— Тьфу, ведьму, — сразу смекнул здоровяк, Да ни в жизнь! — в голосе Васьки сквозило презрение.
Пожал плечами.
— Я дал совет. Следовать ему или нет, дело твоё, а сейчас уйди с дороги.
Глава 23
Деревенские мужики ещё что-то недовольно проворчали, но расступились, а я пошёл в сторону леса. Точнее туда, где совсем недавно обнаружил людское захоронение.
Ни капли не сомневался, что именно там находились останки тех, кто сейчас оказался временно заточён в мой посох.
Судя по виду призраков, умерли они определённо точно не естественной смертью.
Два парня и девушка, ещё совсем молодые, не успевшие ничего повидать в жизни закончили свой путь рядом с Перловкой и оказались погребены под толщей земли, чтобы неприкаянными душами бродить по свету и искать справедливости, при этом подпитываясь силой от невинных людей и с каждым днём становясь всё злее и злее.
Мне даже стало их жалко. Вряд ли в своей короткой жизни они так много нагрешили, что заслужили подобную участь. Эти трое Навий могли уйти на Кромку, но не пожелали этого сделать, решив остаться в реальном мире, а в итоге чуть не превратились в одичалые души. Ещё немного и им даже на Кромке не нашлось бы места. Единственный выход — развоплощение, но я успел вовремя, спасибо Григорию Фомичу. Теперь эту троицу можно было спасти, точнее отправить прямёхонько в Навь, на суд Моране. Уж не знаю, какое она вынесет решение, но всё лучше, чем неприкаянными метаться по Земле. Правда, случится это не скоро. Не уйдут они просто так. Мягким местом чую, потребуют возмездия, которое придётся обеспечить.
Так и вышло. Когда я добрался до старого захоронения, приказал Навьям вылезти из посоха, но сам оставался наготове. Неизвестно, что озлобленным душам взбредёт в их призрачные головы. Не то — чтобы я с ними не справился, но осторожность ещё никому не повредила, поэтому заранее подготовил комбинацию рун, готовый в любой момент отразить атаку.
Ко всему прочему, мои Грешники решили немного посвоевольничать и тоже выпрыгнули из посоха. Пришлось загонять мерзавцев обратно, да ещё и пригрозить, а то слишком распоясались.
Когда призрачные слуги убрались на место, я перевел взгляд на оставшихся Навий, которые даже не планировали куда-то улетать, прятаться или же нападать. Они просто парили в воздухе, настороженно глядя на меня, но ничего не предпринимали.
Я же разглядывал призраков в ответ. Пусть их образы были искажены, черты лица различить было можно. Как и то — каким образом они были убиты. Если в избе я не особо обратил на это внимания, потому как был занят спасением жизней, то сейчас сумел рассмотреть как следует, и то — что я увидел, мне не понравилось.
Судя по характерным отметинам, прежде чем убить, бедолаг очень долго и жестоко пытали. Два парня и девушка, которую мало того, что истязали, так ещё и насиловали.
— Суки, — процедил сквозь зубы, с трудом сдерживая рвущуюся из груди ярость.
Хотелось крушить и ломать, а лучше добраться до той твари, которая сотворила подобное, и лично прикончить. Теперь понятно, почему никто из них не отправился за грань. Я бы тоже на их месте не ушёл, не отомстив или, по крайней мере, не добившись справедливости.
Парни даже после смерти пытались защитить подругу, загораживая её своими призрачными телами и исподлобья зыркая на меня светящимися глазами с проблесками безумия.
Нет, они не успели полностью сойти с ума, но были близки к этому. Ничего. Всё можно исправить, просто дать Навьям ниточку, за которую они смогут ухватиться. Якорь, который позволит удержать их от неконтролируемой злобы и сохранит сознание целостным до того момента, покуда я не смогу отправить их в Навь, но сначала, необходимо выяснить, готовы ли они к диалогу и способны ли адекватно воспринимать предложение, которое я собирался им сделать.
Пристально обвёл взглядом призрачную троицу и спокойно произнёс:
— Поговорим?
Я не делал резких движений, не пытался запугать, наоборот, всем своим видом показывал, что не представляю для них угрозу… правда до тех пор, пока они сами не совершат какую-нибудь глупость.
— О чём нам с тобой разговаривать, человек? — недовольно произнес один их них, паренёк с изуродованным шрамом лицом.
Кожа с правой стороны щеки висела лохмотьями, открывая зияющую рану, внутри которой копошились призрачные черви, глаз вытек, а пазухи носа оказались разодраны и болтались как измочаленные тряпочки.
Четно говоря, жуткое зрелище, но самым страшным было не то — что предстало перед моим взором. Я был уверен, что все эти увечья парень получил при жизни. Кроме того, судя по неестественно вывернутым рукам, они были сломаны как минимум в нескольких местах, я уже молчу про внутренние органы, которым наверняка тоже досталось.
Пришлось усилием воли затолкать злость вперемешку с яростью глубоко внутрь себя. Сейчас эти эмоции только мешали, не давая возможности нормально мыслить.
Вместо этого я посмотрел в глаза призрака.
— Может о том, почему вы сейчас не сбежали, раз представилась такая возможность, а остались здесь, чего-то выжидая? Вы даже не попробовали на меня напасть, а это значит, именно ВАМ от меня чего-то нужно.
— А-ха-ха, человек, — горько рассмеялся всё тот же парень, — Будь я уверен, что мы сможем победить, ты был бы уже выпит до дна.
— Ага, значит, всё-таки ты заводила, — произнес я кивнул своим мыслям.
По тому, как вел себя парень, можно было смело утверждать, кто из этой троицы главный.
— Я старший, — подтвердил мои слова призрак, — Жизнь моих друзей во многом зависит от меня. Я буду защищать их до тех пор, пока дышу.
— Хм-м, — я скептически хмыкнул, — Ты же понимаешь, что ты мёртв, как и, впрочем, все вы?
— Я не идиот, а про дыхание… Это так… образно и про жизнь тоже.
— Ну хоть одной проблемой меньше, — пробормотал себе под нос.
Не хватало ещё объяснять призракам, что они призраки.
К тому же, мне повезло. Если в доме Навьи с трудом могли связать несколько слов, то сейчас стоящий передо мной полупрозрачный парень говорил вполне отчётливо и самое главное — осмысленно. Именно на это я и рассчитывал, придя на место их захоронения. Связь с останками, насколько я успел понять, играла далеко не последнюю роль. Находясь рядом с местом своего захоронения, Навьи стали соображать намного лучше. Сейчас, как никогда, они чувствовали свою смерть и хотели отправиться на ту сторону, оставив Мир живых, но упорно сопротивлялись этому стремлению, потому что жажда мести не позволяла обрести покой.
— Я не думаю, что ты разрешишь нам уйти, даже если бы мы этого захотели. Твои слуги не позволят убежать. Я не хочу, чтобы моих друзей разорвали на части и сожрали твои рабы. Так что — это не нам, а тебе что-то от нас нужно.
— Скажем так, мы можем быть полезны друг другу.
Несмотря на то, что чисто по-человечески я очень хотел помочь Навьям обрести покой, своей выгоды из сотрудничества с ними тоже не исключал.
— И в чём же твоя выгода, человек? — последнее слово призрак особо выделил интонацией.
— Почему ты так говоришь? У меня создаётся впечатление, что себя ты к людям не причисляешь.
— Ты прав. Ни я, ни мои друзья уже давно не являемся людьми.
— Но вы ими были. Больше скажу, даже сейчас в вас много чего человеческого.
Парень скривился, в отличие от его призрачных спутников, которые всё так же продолжали молчать, но с интересом прислушивались к нашему разговору.
— Ты не ответил на вопрос, — упрямо повторил призрачный собеседник, — А значит, задумал что-то нехорошее. Мы тебе не доверяем.
По-моему, они вообще не доверяли никому. Хотя, неудивительно, если учитывать всё, что произошло с ними при жизни.
— Если я скажу, что просто хочу помочь, вы не поверите.
— Нет. Не поверим. Да и как ты можешь нам помочь, колдун?