— Живы? — из громадной трещины пролома на них смотрел высокий, статный юноша с горящими синевой глазами — царевич Российской империи.
— Ж-живы, — кивнул Арсений, и от этого движения голова пошла кругом.
— Целителя сюда, — услышал он окрик царевича.
«Всё же он ближе к народу, чем кто бы то ни был из власть имущих. Нужно потом обязательно отблагодарить его, а может и вовсе пойти к нему на службу», — подумал перед забытьём Арсений Петрович.
Твари словно взбесились. Они выползали из-под земли и атаковали наши отряды, отчего мне лично и моим дружинникам пришлось прыгать порталами по всем горам и защищать своих. К сожалению, успевали не всегда. Вот и сейчас, ребят мы спасли, уничтожив тёмных волков, только отряд потерял боеспособность, и сейчас их ждала лишь эвакуация.
Рядом уже открылись порталы из Святого Леса, чтобы забрать раненых, а мы с Ильёй отправились дальше. Общая команда об отступлении уже была отправлена, но твари оказались слишком проворными, с последствиями чего приходилось разбираться лично.
У каждой группы были свои маяки, как магические, так и электронные, на всякий случай. Поэтому находить их было просто, а вот дальше уже сложнее.
Портал выпустил нас двоих и в тот же миг на наши головы обрушился бурлящий поток энергии. Самые разнообразные аспекты, смешиваясь, породили то, что я видел только у императора.
Недолго думая, я, напитав тело энергией, одним движением отправил массивное тело Ильи обратно в портал, который тут же захлопнулся. А сам прикрылся щитом.
В первый миг показалось, что я Атлант, который держит целый мир на своих плечах. Даже сформированный из внешней силы щит не спасал от этого чувства, хотя грех было жаловаться, ведь я до сих пор дышал.
— Ты умрёшь! — гул голосов раздался в моей голове, пытаясь сломить волю.
— Никогда! — прорычал я и во все стороны ударил болью.
Мир взорвался душераздирающими визгами, а давление тут же исчезло, позволив мне судорожно выдохнуть. Руки и ноги отчаянно дрожали, а в голове поселилось стойкое желание упасть на колени, чтобы отдышаться.
Я встряхнул головой и огляделся. В глазах ещё прыгали искры от пережитого перенапряжения, но в целом, было терпимо.
Десяток крупных чёрных тварей, каждая размером с фургон, сейчас корчились на земле, а вот наш отряд был полностью уничтожен, поскольку людей нигде видно не было.
Я со злостью начал развоплощать их клинком. После первого раза, когда я увидел неестественность этого вида, меч больше не требовал моей оценки, а действовал на автомате. Всё что мне было нужно — концентрация и вливание энергии в волшебное оружие.
Расправляясь с тварями, парализованными моей ментальной энергией, я вспоминал урок, который мне преподал Даниил.
— Запомни, ментальная сила — это прежде всего психологическая устойчивость.
— Стрессоустойчивость? — хохотнул я, припомнив строчку в своём резюме, хотя и в жизни не искал работы, после института сразу в полицию. Но резюме, на всякий случай у меня всё же имелось на сайте поиска вакансий. Всякое в жизни бывает, и не стоит складывать яйца в одну корзину.
Он посмотрел на меня изучающим взглядом, словно впервые видел, и кивнул.
— Что-то вроде того, но твоя устойчивость должна распространяться не только на стресс, но и на остальные эмоции. Твой разум — основной проводник психической энергии, а эмоции — основной источник помех для неё.
— То есть, — нахмурился я, — мне нужно отказаться от чувств?
— Нет, конечно! — усмехнулся он. — Тогда ты превратишься в моего наставника, и в один прекрасный день тебя загонят в угол и уничтожат. Человек без эмоций — чудовище, человек контролирующий свои чувства, умеющий отделять их от основного потока сознания — истинный менталист высочайшей пробы.
Всё это он говорил со своей фирменной полуулыбкой, но не так как обычно. Было в его тоне, выражении глаз нечто новое, чего раньше я у него не замечал. Вовлечённость? Живость? Что-то такое, отчего даже вечно раздражающее выражение снисходительного высокомерия, что рисовала эта его ухмылка, не раздражало.
— И как мне стать таким? — уже подозревая ответ, всё равно спросил я.
— В ближайшее время — никак, — покачал он головой и тут же добавил: — Но у тебя есть все шансы стать таковым через время. От тебя требуется лишь усердие и железная воля.
— И куча того самого времени, — хмыкнул я.
— Конечно, — согласно кивнул Даниил. — Истинное мастерство зарабатывается либо так, либо через смертельные битвы.
— Мой вариант — второй, — отметил я, без особого энтузиазма. Я никогда не боялся драки, но в этом мире их было с избытком, и почти каждая могла меня угробить.