Подобрав близлежащую сухую ветку, пропихнул её в пасть горгульи, и придя к выводу, что мне просто почудилось, вновь запустил внутрь ладонь.
Среди полусгнившей трухи, пальцы всё же наткнулись на связку ключей, и я с радостью вытянул их на свет.
— Есть! — отряхнул руки и довольно осклабился.
Один, самый массивный, точно был от входной двери, а вот два других… но ничего, со временем выясню.
Отряхнул колени от прилипшей листвы и вновь шагнул на крыльцо, но не успел вставить ключ в замочную скважину, как моего уха коснулся шорох, донесшийся с правой стороны, оттуда, где за кустами малины и чёрной смородины располагался соседний участок.
Сквозь разросшиеся ветви, мало что можно было разглядеть, но я всё же заметил стройную женскую фигуру, мелькнувшую и моментально скрывшуюся среди листвы, и хоть больше увидеть ничего не удалось, всё равно продолжал чувствовать затылком внимательный, настороженный взгляд, да такой, что по коже пробежали мурашки.
Каждой клеточкой своего тела ощутил скопившуюся в нём ненависть и недовольство.
Чем я успел насолить своей новой соседке, если мы даже не успели познакомиться?
Вновь кинул взгляд на соседний участок.
Почему девушка так отреагировала на моё появление?
Почесал макушку и повернул ключ, надеясь поскорее скрыться от любопытных глаз в недрах дома.
Стоило перешагнуть порог, как нутро запротестовало, закрутилось в тугую спираль и завыло, умоляя свалить от этого места как можно дальше.
Ну уж нет!
Не для того я проделал такой долгий путь, чтобы позволить каким-то эфемерным страхам прогнать меня прочь.
Это всего лишь обычный дом. Я здесь бывал не один раз, так что нечего трястись как младенец, пора исследовать своё убежище на ближайшие несколько месяцев. А в первую очередь, найти бабу Стефу. Надеюсь, она ещё не померла с голодухи.
Насколько я помнил, на первом этаже находилось четыре помещения: совмещенный санузел, гостиная или в простонародье — горница, большая кухня и чулан, от которого в детстве я шарахался как чёрт от ладана.
— Надо будет на досуге проверить, что там, — ухмыльнулся сам про себя, — Наверняка кроме пауков, заплесневелой утвари и кучи пыли ничего интересного, хотя не удивлюсь, если пара-тройка крыс всё-таки обнаружится.
При случае неплохо бы обзавестись кошаком. Пусть мышей гоняет, да и мне веселее.
Обвел взглядом окружающее пространство и досадливо выдохнул. Уборки предстояло немерено. Создавалось ощущение, что сюда никто не заходил как минимум несколько лет.
На первом этаже бабки не оказалось, поэтому, решил начать осмотр со второго.
— Баба Стефа! — крикнул, задрав голову.
— Кхе-кхе-кхе, — послышалось сверху.
— Уф-ф, жива.
Вступил на деревянную ступеньку, ведущую на второй этаж, и услышал под подошвой сдавленный скрип.
Не хватало ещё провалиться при подъеме. Похоже снаружи домишко выглядел куда презентабельнее и внушительнее, чем внутри.
Здесь же, казалось, что всё держится на честном слове.
Осторожно сделал ещё несколько шагов, ухватившись за резные, покрытые толстым слоем пыли перила, и почувствовал, что засвербило в носу.
Уже почти поднялся, как громкое:
— Апчхи! — разнеслось во все стороны, под подошвой треснули доски, а нога начала проваливаться внутрь, — Да твою же бабушку… Стефу… Как так-то?
Я стоял и боялся пошевелиться, чтобы не усугубить ситуацию и не повредить конечность ещё больше.
Нужно было каким-то образом достать наружу застрявшую по щиколотку ногу.
Ещё раз смачно выругавшись, осторожно потянул вверх. Вроде поддалась, но одновременно с этим действием, я ощутил странное дуновение ветра, которого тут не должно было быть в помине, словно кто-то целенаправленно пустил поток воздуха в мою сторону.
Неуклюже взмахнул руками, падая на пятую точку, носком кроссовка выбивая доску, удерживающую меня в плену.
Именно это действие вызвало порядочную отдачу, откинув моё тело назад, заставив закувыркаться по наполовину сгнившим ступеням.
Как бы не сломать шею, а то совсем обидно будет.
Не сломал, даже особо сильно не пострадал в итоге, только вот джинсы было жаль. Порвал всё-таки.
Учитывая ситуацию с финансами, данное обстоятельство оказалось прискорбно. Я прекрасно понимал, что не сегодня, так завтра, придется искать работу, вот только я не был уверен, что получится это сделать.
Мои профессиональные качества вряд ли пригодятся в этой деревушке.
Починить электрику, поменять кран, сделать мелкий ремонт — это запросто, но я был уверен, что таких деятелей здесь пруд-пруди, и мои услуги вряд ли кому-то понадобятся.