Ответ пожилой дамы ошеломил Клима. Ему казалось, что она знает куда больше. Поэтому и последовал за ней.
— Эй, вы! Стоять, бояться! Карманы выворачиваем, содержимое на землю! — раздался хамоватый возглас из-за дерева. А следом прилетел камень и упал прямо по ноги.
— Ага, уже бегу, спотыкаюсь! — дерзко ответил Клим, удивляясь чужой наглости. — Деревья с кустами мне ещё угрожать будут!
— Смелый, да? — на тропинку вышел парень лет за двадцать. На голове повязана чёрная бандана, в тон футболки и спортивным штанам. На ногах обуты сланцы. Вид вольного гопника нисколько не напугал Клима, а скорее рассмешил его.
— Ого! Да тут целый диванный Робин Гут выполз. Чипсов с пивом у нас нет, так что ползи назад и тапки не потеряй, — смело высказался Клим и, подняв с тропинки камень, стал подкидывать его на ладони. — Оружие вернуть?
— Ха! Угондошу ля! — рявкнул парень и кинулся вперёд. В последний момент Клим заметил у него в руке заострённый деревянный колышек. От испуга по спине пробежали мурашки. В глазах заискрило, да и не только в них.
Удар!
Гопника отбросила от Клима, как дурака от трансформаторной будки. С диким визгом почерневший горе-грабитель покатился по траве. От него исходил сильный жар и шёл белый дым. Воздух наполнился вонью подгоревшего мяса. Гопник стих. Его тело на глазах рассыпалось в пыль, оставив на траве горсть сверкающих стекляшек. А над ними появилась шаровая молния. Небольшая такая, с кулак. Она покрутилась над местом гибели гопника, а потом взмыла вверх и пропала из вида.
Клим подошёл ближе и, присев на корточки, стал разглядывать полученные трофеи. Стекляшки имели цилиндрическую форму с чёткой огранкой. На одной стороне мерцал символ. Что он значил Клим не знал, да и не особо пытался узнать. Просто, когда взял в руки, то на кончиках пальцев немножко заискрило. Затем в голове словно помутнение произошло. Клим увидел уличную драку. Человек лежал на тротуаре и его жестоко били ногами.
В солнечном сплетении снова вспыхнул сильный жар. Стекляшка раскололась и по телу опять пропустили ток. То, что внутри произошли какие-то изменения Клим и так понял. Вот только что делать дальше, не знал. Хотел было спросить пожилую спутницу, а той уж след простыл.
«Ясно», — с досадой подумал он, осознав, что дальше придётся идти одному.
Клим не считал сколько дней, недель или месяцев прошло со «Взрыва». Он просто шёл дальше, узнавая всё больше о месте, в котором очутился. Люди ему стали попадаться чаще. Доля тех, кто только-только оклемался составляла ничтожно малость. В большинстве своём народ успел обжиться и даже выстроить более-менее общую теорию произошедшего. Она сводилась к тотальному уничтожению человечества и Земли в целом. Говорили о мощном взрыве, который мгновенно расщепил материю на элементарные частицы. А так как душа нематериальна, то её отнесли к энергетической форме жизни. Придумали даже новое слово «психонергия» — сила души.
Наполняющийся жаром сгусток в солнечном сплетении обозначили ядром психонергии. Якобы в нём хранятся наши знания, память прошлых лет, полученные навыки и много всего интересного. Ток, что несколько раз прошибал Клима являлся ничем иным, как проявлением силы ядра. Колючая искрящаяся психонергия поддерживала жизнь в телах людей.
Чуть позже Клим узнал, что у каждого ядра имеется своя уникальная способность. Её можно присвоить, если уничтожить тело носителя. Тогда ядро высвободиться и улетит в безопасное место, где спрячется в неуязвимом коконе. А на месте трупа останутся камни наследия жизни. Если повезёт, то можно будет считать с них данные и получить чужую способность. Вот только камень в процессе разрушается и второй попытки уже не останется.
Конечно же среди выживших быстро нашлись охотники до чужих умений. Слабых истребляли, а за камни дрались. Вот только позже до всех дошло, что неразвитые навыки ничего не стоят. Охота сменила свой приоритет на поиск сильнейших. Обычные люди смогли вздохнуть с облегчением. Правда это продлилось недолго. Обладающие силой, защищая себя, стали собирать вокруг толпы людей, образовывать кланы, гильдии, секты. И все они воевали друг с другом.
Клим старался держаться подальше от всего этого, но и его в конечном итоге крепко зацепило. В странноватом безымянном месте у него появился друг Сарэс, который привёл его в место, называемое «Мир Владыки Раснаса».
— Клим, ты говорил, что тебе не нравятся убийства, ради кражи способностей? — Сарэс весь светился от восторга и нетерпения. — Есть парень, который нашёл способ обмениваться навыками. Здесь его магазин, если так можно назвать.