Александр, разумеется, княгиню не услышал и даже не почувствовал, зато по его шее и рукам пробежали мурашки. Парень передёрнул плечами.
— Ваше Сиятельство, вы вроде пацифистка, а сейчас рассуждаете как…
— Ай, отстань, Кромешник. Не собираюсь я никого убивать, просто этот лейтенант меня раздражает, не могу понять чем именно, но вот прямо бесит до зубовного скрежета.
— Эм, Алексей, ты что-то сказал? Вроде как… про пацифистов? — пробормотал Александр.
— Нет, тебе показалось, давай, вставай, пойдём отсюда.
— Угу.
Сидоров поднялся с моей помощью и уставился в темный проход дальней секции архива, нервно сглотнув.
— Всё чисто, — ответил я, усмехнувшись, — Призраков больше нет.
— Ага-ага, — довольно закивал головой Голицына, — Пусть он в это верит как можно дольше.
Глава 23
— Ладно — мрачно ответил Сидоров, стараясь не показывать, насколько ему сейчас хреново, — Пойдём, отведу тебя в самые интересные места: библиотеку и склад, там у нас то, ради чего в общем‑то всё и затевалось.
Библиотека оказалась за следующей дверью, но тут слово библиотека не особо подходило к тому помещению, в которое меня привёл лейтенант. На двери висели сразу три замка: один электронный, один кодовый и один старый, добрый, навесной, как на сарае.
Сидоров приложил пропуск, набрал код, потом деловито открыл последний.
— Это, — пояснил он, заметив мой ошалевший взгляд, и обвёл пространство рукой, — Наша Святая Святых.
За дверью было неожиданно уютно. Мягкий тёплый свет не резал глаза, а наоборот, создавал атмосферу тепла и спокойствия. На стеллажах, выполненных из настоящего тёмного дуба, стояли книги вперемешку со старыми журналами, какими‑то папками, коробками от микроскопов и странными, непонятного назначения предметами на верхних полках.
— Наша гордость, — произнёс лейтенант с благоговением, — Здесь есть практически всё: фольклор, полевые дневники, классификации, внутренние методички. Большая часть самиздат, остальное откровенно украдено у всяких учёных и исследователей паранормального. Когда надо будет, возьмёшь у меня ключ, карточка у тебя уже есть, код скажу позже.
Я, если честно, был немного ошарашен, да ладно, я был в полном шоке. На секунду показалось, что я стал тем самым Библиотекарем, или, как вариант, попал в сериал «Хранилище 13».
Княгиня при виде книжных рядов буквально засветилась.
— О, наконец-то что‑то приличное! — воскликнула она и мягко опустилась к ближайшей полке, — Вот это «Демонологические практики Восточной Европы. Том 2», — она протянула к книге прозрачную ладонь, и та, к моему ужасу, едва заметно дрогнула.
Я замер, а книга начала сама по себе выдвигаться с полки.
— Тихо-тихо-тихо, — прошипел раздражённо, делая вид, что просто кашляю.
Лейтенант в этот момент любовно смахивал пыль с корешков на соседнем стеллаже и не видел, как тонкий томик дёргается, словно рыба на крючке.
— Гранатов говорил, тебе нужно рунопись посмотреть, так это там, в левой секции, — махнул рукой Александр, — Я потом покажу.
— Ага, — ответил машинально, смотря, как книга с тихим шорохом соскользнула со стеллажа и повисла в воздухе, аккурат на уровне моих глаз.
Княгиня задумчиво склонила голову. Вид у неё был абсолютно довольный, как у кошки обожравшейся сметаной. Том «Демонологических практик» между тем сделал маленький оборот, как спутник вокруг планеты.
— Э… — произнёс я.
— Что «э»? — переспросил Сидоров, поворачиваясь.
Книга дёрнулась и с хлопком шлёпнулась мне в ладони.
— Интересный экземпляр, — выдохнул я, демонстрируя свой трофей.
Лейтенант с подозрением посмотрел на книгу, затем на полку и вернул взгляд на обратно на меня.
— Слушай, ты осторожней с этим, — произнёс он, — Во‑первых, это служебное. Во‑вторых, — Сидоров постучал себя по виску и тут же поморщился от боли, — Рекомендую не торопиться лезть читать, пока не ознакомишься с азами демонологии, а то у нас один уже прочитал, теперь знает язык бесов, различает их принадлежность к тому или иному домену по акценту, а по-русски разговаривать практически разучился.
— Стоп. Александр, ты сейчас гонишь?
— В смысле?
— Бесы на самом деле существуют?
— Странные ты вопросы задаёшь для Кромешника. Если есть вампиры, оборотни, призраки, домовые и прочая нечисть, то почему не быть демонам?
— Просто, как-то не думал об этом.
— Ну-у, дар демонолога очень редкий. У нас в России, насколько я знаю, всего два ведьмака с такими способностями: один живёт на Кавказе, второй — где-то в Сибири.