— Стоп. Успокойся. Мои проблемы никак не связаны с Мартой. Давай, договоримся, что ты будешь проявлять уважение к гостям этого дома. Марта мой гость и моя… эээ… подруга. А что до всего остального… Ты либо помогай, либо не отсвечивай, а то я смотрю, распоясался совсем. У нас уже был разговор на эту тему, или у тебя память короткая? — произнес ледяным голосом, взглядом пригвождая Кузьму к месту.
— Нет, хозяин. Всё помню, — закивал тот, — Ты прости, просто переживаю я за тебя сильно. Только у нас всё налаживаться началось… Ай, ладно, — махнул он своей маленькой ручкой, — Ты садись за стол, завтракать будем и эту свою… подругу, — хмыкнул домовой в бороду, — тоже зови к столу.
— А вот этого не надо. Не будем будить Марту, пусть отдыхает.
Послышался тихий скрип, и в дверном проёме показалась фигура Усудца.
— Привет честной компании, — весело произнес Сергей.
— Ты когда вернулся?
— Пару минут назад, — довольно произнёс он, и взлохматив волосы, задорно улыбнулся.
— Смотрю у тебя хорошее настроение?
— Не без этого.
— Где был, если не секрет?
— Гулял.
— Ага, так я тебе и поверил.
— Действительно гулял. С водяным местным познакомился. Русалок попугал.
— Наверняка не только попугал, — усмехнулся в ответ, — Больно уж тебя морда довольная, как у кота, который обожрался сметаной.
— Нуу-у, — протянул Усудец, — Может и не только. Они мне такую ночь устроили…
— Даже не знаю, что на это сказать. Серёга, ты же понимаешь, что они нежить.
— Подумаешь, — хмыкнул Усимцев, — У каждого свои недостатки.
— А как же Авдотья? Ты вроде как на неё засматривался.
— Угу, — сразу же помрачнел Усудец, — Только вот… душа у неё темная, хоть и скрывает она грехи свои, но… Чем больше раскрывается мой дар, тем больше я вижу. Если в первые дни был слеп, то теперь разглядел. С одной стороны — хочется её покарать, а с другой… просто хочется.
— О-о как.
— И что делать будешь?
— А ничего. Мне змея подколодная под боком не нужна. Не идиот, понимаю, чем дело может закончится, поэтому буду обходить стороной.
— Хорошее решение.
— А ты как? Поговорил с Мартой?
— Нет и пока не собираюсь. Так, — посмотрел на время, — Мне пора. Когда вернусь, не знаю, — поднялся я из-за стола, допивая одним глотком ароматный чай с листьями чёрной смородины, и проглотил остатки пирога.
— Опять на Кромку?
— Да, — не стал отрицать.
— Может мне с тобой рвануть?
— Не в этот раз, — покачал отрицательно головой.
— Что Марте сказать, когда проснётся?
— Сам придумай, но вообще, вряд ли она будет задавать вопросы. Не дура. Сама всё поймёт.
Из дома я вышел, когда солнце начало подниматься над горизонтом.
— Кар! — поприветствовала меня Каркуша.
— И тебе доброе утро.
Ворона спикировала мне на плечо и сонно опустила голову, решив ещё немного подремать.
Сейчас я уже мог шагнуть на Кромку из любого места, но решил не тратить силы и пройти через тонкую грань у границы леса.
Быстро миновав поле, ступил под тень деревьев. Теперь я не испытывал никакого дискомфорта при переходе на другую сторону.
В первую очередь мне необходимо было добраться до Ратмира и утрясти все детали плана.
Открыв портал или заповедную тропу, как её называли жители Кромки, нырнул в туман, а вышел уже практически у жилища волколака, сразу почувствовав, как меня сносит с ног. Такое чувство, что в моё тело на полном ходу врезался таран.
Впрочем, это было недалеко от истины.
Упал на землю, я уставился на грозно рычащую волчью морду. Лапы могучего оборотня придавили меня к земле, не давая подняться. С клыков зверя капала слюна, а глаза недобро блестели в сумеречном свете.
— Слезь с меня, — прорычал раздраженно. Получилось нисколько не хуже, чем у волколака.
Это точно был не Ратмир, а кто-то из его стаи, и этот кто-то: то ли меня не узнал, то ли решил наплевать на приказ вожака не причинять мне вреда, то ли был просто неблагодарным псом.
А ведь я, можно сказать, спас их недожизни.
— Гр-рр, — прозвучало в ответ.
Понял, что убивать меня оборотень не собирается, но и отпускать тоже не спешит.
Я для волколака нарушитель границ. Не знаю, каким образом они это делают, но уверен, что оборотень уже подал сигнал тревоги своим сородичам.
Повернул голову в бок.
Точно. Вдали показали две волчьи фигуры: стремительные, они летели на помощь своему собрату.
Хе-х, будет очень «весело», если волколаки решат разорвать меня в клочья.
А ведь я ничего не смогу поделать.
Хотя…
Татуировка Чура на моей руке нагрелась, а нить, связывающая меня с Каркушей в очередной раз напряглась. В голову хлынул поток информации.
Стиснул зубы.
Вот почему нельзя передать мне знания целым пакетом и в спокойной обстановке? Надо обязательно дозировать маленькими порциями и только в критической ситуации.
Вредная птица… но полезная.
Теперь я знал, что сумею защититься, но при этом, придётся как следует потрепать оборотней, главное не переусердствовать. Оказывается, у моего дара есть не только способность лечить нежить, но и причинять вред, а то и убить, точнее не совсем так… скорее отправить душу в Навь.
Только собрался атаковать волколака, который упирался лапами в мою грудную клетку, не давая нормально вздохнуть, как его смело с меня серым ураганом.
Два огромный меховых кома покатились по земле, рыча и скаля зубы друг на друга.
Третий волколак на ходу принял человеческий облик и кивнул мне в приветствии.
Сразу узнал Белимира, одного из первых оборотней, которого я вылечил. Мой серый спаситель, который сейчас яростно сражался о своим сородичем тоже казался знакомым.
Стоп. Да это же Яра.
— А ну, прекратили балаган! — рявкнул Белимир, да так, что оба волколака мгновенно остановились и отпрыгнули в разные стороны друг от друга, — Молодежь, что с них взять, — пояснил мне оборотень, — Не серчай на Гаврилу. Он у нас немного буйный. До сих пор не может побороть инстинкты. После того, как ты его восстановил, пришлось парня в сарае запереть. Он тебя толком и не видел. Так что… не обессудь.
— Ерунда, — отмахнулся от объяснений волколака, — Никто не пострадал…
Кроме моей гордости и спины, но я почувствовал, как мой дар уже начал восстановительные процессы. Минут десять и боль уйдет полностью.
В это время Гаврила с Ярой сменили ипостась и гневно сверкали глазами, готовые вновь наброситься друг на друга.
— Ты что творишь, идиот! — первой воскликнула девушка, — Совсем мозги растерял?
— Это ты что творишь? Защищаешь нарушителя?
— Нарушителя? Это Кромешник. Он вылечил нашу стаю, тебя в том числе! Он неприкосновенен, а ты…
— Да мне плевать кто он такой. Людям не место на нашей земле.
— Хватит! — зычно произнёс Белимир и оба спорщика мгновенно умолкли.
Глава 10
— Пошли отсюда! — рыкнул волколак на сородичей, — Чтобы я вас больше не видел.
Гаврила хмуро глянул на меня из-под кустистых бровей, но спорить не решился.
Он развернулся, перекинулся волком и скрылся в тени деревьев.
— Тебя это тоже касается, Яра, — строго произнёс Белимир.
Волчица стрельнула в мою сторону глазами, подмигнула и неторопливо пошла по тропинке в сторону селения, заманчиво покачивая бедрами.
Вот ведь, чертовка!
— Ратмир тут? — сразу же перешёл к главному вопросу.
— Да. Я отведу тебя к вожаку, — кивнул волколак, — Он только недавно вернулся с охоты. Славная была битва.
Я даже думать не хотел с кем именно сражались Ратмир и его стая. На Кромке кого только нет. Я хоть и провел здесь не так много времени, но был уверен, что это место заселяет огромное количество нежити и нечисти, да такой — что мне даже в самых страшных снах не снилось.
Первородный оборотень почувствовал моё приближение, так как сам вышел из избы.