– Что-то не так? – после полуминутного молчания, осторожно спросил я, тем не менее не забывая, про свой перекус. – К слову, хочешь картошечку или попить?
– Нет, я не... – попыталась было отказаться Ната, но протяжный утробный вой оборвал её на полуслове. – Ну, если только ты не возражаешь, – при этом лицо у девушки оставалось полностью бесстрастным, словно это не её живот только что устраивал забастовку.
– Не возражаю, – ответил я и даже как-то расслабился. Всё же моя собеседница была живым человеком, а не бесчувственным роботом без слабостей. – Попей, если хочешь.
– Что, прямо с трубочки? – на лице девушки промелькнуло удивление. Впрочем, маска отчуждённости почти сразу его скрыло. – Но ты же из неё пил.
– Да, и что? – я немного удивился, но до меня достаточно быстро дошла моя ошибка. – Ох, прости! Ты, наверно, брезгуешь... сейчас уберу крышку.
– Нет, не брезгуют, – её рука молниеносно схватила стакан и притянула к себе. Глаза смотрели прямо, буквально затягивая в свои холодные изумрудные глубины. – Ты точно уверен?
– Да, – ответил я, всё ещё пребывая в растерянности от её поведения.
– Но это же... непрямой поцелуй, – спустя несколько мгновений ответила она, невольно сбившись. Хотя внешне всё также была холодна и бесстрастна.
– Эм, и что? – понимание её поведения всё ещё было далеко от меня. – Это так важно?
– Хм, – вместо ответа Ната коснулась губами трубочки и немного отпила, после чего отставила стакан в сторону. – Не предполагала, что ты из тех бесстыдников, что дарит поцелуй всем встречным девушкам.
– Неправда! – вспыхнул я, смутившись от нахлынувших воспоминаний. – Они сами на меня набросились!
– Верно, – не стала спорить девушка. – Но мне ты сам предложил поцелуй, пусть и не прямой.
– Просто я не считаю это постыдным или эротичным, – ради пояснений пришлось и пожестикулировать для пущей убедительности. – И вообще, ты девушка красивая. Так что в любом случае не против.
– Неожиданно, – немного подумав, ответила Ната. И вместо обычного пристального взгляда её глаза словно “плавали”, перетекая с меня на стену, со стены на окно, а после на стол и обратно. – Спасибо за эти слова. Теперь же позвольте вручить подарок и послание.
Сказав это, девушка встала и... под мои удивлённые взгляды, направилась в сторону уборной.
– Эм, Ната? – попытался я спросить, но она уже удалилась, оставив меня наедине с подносом и незаданными вопросами. – Может приспичило резко? А говорить как-то неудобно было... Чёрт, хрен поймёшь, что творится в голове этой “снежной королевы”!
Однако, долго ждать не пришлось. Ната вернулась буквально через минуту и, склонившись над столиком, трепетно вручила мне в руки нечто тёплое и приятное на ощупь.
– Что это? – заинтересованно спросил я, ощупывая тёмную материю с кружевами. – Платок?
– Это стринги госпожи Ирины! – полным торжественности голосом ответила девушка как раз тогда, когда я “развернул” этот кусочек ткани, начиная с удивительной скоростью краснеть. – И чтобы сохранить тепло её тела, мне пришлось нести их на себе!
====== Глава 8. Треснувший мир ======
– Чт... з-зачем?! – от удивления, смущения и ещё десятка чувств, переросших в самую настоящую эмоциональную бурю, я невольно повысил голос, от чего сидящие рядом посетители кафе с интересом на нас посмотрели.
– Так надо, – лаконично ответила девушка. – Вы рады? Когда госпожа Ирина мне их передавала, то просила потом описать вашу реакцию во всех подробностях.
– Это пи... – хотел было уже высказать всё прямо, но уловив нездоровое внимание к своей персоне с соседних столиков, понизил тон и снова скатал необычный “подарок” в неопознаваемый куль. – Я в шоке. Как так то... это скрытая камера? Прикол такой?! – поддавшись наитию, я сунул “дар” обратно. – Заберите!
– Нет, – холодно ответила Ната, для убедительности убрав руки за спину. – Это не розыгрыш и не шутка, а проявление самых запретных, сильных, тёмных и прекрасных чувственных желаний. Если вы вернёте мне их, значит отвергнете. Мою начальницу это очень сильно... заинтригует. Настолько сильно, что она перенесёт все свои неотложные дела, работу и явится к вам лично. Да и это, как минимум, неприлично, отказываться от подарка, сделанного от всего сердца.
– Но... это же стринги! – чуть ли не прошипел я в ответ, смотря в её ледяные глаза. – Это странно, бредово... неправильно в конце то концов! Это парни обычно дарят цветы там, серьги... кольца, когда предложение делают!
– Это просто глупые традиции и предубеждения. Почему девушка сама не может что-либо подарить, если искренне этого хочет? – ответила Ната, уже без разрешения притянув к себе напиток с трубочкой и медленно, словно наслаждаясь этим, отхлебнув из стакана. – И всё, что вы перечислили, просто не сможет выразить её чувств и намерений.
– А трусы смогут?! – ещё сильнее сжав нежную ткань, вопросил я, стараясь унять сердцебиение и привести мысли в порядок. Выходило плохо... даже в армии меня так не шокировало, как недавно произошедшее.
– Несомненно, – кивнула девушка, притянув к себе ещё и картошечку.
– И что мне с ними делать? – таки немного подуспокоившись, спросил я. А после, скорее ради хохмы, добавил: – На голову нацепить?
– Несомненно, – полностью серьёзно ответила Ната. – Это бы госпожу Ирину только порадовало. Если хотите, можете сделать ответный подарок и отдать мне своё нижнее бельё. Желательно трусы, но майка или футболка, думаю, тоже подойдут.
– Нет, я, пожалуй, воздержусь, – оперев голову о руки, в одной из которых всё ещё находился заветный кусочек ткани, ответил я. – Ещё не настолько уверен в себе и своих чувствах, чтобы дарить подобное... тем более через третьи руки.
– Как вам будет угодно, – не стала меня уговаривать Ната. И на том спасибо!
Вместо этого она просто встала со своего места, явно собираясь уходить.
– Мне пора, – ответила девушка на незаданный вопрос.
– Постой, – окликнул я её прежде, чем она ушла. – Ты ещё что-то на словах передать была должна...
– Ах да, – девушка снова повернулась ко мне лицом. – Это по поводу той “неприятной особы в нелепых тряпках”.
– Инны?
– Да.
– И что же это? Совет быть разумным мальчиком и выбирать её, то есть Ирину? – я кисло усмехнулся, предполагая такое развитие событий. С одной стороны, вроде, и здорово, что сразу две дамы борются за моё внимание, но с другой... напряжно всё это. За компом сычевать было не так муторно. Одному намного проще и приятнее без всей этой головной боли.
– Нет, – всё также холодно ответила Ната. – Она просила передать, чтобы ты не переживал и не волновался. Скоро со всеми проблемами и препятствиями будет покончено. И тогда... – непонятно от чего голос девушки на мгновение дрогнул, – ...тогда Ирина придёт за тобой.
– Неожиданно, – честно ответил я, даже не зная, что сказать. Совсем не этого ожидал, совсем не этих слов. – А как же мой выбор?
– Выбор? – Ната как-то странно на меня посмотрела. Словно на неразумного ребёнка. С необъяснимой жалостью во взгляде, что очень быстро сменился привычным холодом изумрудных глаз. – Это иллюзия. Пора бы уже было понять, что мир работает совершенно не так. Выбор – это просто иллюзия. Приятный, но пустой мираж, скрывающий истинное положение вещей. Всё в этой жизни выбрал не ты, но твоею рукой. Подумай об этом и смирись.
Договорив, она просто ушла. Я не стал её окликать, продолжая обдумывать услышанное, вертя её фразу так и эдак.
– Странная философия, – наконец, вынес свой вердикт, привычным движением потянувшись за напитком, но наткнулся лишь на пустой стакан. – Чёрт, всё выпила! Эх... лучше домой пойду, поиграю. Нафиг этих баб с их заморочками. Пусть лесом все идут...
На этом мои размышления на счёт выбора и закончились. Дойдя до родных пенат, я и вовсе забыл об этих словах и таящимся за ними смыслом...
Как потом оказалось, зря.
Долго ли коротко ли... но до следующего дня меня так никто и не побеспокоил. Ирина подозрительно молчала, Инна тоже не приходила, ограничившись перепиской с моей сестрой, которая большую часть свободного времени проводила в компании своих подружек и друзей вне отчего дома. Что не могло не радовать.