– Эта фреска… Она всегда тут была?
– А-а? Картина? На каждых воротах такая есть, правда, разная. У нас, одиннадцатых, довольно мрачная, но зато это хорошее напоминание быть сильными! Так говорит наш лидер.
– Титаны в шлеме. Такие часто встречаются?
– Я ни разу не видел. Думаю, таких не бывает. Твари тупые.
Спорить с таким утверждением я не стал, стараясь посильнее всмотреться в детали фрески. Тут не Шлемастый титан, которого я видел в Алом Ущелье. Другой. Но очень похожий…
Солдат провел меня на второй этаж небольшого здания и постучал в темную лакированную дверь. Всё вокруг выглядело для меня слегка странно и необычно, но я старался не подавать на это вида.
– Майор, вот этот пацан, – солдат подтолкнул меня на центр кабинета.
– Вижу. Жди за дверью, – комендант сложил ладони замком и принялся меня осматривать. Ему хватило буквально пару секунд, чтобы выдать свой экспертный вердикт, – Поганый застеныш. Ну давай рассказывай об армии титанов, которую видел.
Особо не надеясь, что меня будут слушать, я начал рассказывать о появлении Шлемастого в Алом Ущелье, потом о нападении на Адуа и уже после о Соли. Рассказывал только то, что видел, высказывая минимум предположений. О судьбе Плёса и других Вольных Городов, упоминал вскользь – я не знал наверняка разрушены они или нет.
Комендант слушал, не задавай никаких вопросов. Это меня напрягало. Я словно разговаривал с пустотой.
– Спустившись по стене Соли на верёвке, мы смогли сбежать из города. Ну а дальше я с товарищами направился в Монолит с целью предупредить об опасности и напроситься в поданные к какому-нибудь из секторов.
Я закончил рассказ, ожидая хоть какой-то реакции от майора, но он молчал, не меняясь в эмоциях. Похоже мужик не воспринимал мои слова всерьёз, даже несмотря на то, что взялся выслушать.
Разумный титан в шлеме? Использование гигантами камней для обстрела крепости? Нет, пацан, ты видно на солнышке перегрелся.
– Это весь твой доклад? – спросил комендант, прерывая затянувшуюся тишину.
Мне не хотелось говорить «да». Уверен, этот суровый мужик отправит меня прочь, услышав утвердительный ответ на свой вопрос. Надо потянуть время…
Только как? Я уже всё рассказал, исключая моменты с Эльзой. Может, про вертолёт рассказать? Или это плохая идея?
Ладно, рискну!
– Нет, есть ещё кое-что. Я сказал, что при первой встречи с титаном в шлеме, он сбежал из-за появления чего-то странного в небе. Позже, уже покинув Адуа, я с друзьями вновь видел этот летающий объект, но уже с более близкого расстояния. Железный механизм, летал за счёт чего-то крутящегося сверху. При этом издавался странный стучащий звук. Не знаю, относится ли это к титанам, но думаю это тоже что-то важное.
– Очевидно ты видел народ кейла. Только они умеют летать. К титанам это уж точно не относится. Хотя ты всё же молодец, что об этом сказал. Одиннадцатый сектор уже давно хочет связаться с кейла, и теперь мы по крайней мере знаем, что они где-то в средней части континента.
– А кто такие эти кейла? – острожно спросил я.
– Не твоего ума дела. Спасибо за подробный рассказ, застеныш. Я распоряжусь дать пять банок тушенки на каждого вашего брата. И ещё макарон. Попробуете хорошей армейской еды Одиннадцатого сектора!
– Спасибо. Извините за нескромный вопрос, но есть ли сектор, который приме…
– Проваливай, поганый застеныш, – перебил майор. – И позови ко мне солдата, который стоит на входе.
К нам относятся как какой-то грязи… Собственно я это и ожидал от монолитовцев, но всё равно неприятно.
– Пожалуйста, поверьте в мои слова про армию титанов. Они стали опаснее и представляют опасность даже для такой защищенной крепости как ваша.
– Я верю в твои слова. Нам уже известно про нападение на Солёное Озеро, но без подробностей. Теперь же хронология событий немного прояснилась, – комендант взял листок бумаги и перо. – А теперь проваливай, застеныш. Мне нужно написать рапорт.
Пытаться продолжить разговор я не стал. Майор бы просто послал меня, если бы я ещё раз заикнулся о вопросе подданства в секторах Монолит.
Единственно отрадой было то, что комендант поверил в мои слова, и кажется стал писать письмо кому-то из своих начальников. К безопасности Монолит не относился спустя рукава, и это очень радовало.
Ещё бы пустили к себе… Тогда бы у меня было ещё больше радости!
– Не понимаю, почему комендант решил снабдить вас едой… – озадачено произнёс сопровождавший меня солдат, выдавая припасы. Всё добро мне завернули в ткань, сделав простейший мешок. – Как-то не похоже это на коменданта...
– У человека вне стен, есть какие-то шансы попасть в Монолит?
Солдат поднял брови. Я ожидал, что он снова меня пошлёт, но диалог в этот раз получился более дружелюбным.
– Если дашь банку тушенки, то, так и быть, расскажу.
– Идёт.
Я потянулся развязывать сверток, но мужик остановил меня.
– Не здесь. На стене.
– Хорошо, – я закинул сумку на спину. Довольно тяжёлая…
– Застеныш может стать частью Монолита, если проявит должное усердие. Одиннадцатый сектор никого не берет, но другие области не откажутся от рабочих рук. Тебе надо ходить по шахтерским городам и аграрным городам возле Монолита. Может, кто и возьмёт вас.
– А какое-то конкретное место есть? В какой сектор лучше всего идти?
– Да откуда мне это знать? Могу сказать только, что лучше тебе идти на запад, а не на восток. Тут вас могу взять на рабочку, а там только в солдаты, – мужик зло ухмыльнулся – Будете пушечным мясом! Безопасной службы, как тут, внутри крепости вам не видать.
– Тогда скажи куда лучше просится – в шахтерский город? В аграрный?
– Хах, думаешь перед тобой будет большой выбор? Куда возьмут туда и иди. Для вас будет большим везением жить рядом с Великими стенами. И кстати, к крепостям лучше не подходите. С вами там никто не будет разговаривать. Я доложил коменданту о чужаках лишь потому, что он ожидал приход беженцев из Солёного Озера. Эх, наверно сейчас цена на соль взлетела… Надо было запасаться…
Первую встречу с монолитовцами можно было считать вполне успешной – и предупредил об опасности, и узнал хоть что-то новое для себя. Да и запас тушенки с макаронами этой крайне приятный бонус.
Правда, из головы всё не выходила та фреска на воротах... Кто же такие титаны на самом деле? Получается, что гиганты уже жили когда-то на континенте, но потом бесследно пропали.
Хотя одно ясно наверняка – они наши враги. Насколько мне известно друзья не разрушают города и не сжирают заживо людей.
А ещё я понял, что хочу пробиваться к самой верхушке Монолита. Быть тем, кто принимает решения, а не простым солдатом. Может, это излишняя самоуверенность, но я считаю, что способен на очень многое.
Да и в конце концов как свергнуть богов-титанов будучи простым солдатом или рабочим? Ответ – никак…
Глава 15 – Решение
Западная часть Монолита действительно оказалась очень безопасной территорией. За время пути нам не встретилось даже намёка на заблудшего титана. На второй день мы зашли в небольшой аграрный городок Одиннадцатого сектора – здесь царила абсолютно спокойная обстановка.
Люди работали на полях, не боясь прихода титанов. По их словам вот уже десять лет им не встречалось ни одной особи. На стыке Десятого и Одиннадцатого сектора стоит крепость Штанвен, которая отделяет запад от востока, не давая титанам пробиваться в западном направлении.
Если бы мы пошли не через горы, то обязательно бы наткнулись на Штанвен, и далеко не факт, что нас бы пропустили. Пришлось либо обходить крепость через горы, либо же идти на восток, где куда менее безопасно.
Запасы тушёнки и макарон, доставшиеся нам в подарок, таяли на глазах. По возможности мы старались добывать пишу прямо в пути, но в основном это касалось трав. Остановок специально для охоты я не делал.