― Пока ясно одно. Бабка утащила свою курицу обратно в змеиное гнездо. Адэрин Дон Энго приступит к обучению только с завтрашнего дня и в комнате поселится тоже только завтра. Когда ее отремонтируют. Кстати, ты видел, какой там погром?
― Погром? Где? ― Я взял пилочку для ногтей и принялся тщательно подравнивать маникюр.
Издержки звериной формы — быстро растущие когти.
― В женском общежитии. Я так понял, гиена пыталась сожрать твою курочку да посмаковать косточки. Но тут вернулась ее бабка.
― Хм. И кто кого?
― Естественно, старая ящерица едва не откусила голову наглой девке. У нее опыт, возраст и клановые войны за спиной. Но и гиена оказалась на высоте — голову-то ей не откусили. Только так, шкуру подрали немного.
― Как невоспитанно для высокопоставленных клановых женщин. Устраивать банальную драку в общежитии. ― Я слегка злорадно ухмыльнулся.
― Да ладно, это же гиена, ― пожал плечами Тайгри. ― Небось в бюджет академии каждый год закладываются деньги на ремонт их этажа. Эти бешеные саванные бабы без драки не могут. Пока не выяснят, кто главная сучка в кучке, все равно не успокоятся.
― Но курицу, как я понял, не съели, ― ухватил я главное. ― И даже отпустят завтра на занятия. И ночевать в академии?
― Да. ― Тут Тайгри замер посреди комнаты — задумался. ― А вот это странно. Почему ее отпускают жить в одной комнате с бешеной гиеной? Драка с бабкой и авторитет главной динозаврихи тут ни при чем. Да, саванные охотницы тоже наследуют положение матери, но только вместе с силой. Если наследница окажется слабее, ее сожрут и наплюют на родословную. А твоя птичка точно слабее, она даже не пыталась драться, сразу под кровать нырнула.
― Завтра и узнаем. ― Я равнодушно пожал плечами, скрывая не меньшую заинтересованность, чем у Тайгри. Но если друг уже высказал ее — мне-то зачем демонстрировать?
Лучше, пожалуй, пойти и посмотреть на крокодилов и змей. Нет, я, конечно, их и раньше видел. Они весь прошлый год учились на подготовительном отделении. Но специально не присматривался. Во многом потому, что матримониальные планы на водных ящеров и их цыпленка глава клана озвучил мне только перед началом этого учебного года.
― Ну что, пойдем смотреть на перваков? ― без особого энтузиазма, впрочем как и всегда, позвал я Тайгри.
Знал, что он, как обычно, воспылает за двоих.
― Чего мы там не видели? Еще успеем насмотреться на эти рожи в течение всего учебного года. Причем так, что тошнить от них будет, ― отмахнулся было манул, но навострил уши, когда я напомнил:
― Крокодильское семейство. Спросим у них, как так вышло, что в их выводке завелась такая милая маленькая цыпочка.
― О! ― еще больше воспрянул друг. ― На ремонт нашего этажа в бюджете академии тоже есть статья! Давно я не дрался!
― Боюсь, в этот раз придется обойтись без драк. Все-таки некультурно это, задирать своих маленьких подопечных. ― Я демонстративно выложил на край стола небольшой серебристый значок с ярко-алым камнем в виде звезды в центре.
― Это тебе некультурно, а мне можно! ― радостно облизнулся давно не драный кот. ― Я от кураторства над перваками отмазался.
― Ты отмазался? ― Улыбка чуть коснулась уголков рта.
― Ну, ты отмазал, какая разница? ― отмахнулся Тайгри. ― В любом случае надо же выяснить потенциал этих земноводных. Это и для куратора полезно, и для будущего консорта!
Я лишь многозначительно хмыкнул. Друг.
Адэрин Дон Энго
Когда призрачный динозавр — а именно так я видела силу бабушки — прыгнул, сжал челюсти на холке и встряхнул такую же призрачную гиену, я успела только пискнуть и нырнуть под кровать.
И уже оттуда соображала, с какой стати бабушка накинулась на мою соседку, все ж вроде мирно шло. Но глава клана водных ящеров даже разбираться не стала, от двери прыг, хвать, и трындец.
Кровать сломали. Стол сломали. Стену сломали. Ненормальные!
Все же я эти клановые заморочки понимаю плохо, хотя живу в этом мире уже почти восемнадцать лет. Я и в прошлой, земной жизни была человеком исключительно мирным. Воспитатель детского сада — можно ли придумать профессию менее воинственную? И более терпеливую… особенно если не доводить до самого края.
Видимо, при переносе мне выдали именно тот облик и именно ту силу, с какой я лучше всего умею обращаться.
― Ада, домой! ― привычно гаркнула бабушка, приводя в порядок строгое платье.
Я вылезла из-под кровати, с некоторым недоумением посмотрела в две сияющие воинственные рожи и только вздохнула. Что гиена, что крокодилица были исключительно довольны собой, учиненным погромом и результатом схватки.
Божечки-кошечки, как я могла забыть? Доминантные самки всегда устанавливают иерархию, даже если их всего две и они повстречались почти случайно. Обычно, правда, им хватает давления силы и демонстрации обликов. Но сегодня бабушке показалось, что гиена пытается съесть ее цыпленка. А гиене показалось, что это ее пытаются съесть.
Короче говоря, пока мы ехали домой, я тихой сапой подлезла бабке под локоть и начала исподволь мурчать про то, что драться на людях такой почтенной высокопоставленной леди не подобает. Что молодые девушки других кланов, даже доминантные, ей вообще не соперницы и сами прекрасно способны это понять. Что я вполне довольна соседкой и обязательно найду с ней общий язык.
― Еще бы ты не нашла! ― темпераментно откликнулась бабушка, непроизвольно тиская меня, как плюшевую игрушку. ― Особенно после того, как я указала этой девке ее место. А она вполне сносно отбивалась. Ладно уж… это подходящая компания. Можешь оставаться в академии среди недели. Но на выходные — домой!
И то хлеб. Хотя, конечно, логику местных обитателей я местами вообще не понимала. То есть воинственная и диковатая гиена — хорошая компания? Тогда почему она так шпыняла братцев, стоило им только проявить хоть каплю агрессии в моем присутствии? А уж если на бабку рыкнут, так ходить им с битым задом неделю.
Впрочем, если вспомнить уроки по мироустройству, все становится на свои места. Здесь нет четкого разделения полов на пассивные и активные. В смысле — все зависит от того, какой облик принимает твоя сила. Если ты гиена, то будет тебе в родном клане матриархат в полный рост. А если, например, горилла — упс. Там всем заправляет сереброспинный самец, его сила в разы мощнее и круче любой женской силы этого вида. Поэтому у него гарем. Ну и с остальными, совсем и не совсем земными зверями, то же самое. В каждой избушке свои погремушки.
У водных ящеров матриархат, просто не такой жесткий, как у гиен. У меня три брата и я при этом единственная наследница. Курица. Декоративная. Шелковая. Наследница клана водных ящеров. Ну, вы поняли, да? Кстати, как мне ни объясняли, каким вообще боком выбирается это звериное проявление силы и как наследуется, все упиралось в одну проблему. В меня.
Потому что теоретически — дети рождаются с обликом более сильного партнера. Теоретически. Вот так вот.
Следующим утром наша с гиеной комната ничем не напоминала о том, что вчера тут свершилось эпическое побоище. Зато весь коридор, по которому я туда шла, был наполнен щебетом, смехом и разговорами самых разнообразных девиц. Преимущественно хищных. По мере того, как я проходила все дальше в их толпу, эти разговоры стихали, а все взгляды постепенно упирались мне в спину. К своей знакомой гиене в свою почти родную комнату я нырнула уже почти бегом. Пока не покусали!
― Слушай! Ты такое пропустила! ― начала с порога соседка. ― Тут после твоего ухода настоящее веселье началось! Даже старшаки присоединились. Ух и получили некоторые по хребтине!