Жгуты, что прочно держали руки и ноги не давали мне и шанса увернуться от новой пытки. Боль… И снова всё по кругу: медленно рвущаяся плоть, шум крови и шёпот… вот что преследовало меня часами, пока с очередной каплей моя душа не рассталась с этим хрупким телом.
Меня снова выворачивало в тазик. И откуда только берётся? Дракон сел рядом, и я ощутила, как чужая магия тёплой волной побежала по телу, даря покой и забирая сознание.
С трудом выныривая из пучин бессознательного, я ощутила, что, несмотря на неудобную позу, я отдохнула и полна сил для покорения нового дня. Глаза еле открылись, словно кто-то насыпал в них песок, а голова будто побывала под копытами диких скакунов, или же это я нещадно пила весь вечер, что не было бы так обидно, ведь воспоминания холодной змеёй скользнули в моё сознание. В остальном же всё было прекрасно, тело не затекло и было полно сил.
Я сидела в темноте, прислонившись к твёрдому плечу, мужская рука поддерживала меня, чтобы я не свалилась, и медленно перебирала мои волосы. Окинув взглядом замкнутое пространство, постепенно ухватила очертания предметов, с трудом поняла, что мы в экипаже. Сквозь щели на плотных шторах начинал пробиваться рассвет.
Задрав голову вверх, встретилась взглядом с драконом.
– Легче? – первым нарушил тишину Шейс, внимательно вглядываясь в мои глаза.
– Да… – хриплым ото сна голосом отозвалась, с лёгкостью выпутываясь из его объятий. – Я не знаю, кто её убил, – решила не тянуть и сразу перешла к делу. Дракон напрягся, непонимающе ожидая продолжения.
– Кто она? – перешла к беспокоящему меня вопросу.
– Это важно? – с сомнением уточнил Шейс.
– Да, – я видела, как дракон облокотил голову на стенку, хорошо, что глаза привыкают к темноте. Вздохнув, он медленно начал рассказывать.
– Это может касаться и тебя, так что… После того, как боги перестали участвовать в жизни своих детей, после войны с пришлыми демонами, когда так часто стало рваться наше мироздание, соприкасаясь с другими мирами, каналы магии, окутывающие наш мир, видоизменились, и это сказалось на жизни существ, что населяют наш мир. На кого-то явно, на кого-то – не очень. Ты даже можешь сама найти доказательства этому, если задумаешься о жизни своего народа, о истории и, к примеру, о том, как изменилась продолжительность вашей жизни. Но сейчас о том, что среди моего народа стали рождаться драконы без зверя. И с каждым столетием это явление встречается всё чаще. А дело в том, что найти пару, а точнее – распознать, дракону стало сложнее. Наша сущность стала конфликтовать с магией. Участились случаи, когда магия заинтересовывается избранницей, зверь не признаёт избранницу, а брак заключается. В таких пара рождаются магически сильные, но не способные обратиться существа... Это вкратце, думаю, пока достаточно, – договорив, он замолчал, погрузившись в свои размышления, я же не находила себе места, влекомая любопытством.
– А если позже дракон встретит свою настоящую пару?
– Бывает. После того, как драконы женятся, иногда они встречают настоящую пару, и тогда становится всё гораздо сложнее, ведь родовые способности уйдут к ребёнку от того, кого выбрала магия. Но дракон сильнее магической составляющей, его будет тянуть к истинной, он сделает всё, чтобы быть с ней, и чтобы их ребёнок был достойным. Ты должна понимать, что дракон хитёр и жесток.
– Ясненько, – сглотнув, решила поразмыслить об этом позже, а то неприятная картина вырисовывается. – И эта девушка была?..
– Её родители уже не рассчитывали встретить свою истинную пару, а вот магически они подходили друг другу идеально. Вскоре у них родилась дочь с сильной магией, но не способная обратиться и подняться в небо. И если брак её родителей был крепок, то сама она погрязла в сомнениях. Тяжело жить среди сородичей и понимать, что так сильно отличаешься, лишён важной части себя. Будем честны, наше общество не самое лояльное к тем, кто может оказаться слабее, отсутствие зверя – это явный брак. Ей было тяжело, и, как и многие до неё, она решила покинуть империю.
– Только для неё это оказалось не лучшим вариантом. Поэтому ты здесь? Кто её родители? – видя немой вопрос, что был обращён ко мне, я закатила глаза и обречённо пояснила. – Ты же всерьёз не думаешь, что я поверю, что у главы Службы Дознавателей Драконьей империи нет более важных дел?