– Ты не виноват, – промолвила после некоторого молчания, в котором он опять мысленно вёл диалог с собой. Его скептический взгляд был мне ответом. – Виноват только тот, кто их убивает, а ты делаешь всё возможное.
– Значит, недостаточно, – категорично отозвался оборотень. В этот момент в нём было максимально от зверя, кажется, если моргну, то пойду под руку с медведем. – Я мог помешать, может, не в тот момент, когда он убивал, но многое мог бы сделать, просто я этого не вижу…
– И никто не видит.
– И это должно, по-твоему, нас оправдывать? – с болью посмотрел мне в глаза он. – Больной псих ходит по городу и охотится на молодых полных жизни и магии девушек, а мы ничего не можем сделать. Может, прямо сейчас он вышел на очередную охоту…
Зябко передёрнув плечами, я пробежалась взглядом по оживлённой улице. Многие спешили на работу: кто-то по пути покупал, как и мы, выпечку, кто-то – напиток, чтобы взбодриться, кто-то уже нещадно опаздывал и теперь чуть ли не бежал. По дороге катили повозки вперемешку с магомобилями, встречались и более диковинные средства передвижения, такие как рептилоиды или келпи. Сколько прекрасных девушек спешили по своим делам, и каждая из них может быть под угрозой…
Вздохнув, я покрепче ухватила его за руку, положив сверху и вторую свою. Я надеялась, что таким образом он почувствует мою поддержку.
– В любом случае, не вини себя. Как бы это ни звучало, ты не можешь изменить прошлое, в твоих силах лишь изменить настоящее и, соответственно, будущее. Разъедая себя в гневе, захлёбываясь в чувстве вины, ты не можешь сосредоточиться на настоящем, ведь в основе каждого преступления лежит своя история, её нужно понять и увидеть. Тогда можно узнать и мотивы преступника, а может, и найти его. Если у вас нет улик, попытайтесь узнать его историю.
Безмолвное пожатие его огромной руки было мне ответом.
– Как бы я хотел узнать, кто же он, и разорвать на мелкие кусочки, чтобы больше никогда не коснулся ни одной девушки. Я бы всё отдал ради этого… Если бы был только способ узнать, кого девушки видели перед смертью… – его слова, словно удар под дых, перехватили моё дыхание.
– Ты найдёшь его, потому что ты на своём месте. Не каждый так готов рисковать своей жизнью.
– Перехваливаешь. Уверен, что и ты бы сделала всё, что от тебя зависит, если бы могла, – по-доброму улыбнулся оборотень.
– Не думаю, Рупперт. Если бы это мешало моим интересам… – отведя взгляд от своего спутника, я уткнулась в двери пекарни. За разговорами мы и не заметили, как пришли. Оборотень, как истинный сторонник изящных манер, придержал для меня дверь. И ведь не скажешь, что медведь. Внутри запахи с удвоенной силой атаковали мои рецепторы, а Рупперт с удовольствием повёл носом, и впервые за утро я увидела проблески истинной улыбки на его лице, когда он двинулся к прилавку.
Молоденькая девчушка шустро отпускала клиентов. Рыжие волосы были туго заплетены в толстую косу, а голову покрывал чистенький чепчик. Справлялась она прекрасно, словно это – её призвание. Народ перед нами убавлялся, как и сдоба под неодобрительным взглядом Рупперта. Наконец, настала и наша очередь, и тут я полностью положилась на выбор моего спутника. Спорить с нюхом оборотня я не буду.
– Так-с, – довольно хлопнул ладонями медведь, – нам вот тех аппетитно пахнущих пирожков с мясом два десяточка. Ещё с десяток с грибами, – повернув голову и бросив на меня оценивающий взгляд, он продолжил: – три пирожка с кислой ягодкой… брусникой, – прикрыв глаза и поведя носом, оборотень остался доволен своим выбором. – Хотя, давайте четыре, – в последний момент внёс изменения он.
Девочка довольно накладывала пирожки в пакеты, не забывая их помечать.
– А также кружку кофе и укрепляющего отвара, – дополнила заказ, доставая парочку монет. Пирожками меня угостит Рупперт, а напитки будут за мной.
Абсолютно довольные, с полными руками, мы завернули за угол в небольшой сквер.
– Я так понимаю, свободную лавочку мы найдём? – подмигнул мне Рупперт.
– Обижаешь… конечно будет! – засмеявшись, я глянула на забитые желающими перекусить лавочки, и, стоило мне только остановить свой выбор на понравившейся и двинуться в её направлении, две молоденькие девчонки, видно, ещё студентки, закончили со своим перекусом и покинули насиженное место, как только мы к ней подошли.