— А можно? — в той же манере парировал Клим и рассмеялся.
Сцилла задумалась. Казалось, она всерьёз приняла его слова.
— Как насчёт секс-спарринга? У тебя ведь есть полезные навыки на обмен? — внезапно предложила она.
Настроение Клима мгновенно испортилось. Он никак не ответил на «щедрое» предложение».
Где-то назойливо жужжало насекомое. В пару к нему внезапно раздался раскатистый храп. Клим нехотя разлепил глаза и увидел задремавшего Сарэса. Седые пряди упали ему на лицо, скрывая глаза. Сейчас он выглядел ещё старше, чем обычно. Клим как будто видел его впервые. Глубокие морщины, складки на шее. В настоящем мире Сарэс успел прожить целую жизнь, пока Взрыв не поставил мир на паузу.
«Какая теперь это пауза? Скорей уже застой. Нет. Это слово тоже не подходит», — Клим поднялся с кушетки и, подойдя к окну, распахнул его настежь.
В комнату ворвался свежий весенний ветерок. Он приятно охладил кожу. Клим подставил лицо ему навстречу. Из-за туч выглянуло солнце. Его лучи не ласкали теплом, а жалили едким огнём.
— Вот как? — Клим усмехнулся. Пульсирующая боль в висках совсем прошла.
— Очнулся? Давно? — сонно пробормотал Сарэс. Его заспанный, немного помятый вид вызвал у Клима странные чувства. Словно во всём фальшивом мире нашлось нечто настоящее.
— Как же я тебя обожаю, — Клим посмотрел в глаза друга, чувствуя, что никого ближе у него не осталось.
— Ты совсем рехнулся? — с опаской выдал Сарэс. — Дай-ка я тебе вмажу разок. В профилактических целях.
Он поднялся из-за стола и, нагнав в руки психонергию, запустил в Клима небольшой искрящийся сгусток. Он рассыпался ярким фейерверком, ударившись в барьер пассивной зашиты.
— Я почти в норме. Ты ведь уже знаешь? Расс забрал мою Сциллу. То есть Присциллу, — спокойно, даже как-то равнодушно, сказал Клим.
Первоначальный гнев выжег всё нутро, оставив белый пепел. Он укрыл сознание точно первый снег. Тот самый снег — прекрасный в своём безразличии, привыкший скрывать любую грязь и слепящий путников в зимней пустоши.
— Тебе не кажется, что Расс заигрался во Владыку. Пора бы это прекратить. Убью и ядра не оставлю, — Клим глубоко вздохнул. — Надеюсь, ты не станешь мне мешать?
— Я не стану помогать. Такой ответ устроит? — слова Сарэса огорчили его.
В глубине души Клим надеялся на дружескую поддержку. Впрочем, месть — это блюдо на ценителя и не каждому придётся по вкусу.
— Пусть так. Ты мой единственный друг. Я не намерен тебя терять. Что касается Расса… — Клим сделал паузу, собираясь с мыслями. — Он никогда и никому не был другом. Лицемер. Не человек, а поделка под человека. Для него ты, я и другие, всё равно что игровые персонажи. Мешок с пикселями, не больше.
— Мешок с пикселями или костями, какая разница? — Сарэс встал и, посмотрев в окно, собрался уходить. — Я ещё зайду. А ты отдохни как следует. Время терпит.
Клим надолго запомнил этот разговор и особенно последнюю фразу. А всё потому, что через час последователи Владыки Раснаса ворвались в каморку и увели в Крепость Дознания. Так Расс назвал новую забаву. Готического вида строение с подземными казематами, оснащёнными непроницаемыми барьерами. Звонкая тишина, царящая в них, любого могла свести с ума.
«Время терпит», — Клим мысленно возвращал Сарэсу его слова, каждый раз, когда тот навещал его в «молчаливом уединении». Как и обещал, он приходил почти ежедневно, принося крохи новостей из внешнего мира. Имена Расса и Присциллы в них не звучали.
Дни, ночи, недели, месяцы, годы — всё слилось в один долгий сон. Оторванный от реальности, Клим считал дни по визитам Сарэса. Дружеские беседы на время отвлекали от мстительных мыслей. И так до псевдо-перерождения и побега.
Клим тщательно продумал каждый этап авантюрной затеи. Подгадал удачный момент, наступивший после очередного визита Сарэса. Он ловко подловил стража-новичка с ложью об оставленной вещи посетителя. Как и рассчитывал, новобранцы в Крепости Дознания не опасались нападений пленников. Они знали, барьеры тишины подавляют как врождённые, так и приобретённые способности осуждённых.
Ни разу не переродившийся Клим, прекрасно знал, что для убийства человека не нужны сверхспособности и даже оружие. Достаточно пробить височную кость или резким движением свернуть шею. Одних только физических данных Климу вполне хватало для нападения. А чтобы страж не задействовал оружие, достаточно эффекта неожиданности.