютно фантастическая, просто из параллельной реальности.