— Не обращайте внимания. Наталья Петровна не причинит никому вреда. Ведь так, Наталья Петровна? — последнюю фразу я, естественно, проговорил молча.
— Да-да, — закивала Навья, соглашаясь.
— Вообще, можете считать её нашим призрачным оперативником.
— Даже так? — вскинула брови Еремеева и усмехнулась.
— Ага. Гранатов, если что, в курсе.
— Ура-ура, я буду работать на Империю! Следственный комитет — это ведь как внутренняя разведка! Всегда мечтала поработать в подобной структуре, — захлопала в ладоши княгиня, а я схватился за голову, даже не став поправлять её оговорку.
Как я вообще попал в этот сумасшедший дом?
— Кстати, ворона, которая устроила тут переполох, это ведь твой проводник на Кромку? — поинтересовалась лейтенант.
— Не просто проводник, Каркуша моя подруга. Зря, конечно, она устроила этот бедлам. Теперь дезинфекция пожалует. Как бы ещё отлов опасных животных не приехал. Наверняка, оперативники скажут, что птица бешеная.
— Как приедут, так и уедут. Вообще, Каркуша сработала как надо. Дала время, отвлекла. Я, между прочим, не успела добраться вовремя, так что твоя ворона отработала свою пайку лучше, чем половина штатных оперативников.
За окном послышалось подозрительное «Кар», явно приглушённое, но довольное.
— Она вернулась! — воскликнула повеселевшая Варька.
Если сначала дочь Хозяйки Медной горы недолюбливала пернатую бестию, то сейчас всё поменялось.
Варвара готова была затискать ворону в своих объятиях, что очень не нравилось последней, поэтому она старалась держаться подальше от девочки, но всегда готова была прийти ей на помощь.
— Давай, залетай, — открыл пошире раму, чтобы заматеревшая ворона сумела пролететь на кухню.
— Кар-кар-кар! Жрать давай, — донесся до меня посыл по связующей нити.
— Кхм-кхм, а ты не оборзела? — произнес вслух, — Впрочем, ладно, заслужила.
— Ты с ней общаешься? — удивилась Еремеева.
— Ага.
— Здорово. Не знала, что так можно, но я и Кромешников раньше ни разу не встречала. Вы все так умеете?
— Без понятия. Я тоже не встречал, во всяком случае, нормальных. Один, с которым довелось свидеться, оказался отступником.
Еремеева посмурнела.
— Анатолий Михайлович ввел меня в курс дела. Скверные дела нынче творятся.
— Так не только нынче. Они и раньше убивали, только делали это не столь нагло.
— Чуть не забыла, — опомнилась лейтенант, — Завтра позвонишь по этому номеру, — она достала визитку и положила на стол, — К десяти утра являешься в управление, но не в здание Следственного комитета, а вот по этому адресу, — женщина постучала ногтем по пластиковой карточке. Там тебя будут ждать… и ворону с собой не бери, пожалуйста.
— Хорошо. Кто будет ждать и зачем?
— Нужно снять отпечатки твоих пальцев, внести в базу. Заодно, познакомишься с коллегами, ну и предстанешь под светлые очи полковника Бертенёва. Он специально подъедет познакомиться.
— К чему такая честь?
— Архип Данилович хотел лично на тебя посмотреть.
— И оценить, — дополнил я.
— Не без этого.
— А с Варькой что?
— С Варварой мы завтра утром поболтаем, и я останусь с ней до вечера. Не переживай, найдём общий язык, и чтобы ты знал, я детей не обижаю и уж тем более не ем. Не стоит беспокоиться.
— А-ха-ха, — рассмеялся в ответ, — Это ещё бабка надвое сказала, кто кого обидит.
— Даже так?
— Ага, будь с Варварой поосторожнее. Девчонка сначала делает, потом думает.
— Как и все дети, — тут же кивнула Еремеева, — Ладно, мне пора. Если вдруг твоя ворона опять решит устроить по кому-нибудь авиаудар, — глаза женщины опасно блеснули, — Сними на видео и перешли мне. Это будет шедевр. Мои подписчики в телеге завизжат от восторга.
Я скептически посмотрел на Еремееву и вздохнул.
Мало мне одной блогерши и эта туда же…
— Ничего не обещаю, — проворчал в ответ.
— Не провожай, — поднявшись со стула и отправившись в сторону прихожей, произнесла Елена.
Щелкнул замок, хлопнула дверь, шаги лейтенанта растворились на лестничной клетке, а я так и остался сидеть, подперев рукой голову.
— Кар! — напомнила о себе Каркуша.
— Да-да-да, помню, погоди минуту.
Достал из пакета три принесённых беляша, засунул их на минуту в микроволновку и достал.
— Приятного аппетита.
— Кар-кар-кар! — возмущённо выдала пернатая бестия.
— Ну, извини, мяса нет.
— Кар! — ещё раз добавила ворона и клюнула беляш, затем, придерживая его лапами, начала остервенело рвать тесто, надеясь добраться до мясной начинки.