— Бог сновидений? Он выжил? — с любопытством подал голос будущий тесть.
— Эта крыса выжила и жаждет отомстить человечеству за поражение, — Боровик Иванович замолк, медленно паря в воздухе и оглядывая моих гостей. — Алексей сначала спас моё тело, лично отправившись в ловушку Безымянного, а потом и мою душу, что в Нави охраняли кошмары Морфея. Алексей рисковал не только жизнью, но и своей сутью, но не бросил меня. И такое отношение ждёт всех вас, если вы проявите себя и пойдёте за ним.
Следом за Боровиком Иванычем вошли Мерлин Анатольевич, Илья Муромец и Вознесенский. Все они демонстративно подошли ко мне и поздоровавшись за руку, встали у меня за спиной.
В этот момент я ощутил приятное удовлетворение и тихую радость. Все эти люди встали на мою сторону не из-за этого тела и бегущей в нем императорской крови, во всяком случае, большинство из них. Но даже так, хоть ректор и догадывался о моем происхождении, точнее этого сосуда, но всё равно мне помогал. Догадываться и знать — две абсолютно разные вещи.
Будущий тесть, Красноярский князь, тоже поднялся и встал в один ряд с моими друзьями, при этом почти на виду у всех поставив подпись на контракте.
Это стало последней каплей, и уважаемые дворяне стали массово подписывать бумаги. Если бы они вчитались, то увидели бы, что поговорка «что написано пером, не вырубить топором», идеально подходит для этого договора, ведь его составлял лично я.
Ну ничего, у них ещё будет возможность убедиться в том, что составлять договоры я умею.
Глава 21
Спустя неделю князья и сильнейшие рода империи полностью подготовились, и я со своими людьми обеспечил им порталы.
Мерлин тоже принял участие, сказав, что не может стоять в стороне, и организовал настоящую магическую блокаду Алтайских гор. Не только он, десятки магов из всех академий, в основном с аспектом земли, откликнулись на его зов и общими усилиями умудрились заблокировать если и не всю гигантскую территорию, то большую часть точно.
— И что, хотите сказать, они не проломят ваш барьер? — со скепсисом посмотрел я на очередную группу магов, что встали в круг и сейчас вливали свою энергию в сложный рисунок из магических рун.
— Конечно, у них получится, — рассмеялся ректор. — Но при этом мы сразу узнаем, где именно, и сможем отправить туда боевой отряд, — он стёр улыбку с лица и серьёзно произнёс: — Никто больше не должен пострадать от этих тварей. Это уже личное.
Я лишь кивнул. Не знаю какие у него взаимоотношения с помощницей и секретарём, но явно близкие. И видимо такой могущественный человек не привык, когда на кого-то из его ближнего круга нападают и пытаются сожрать.
На это я кивнул и обратился к Илье:
— Группы готовы?
— Почти все. Красноярский князь, как и обещал, прислал людей первым. Добрые бойцы, сильные земельники.
— Кто задерживается?
Он перечислил, и я кивнул.
— На карандаш этих и поручи Степану проверить эти княжества.
— Хорошо.
Кстати, о моём бывшем теневике. Недавно он пришёл ко мне и заявил, что хочет служить в моей личной разведке. На моё логичное: «у меня такой нет», Степан заявил, что теперь есть.
Ну, раз он такой наглый, то и я не стал миндальничать и сделал его главой этой самой разведки. Тот выпучил на меня глаза и открыл рот, после чего с шумом захлопнул, словно дверцу пустого холодильника.
«Это я что, теперь должен находить и командовать людьми?» — спустя минуту осознания произнёс он.
«Конечно», — уверенно кивнул я. — «Но ты не стесняйся и проси о помощи всех. Скажи, что от меня».
Вот теперь он и трудится во благо царевича Алексея, то есть меня любимого, перевоплотившись из мага тени, в администратора теневой службы.
Я улыбнулся, вспоминая его озадаченное лицо и то, с каким усердием он взялся за реализацию поставленной перед ним амбициозной задачи. Шутка ли, с нуля создать разведку! Правда в Святом Лесу есть те, кто обладал нужными навыками и способностями, так что это дело Степану точно по силам. Ресурсы ведь есть, как и энтузиазм исполнителя.
Я сделал шаг вперёд, любуясь красивыми видами, и мой манёвр повторил Илья.
— Я с тобой, — пробасил этот медведоподобный былинный богатырь.
— Ладно, — согласился я, взглянув в его обеспокоенные глаза. — Прикрывай мне спину. Нас ждёт смертельная ловушка.
— Ты ведь обещал мне достойную сечу, — простодушно улыбнулся он.
— О, — покачал я головой, — в ближайшее время у нас этого добра будет с избытком.
На это Муромец лишь радостно кивнул.
Я же облачился в чёрную броню, расправив за спиной плащ. Сейчас доспехи находились в режиме максимальной защиты, как тогда, когда я нырял в раскалённую лаву. Но, как говорится, бережённого предусмотрительность спасает. Поэтому я ещё активировал несколько защитных артефактов и стал сиять в магическом зрении, как новогодняя ёлка, после чего посмотрел на Илью.