— Кар-кар-кар! — возмущенно выдала пернатая бестия, которой явно не хотелось оказаться разодранной в клочья, и немного повозившись, выпорхнула из сумки.
— Очухалась, наконец-то.
В итоге, пришлось замедлить шаг. Каркуша теперь летела впереди, за ней шёл Сергей, а мы с Мартой плелись сзади. Я поддерживал ведьму за талию, чтобы она случайно не упала.
Каблуки после очередной «аварии» пришлось оторвать, правда легче идти от этого ведьме не стало. Она ещё и пятку намозолила. Хорошо, что знала наговор на исцеление, иначе пришлось бы тащить ведьму на руках.
Поход по лесу занял почти шесть часов.
Когда мы в середине дня вывалились в поле, расположенное на окраине деревни, сразу почувствовал, как в меня сплошным потоком хлынула сила.
Чурбаны гудели, делясь божественной энергией. Усталость мгновенно сошла на нет, и я в первый раз понял, что такое оказаться на своей земле.
Марта тоже воспрянула духом, а вот Устимову, наоборот, стало нехорошо. Усудец упал на колени, тяжело дыша и кашляя.
— Что это с ним?
— Он зашёл на территорию Кромешника, не получив на то разрешения.
— Сергей Устимов, рад приветствовать тебя на своей земле. Будь гостем моим, покуда не замыслишь злодеяние и пойдешь против меня ни словом, ни делом. Слово моё твердо, воля моя крепка. Да будет так.
Усудцу моментально стало легче.
— Уф-ф, что это было?
Пришлось объяснить.
— Алексей, — настороженно произнесла ведьма, косясь куда-то в бок.
— Что?
— Давайте-ка быстрее уйдем отсюда. Не понимаю, что она в неурочный час тут делает.
— Кто? — поинтересовался Сергей, глянув в указанном направлении, — Ох, какая красавица.
— Это только на первый взгляд, — буркнул в ответ, понимая, что вымотанный Усудец не может разглядеть истинной сути приближающейся к нам девушки.
— Приветствую тебя, Полуденница, — склонил голову.
Марта, вообще, поклонилась в пояс, а вот Сергей так и продолжал стоять и пожирать взглядом нежить.
— Согни спину, дурень, — прошипела ведьма, и Устимов, наконец, сделал как ему велели.
— Где ты был, Кромешник? — поинтересовалась Берегиня, а я почувствовал в её голосе беспокойство.
— На Кромке.
— А как же… — нежить хотела ещё что-то сказать, но перевела взгляд на моих спутников и замолчала, нахмурившись, а уж когда разглядела суть Сергея и вовсе отшатнулась. Устимов уже давно распрямился и сейчас с прищуром смотрел на Полуденницу. Взгляд парня поменялся, и я сразу сообразил, что дар вновь начинает брать вверх.
— Серёга, — рявкнул грозно, готовый при необходимости вступить в бой, — На этой земле без моего разрешения ты не будешь никого Карать или Миловать.
— Но она…
— Находится под моей защитой. Считай, что на Марию наложено вето. Я запрещаю её трогать.
— Ты называешь Полуденницу по имени, — ошалело прошептала ведьма.
— Ага. Всё, друзья, пойдёмте. Не стоит задерживаться, — подтолкнул вперёд Сергея с Мартой, а сам наклонился к Берегине, — В бижайшие дни не приходи, у меня Усудец на какое-то время останется. Я сам наведаюсь ближе к вечеру.
Полностью проигнорировать Полуденницу было нельзя, могла обидеться, а обиженная нежить — это полная катастрофа. Не хватало ещё в Тумановке локального Армагеддона.
На пути нам встретилось несколько жителей деревни, которые без стеснения начали интересоваться, почему мы с Мартой вышли со стороны леса и кого привели с собой.
Новичков здесь не любили. Только перестали коситься на меня с подозрением, как пожаловал новый гость.
— Марта, — шепнул ведьме, — Ты тут сама разберись, реши, что стоит рассказывать, а что нет. Мы с Серёгой лучше пойдём, от греха подальше, — покосился на напряжённого Устимого.
На него только сейчас обрушилось понимание всего происходящего. Я бы даже сказал, что последние сутки парень находился в состоянии аффекта, и сейчас оно начало спадать, «добивая Сергея по голове кувалдой».
— Пойдем, познакомлю тебя кое с кем, — хлопнул ДПСника по плечу и ускорил шаг.
Друзья, не забывайте ставить лайки. Автора это мотивирует и заставляет писать быстрее))
Глава 20
Стоило зайти на участок, как сразу заметил женскую фигуру за забором. Авдотья приблизилась к рабице почти в плотную и с интересом разглядывала Сергея.
Похоже, молодой парень ей понравился, хотя во взгляде ведьмы всё равно мелькало что-то гастрономическое, она смотрела на Устимова, как кошка на канарейку, которую собиралась съесть.