― Повторяю вопрос, пока ты не отрубилась и не утонула. Кто твои родители? Кому мне доставить твое пьяное вдрызг лысое и голое тело и предъявить счет за испорченную собственность?
― Дон Энго… ― Сознание медленно начало растворяться в теплом меду.
Это было очень приятно, а вовсе не так страшно, как расписывал незнакомец.
― Эй! ― Он вдруг подскочил и, ругаясь страшными незнакомыми словами, начал нервно кружить по берегу. ― Что еще за животные клички?! Ты что, из-под купола?
― Ну да… ― Я обняла свою курочку за призрачную шею и прикрыла глаза.
Мы вместе с магическим обликом завозились, пытаясь устроиться поудобнее и медленно погружаясь в магму.
― Не спать! ― резко заорал незнакомец.
Снова выругался, плюнул чем-то раскаленным на камни и полез-таки в мою купель. Очень осторожно и в то же время торопливо.
― Вулкан им в зад! Деградировавшие придурки из-под купола уже цыплят рожают! И даже не смотрят за ними! Мне только необученных пьяных младенцев в магме не хватало. Я-то думал, ты хотя бы подросток! И нарочно придуриваешься, чтобы побольше своровать.
Незнакомец по колено вброд добрел до нас с курочкой, хмыкнул и с некоторым усилием поднял меня на руки, словно выдернув из трясины. Магма и правда слегка загустела и тянулась за мной сверкающими огненными нитями, словно не хотела отпускать.
― А ну, ша! ― Мужчина ударил по нитям ребром ладони и те с забавным хлюпающим звуком вернулись в купель.
― К-Как слизняк! Лизун! ― весело заключила я. ― Ик. А! Я же голенькая! Надо одеться…
― Тьфу, ― с досадой высказался мужчина, усаживая меня на камень и тут же снова подхватывая, потому что я с него свалилась. ― Сам дурак, надо было раньше догадаться. И почему мне так «повезло»? ― Кавычки вокруг последнего слова слышались в его голосе так явственно, что я захихикала. ― Думал, раз сама прилетела и попалась, то либо себе оставлю, либо будет хорошая компенсация. Хватит на то, чтобы купить у взрослой особи право на кладку… А тут нате вам. Бесхозный младенец. И что с ним теперь делать?! Еще и слабосилок с кашей вместо мозгов из-под купола.
― Нормальные у меня мозги. Просто немного пьяные. Это пройдет.
― Конечно, пройдет. Лет через двести, судя по тому, что ты полвулкана моей силы выхлебала! А знаешь что? Сотню лет ждал, десять еще подожду. С тебя две кладки. Одна за выпитую силу, другая за проживание и воспитание.
― Эй! ― Я возмутилась. Но сил хватило только на словесное выражение. ― Я не хочу…
― Твоего мнения больше никто не спрашивает. Раз бесхозная — заявляю право на опеку.
― Я не бесхозная! Я Дон Энго. И вообще своя собственная! ― Феминизм из прошлого мира поднял куриную голову и клюнул меня в темечко.
― Ну-ну. Протрезвеешь, еще поговорим. Тебя в любом случае никто здесь никогда не найдет, тем более если все твои знакомые под куполом.
― Еще дятел есть. Он снаружи, ― не согласилась я. ― Дятлу можно наябедничать… зачем-то ведь он долбился?
― Ну, с дятлами я точно справлюсь. ― Меня все время разговора куда-то тащили, а тут наконец усадили на огромный травяной топчан круглой формы, напоминающий монструозное гнездо.
А потом мужик вытянулся во весь рост, размял плечи и окутался дымным светящимся облаком, которое резко начало увеличиваться, распространяясь вверх и в стороны.
А когда оно наконец развеялось, на месте мужика оказался… нет, вроде не дракон… а кто это? И почему у него магический облик не отдельно от тела, а прямо сверху наделся, как ростовой костюм на аниматора?
Стоит теперь передо мной огро-о-омная такая рогатая штука с шестью ногами, шестью рогами, каменной кожей в лавовых трещинах и огненным дыханием.
― Ми-милая ящерка…
* * * * *
Я уныло куталась в пыльное одеяло и смотрела, как спит саламандр. Разлегся, скотина, прямо у выхода из пещеры. И весь этот выход перегородил своей большущей магматической задницей. Даже теоретически выбраться можно было бы, только карабкаясь по каменной шкуре. А она у гада чувствительная, как сигнализация на старых жигулях. Воет под окном ночью примерно каждые полчаса, потому что кошка мимо пробежала.
Хотелось есть. Хотелось… хотелось магмы из вулкана. И домой. И к василиску под крылышко. И братьев потискать. Надеюсь, бабушка их не прибила… И в свою кровать в общаге под ворчание гиены. Я даже на Эрну уже согласна, пусть бегает вокруг и троллит.
А вот так вот, беспомощно сидеть в пыльном гнезде и ждать милости непонятного, но жутко сильного мужика, — то еще удовольствие.