— Все мы люди. А людям свойственно ошибаться, — припомнил Сарэс крылатое выражение. В следующий миг мимо его лица пролетела молния и ударила в стену над кушеткой.
— Люди? — Клим злобно хмыкнул. — Это когда мы людьми-то были? Ещё до Взрыва? Или уже тогда в нелюдей превратились?
— Послушай! — потеряв терпение, Сарэс стал объясняться на повышенных тонах. — Великая политика предполагает жертвы! Иногда, они такие. Между прочим, Сцилла знала о риске, и сама вызвалась помочь! Так что не тебе судить последствия её выбора!
— Её ядро… — как будто сквозь силу произнёс Клим. — Оно ведь совсем пропало?
— Не хотелось бы тебя обнадёживать, — Сарэс отрицательно покачал головой. — Но я вот о чём подумал… Выслушаешь? Только спокойно.
— Выкладывай, — Клим рухнул обратно на кушетку и закрыл лицо руками. Сейчас ему не хотелось никого видеть. Вот только Сарэс оказался чудовищно настырным. Он упрямо приходил каждый день, не смотря на грубость в свой адрес.
— В нынешней реальности, когда кто-то из нас погибает то, что происходит? — Сарэс с грохотом придвинул дубовый стул к кушетке. Дерево скрипнуло под тяжестью усевшегося на него человека.
— Ядро, хранящее в себе все данные о личности, воспоминания, включая полученные умения и накопленный опыт, сбегает. Найдя безопасное место, оно создаёт вокруг себя непроницаемый барьер. Он похож на кокон или яйцо. Хотя оба вариант здесь не уместны, — Сарэс вздохнул и ненадолго замолчал, словно ища подходящие слова. — Пусть будет кокон, раз из него вылупляется почти взрослая форма.
Клим заставлял себя слушать. Ему сейчас было так тяжело на сердце. И дело не в самой окончательной смерти Сциллы, а скорее в том, как всё произошло. В случившейся трагедии он винил Расса.
Владыка Раснаса решил оправдать своё имя и стать правителем нового мира. Одних он запугал, других купил с потрохами, а третьих соблазнил редкими способностями. И Сцилла обладала одной из них. Она могла создать свои копии, которые бы ни в чём не уступали ей по силе. Правда, существовали они совсем недолго. Но для того, чтобы продержаться в бою или сбежать под прикрытием, их вполне хватало.
Владыка пустоши Туван за свою дружбу и будущее сотрудничество попросил в числе многого другого репликационную способность Сциллы. Уровень её ядра был на ступень выше, чем у Тувана. Вот она и решила, будто ей ничего не угрожает. Только вышло всё иначе. Крис подозревал, что Расс подстраховался и дал Сцилле яд, который на время «спарринга» сильно её ослабит. Видимо, так он рассчитывал на успех передачи техники более слабому человеку. Беда в том, что Туван не смог держать в узде свою жадность. Он впился в ядро и не успокоился пока полностью не поглотил его. Когда наблюдатели поняли, что происходит и вмешались, Сциллу уже было не спасти. По крайней мере так утверждал Расс. А верить ли ему? Клим решил, что нет. Ведь он один остался в выигрыше. Туван не справился с поглощением. Его собственное ядро едва не взорвалось от переизбытка психонергии. В итоге он превратился в безмозглого идиота. Теперь, как собака, способен лишь выполнять команды хозяина. И кто же тот хозяин? Конечно, Расс!
Что касается редкой способности к репликации, то ещё до «спарринга» с Туваном, Расс на личном примере показал Сцилле, как через секс обмениваться навыками. За последние десять лет, он собрал большую коллекцию скиллов. Они подарили ему необходимую силу и власть в новом мире.
— Внутри барьера ядро создаёт вокруг себя телесную оболочку. Если честно, я не знаю почему из кокона в итоге выходит человек в пятилетнем возрасте. Да и сам возраст в текущей реальности — вещь субъективная. Но всё-таки, — казалось, Сарэса понесло в дебри философии. — Может потому, что у ребёнка нет родителей и о нём некому заботится? А в пять лет он сам за себя постоять может.
Сарэс полчаса вслух размышлял о взаимосвязи семейных ценностях, бесплодия и бессмертия. Клим даже задремал.
— Так ведь?! — вопрос Сарэса разбудил его, но, видимо, ответ не требовался, так как монолог пошёл дальше уже в новом русле. — В момент гибели тело словно обращается в тлен. Тогда откуда берутся камни наследия? И что они из себя представляют? Я считаю, что когда ядро срывается с места и сбегает, то от него отщепляются крохотные частички. Они притягивают к себе то, что осталось от тела и сжимают. Заметь, что камни, вне зависимости от цвета, являются углеродниками. А люди как раз относятся к углеродной форме жизни.